Méthodes de soins et d'intervention pour les enfants autistes

L'autisme étant un trouble envahissant du développement, il ne se limite pas à un domaine spécifique, mais représente un trouble global touchant tous les aspects de la vie psychologique humaine. Bien que les médecins n'aient pas encore trouvé de traitement efficace, des psychologues, des éducateurs, des kinésithérapeutes, des orthophonistes, des psychomotriciens, etc., ont participé à ce traitement et ont obtenu de nombreux résultats encourageants.

Voici quelques méthodes qui ont été appliquées dans le traitement des enfants autistes dans le monde et au Vietnam.

I. Méthodes médicales et biologiques

1. Utilisation de produits chimiques pharmaceutiques

Il convient tout d'abord de préciser que les médicaments ne visent pas à guérir l'autisme, car il n'existe pas de traitement spécifique. Ils servent uniquement à traiter les symptômes. Le syndrome autistique comprend de nombreux symptômes différents, qui varient d'un enfant à l'autre. Lorsqu'un enfant reçoit des médicaments, l'objectif est de traiter un ou plusieurs symptômes connexes. Les médecins cherchent principalement à traiter et à atténuer les symptômes suivants : hyperactivité, inattention, comportements stéréotypés, comportements autodestructeurs, agressivité, anxiété excessive, mauvaise humeur et troubles du sommeil. De plus, la vitamine B6 et le magnésium sont également utilisés dans le traitement des enfants autistes.

Cependant, il n'existe actuellement aucun médicament spécifique pour les enfants autistes. Les médicaments servent uniquement à soutenir le traitement des symptômes individuels de l'autisme.

2. Détoxifier le système

L'hypothèse selon laquelle l'autisme chez les enfants serait dû à une intoxication au mercure et à la méthode d'élimination du mercure utilisée par l'organisme est avancée. Cette méthode est considérée comme efficace d'après les expériences de certains groupes de médecins aux États-Unis. Cependant, à ce jour, elle n'est pas encore considérée comme une méthode conventionnelle, car le mécanisme de la maladie et son mécanisme de guérison par la détoxification au mercure n'ont pas été prouvés.

3. Régime alimentaire

Il existe une hypothèse selon laquelle l'autisme chez les enfants serait dû à des troubles de certaines glandes endocrines, à un manque de vitamines et à des allergies à certaines substances introduites dans l'organisme. Selon certains auteurs de cette hypothèse, la composition chimique des substances administrées aux enfants autistes doit être strictement contrôlée. Par conséquent, le régime alimentaire constitue la mesure principale de cette méthode. Les substances proposées par les auteurs sont : le lait et les produits laitiers, le sucre, la farine, etc.

Ceci est encore considéré comme une hypothèse car il n’existe aucun travail scientifique qui ait été définitivement confirmé sur cette question.

4. Physiothérapie

Cette méthode vise à aider les enfants à activer certains organes moteurs inactifs ou peu actifs chez les enfants autistes. Dans les activités quotidiennes, de nombreux organes moteurs fonctionnent normalement, mais les enfants autistes ne souhaitent pas les mobiliser en raison de leur autisme ; la kinésithérapie est le meilleur moyen de les aider à les activer. Les activités motrices qui posent souvent problème aux enfants sont : les mouvements croisés des jambes et des bras, les mouvements des organes de la parole et la motricité fine des mains. Certains enfants ont également des difficultés avec les mouvements visuels lors de la perception des objets et des phénomènes du monde extérieur.

La physiothérapie aide également à éliminer les comportements stéréotypés typiques des enfants autistes, en renforçant plutôt les comportements positifs qui sont adaptés à la situation et aux activités sociales des enfants autistes eux-mêmes.

5. Acupression

Selon la définition du ministère japonais de la Santé, l'acupression est une technique utilisant le pouce, les autres doigts et la paume, à l'aide d'un instrument (mécanique ou autre), pour exercer une pression sur la peau du patient. Son but est de corriger les dysfonctionnements, de susciter l'enthousiasme, de maintenir la santé et de traiter certaines maladies spécifiques.

Cette méthode est largement appliquée aux enfants autistes au Japon, en Chine, en Corée, à Taïwan, à Hong Kong et au Vietnam. Certains parents pensent que l'association de plusieurs méthodes, dont l'acupuncture et l'acupression, permet aux enfants autistes de progresser significativement, de parler plus facilement, de coopérer davantage avec les adultes et de jouer davantage avec leurs camarades. Parmi les méthodes médicales et biologiques, cette méthode est la plus difficile à prouver scientifiquement. Par conséquent, elle n'a pas été scientifiquement prouvée.

6. Nérofeedback

Le neurofeedback (NFB), également appelé neurothérapie, neurobiofeedback ou biofeedback électroencéphalographique (EEGBF), est une technique thérapeutique qui fournit un retour d'information immédiat sur l'activité cérébrale, mesurée par des électrodes placées sur le cuir chevelu et généralement affichée sur un écran vidéo. L'objectif est de permettre un contrôle conscient de l'activité cérébrale. Si l'activité cérébrale évolue dans le sens souhaité par le clinicien, une « récompense » positive est accordée au patient ; si l'activité cérébrale est négative, un retour d'information négatif ou l'absence de retour d'information est accordé (selon le protocole). Les récompenses peuvent être aussi simples qu'une modification de la hauteur d'un son ou la complexité d'un schéma d'activité dans un jeu vidéo. L'expérience peut être qualifiée de régulation contrôlée des états corporels.

Cette méthode peut soutenir activement les enfants autistes qui souhaitent interagir avec la stimulation dans le cadre du traitement.

7. Oxygène hyperbare (OHB)

L'oxygénothérapie hyperbare (OHB) est un traitement médical qui place le patient dans un environnement contenant presque 100 % d'oxygène pur à une pression supérieure à 1,4 atmosphère. Outre la respiration, la quantité d'oxygène pénétrant la peau et dissoute dans le plasma est multipliée par 22 à 30 par rapport à celle du sang humain normal. L'oxygène hyperbare a des effets à la fois thérapeutiques et infirmiers. L'OHB a deux effets : réduire la taille des bulles d'air présentes dans les maladies d'occlusion vasculaire telles que la maladie de décompression et la gangrène, et augmenter l'oxygénation de tous les tissus de l'organisme. Si le patient reçoit de l'oxygène pur à une pression de 3 atmosphères, la quantité d'oxygène dissoute dans le sang sera plus de 20 fois supérieure à la normale.

Cette méthode est couramment utilisée pour traiter les enfants autistes à Hô-Chi-Minh-Ville.

8. Thérapie par cellules souches

Les cellules souches sont généralement des cellules à un stade très précoce, capables de se diviser pour créer d'autres cellules souches ou, dans des conditions favorables, de se transformer en d'autres types de cellules spécialisées, comme les cellules nerveuses, musculaires, cutanées, hépatiques, etc. Les cellules souches sont les cellules maîtresses de l'organisme et peuvent donner naissance à de nombreux types de tissus différents. Le stockage de cellules souches ouvre de nouvelles perspectives pour réparer et remplacer les tissus malades ou endommagés.

Certains pensent que l’autisme est causé par un défaut dans un certain système génétique, et les auteurs de cette théorie espèrent que lorsque la carte génétique sera complètement décodée, ce sera la seule chance de traiter avec succès l’autisme.

9. Ergothérapie

Motricité globale

Il s’agit d’une forme de thérapie facile et simple, dont le but est d’améliorer la capacité à activer des comportements, d’améliorer la force physique, de renforcer les comportements positifs, de réduire les comportements négatifs, d’améliorer la capacité de concentration, et constitue une étape nécessaire avant la mise en œuvre d’un programme d’éducation spécialisée.

. Exercice

Ce programme favorise l’imitation, l’interaction entre pairs, la conscience sociale, la forme physique et un bon soutien à l’éducation spécialisée.

De plus, d'autres méthodes comme le massage, l'acupuncture... sont également utilisées dans le traitement des enfants autistes.

II. Méthodes psychologiques et éducatives

1. Thérapie psychanalytique

Cette méthode, qui repose principalement sur le jeu et la parole, vise à aider les enfants et leurs familles à libérer le stress accumulé et à restructurer leur personnalité. En thérapie psychanalytique, elle contribuera à améliorer le climat familial, à aider chacun à mieux comprendre et accepter la réalité, et à rendre chacun plus heureux dans la communication et les soins aux enfants. Cela aide les enfants autistes à améliorer leurs situations de communication et à établir des contacts mutuels. Encouragez les enfants à coopérer dans toutes les activités familiales, scolaires et sociales ; ainsi, leur autisme s'améliorera progressivement.

2. Méthode psychomotrice

Méthode visant à stimuler les enfants à activer leur comportement. L'idée dominante est la suivante : le mouvement (l'activité) du corps stimule l'agilité du système nerveux et influence le développement psychologique. Plus le mouvement corporel est important, plus le mouvement de l'esprit s'intensifie ; le développement du mouvement favorise progressivement le développement de l'esprit. Parallèlement, le développement de l'esprit entraîne celui du mouvement. Cette méthode aide les enfants présentant des difficultés psychologiques à coordonner leurs fonctions mentales dispersées, en les orientant vers des activités psychologiques significatives pour eux-mêmes et pour leur entourage. La capacité de coopération de l'enfant est renforcée grâce à cette méthode.

3. Orthophonie et méthodes orthophoniques :

Il s'agit de la méthode d'intervention la plus courante auprès des enfants autistes. Ces enfants ont des difficultés de communication ; le langage et la parole influencent fortement ces difficultés. Selon les orthophonistes, si les enfants autistes peuvent parler, cela aura un impact considérable sur leur développement futur. L'orthophonie est un élément particulièrement important de la thérapie. Elle est généralement appliquée individuellement à chaque enfant, sur une durée d'une à deux semaines et parfois sur plusieurs années. Les objectifs et les méthodes sont conçus en fonction des compétences langagières de l'enfant.

4. Jeux de rôle

Il s'agit d'un jeu situationnel : l'acteur doit s'imaginer dans la peau d'un autre personnage, exprimant tristesse, colère, joie… selon les exigences du rôle. Par exemple, il peut s'agir d'un présentateur de télévision, d'un musicien, d'un policier, d'un enseignant, d'un médecin… Les jeux de rôle favorisent un développement cognitif élevé. Si les enfants maîtrisent bien cette méthode, leurs chances d'intégration sont presque normales et ils peuvent participer pleinement à la vie sociale et communautaire.

5. Méthodes d'éducation spécialisée

Dans la plupart des pays du monde, l'éducation spécialisée pour les enfants autistes est aujourd'hui une pratique courante. Étant donné leurs troubles du développement, les enfants autistes présentent de nombreux handicaps : intelligence, communication, émotions, sentiments, langage, autonomie, etc. Grâce à l'éducation, les enfants comprendront et développeront des compétences d'intégration sociale, amélioreront leurs compétences de communication, aideront à percevoir les objets et les phénomènes environnants, comprendront et prendront en compte le comportement émotionnel d'autrui, et amélioreront leur capacité à s'intégrer dans la communauté.

Dans les pays dotés de systèmes éducatifs développés, les enfants autistes sont souvent scolarisés plus tôt que les enfants normaux. La tendance actuelle est de scolariser les enfants autistes immédiatement après le diagnostic. L'éducation dépend des capacités cognitives et comportementales de l'enfant ; les objectifs, les programmes et les méthodes sont tous conçus en fonction de son niveau intellectuel.

6. Thérapie par les arts tels que :

- Musicothérapie

Comme d'autres thérapies actuelles, la musicothérapie ne peut guérir l'autisme. Son objectif est de réduire les comportements indésirables et d'améliorer les interactions sociales grâce à la musique.

- Dessin et sculpture

Il s'agit d'une activité créative, facile à réaliser, qui ne se préoccupe pas trop de la pertinence du produit, et qui stimule la libre imagination de l'enfant. Grâce au dessin et au modelage, les enfants peuvent améliorer leur motricité fine et leur coordination œil-main, les aidant ainsi à maîtriser progressivement la motricité fine pour l'écriture et d'autres opérations délicates. De plus, cette activité les aide à développer leur concentration et à maîtriser leurs comportements de manière consciente.

- Poésie, comptine

Parce que les enfants autistes ont la capacité de mémoriser mécaniquement plutôt que de retenir le sens, leur apprendre à lire des comptines est précieux. Le rythme, la mélodie, les rimes et les mots simples, vivants et faciles à comprendre des comptines les aideront à assimiler plus facilement. C'est une forme d'apprentissage libre et sans pression.

Le dessin et la sculpture contribuent à améliorer la motricité fine des enfants autistes. Photo : Internet

7. Méthode de groupe :

Les enfants autistes présentent de graves déficits de communication et d'interaction sociale. Les méthodes de groupe favorisent l'intégration des enfants avec les enfants du même âge afin de les stimuler à interagir avec les autres membres. Grâce au jeu en groupe, les enfants comprennent les comportements et les règles du groupe. Les activités des membres stimulent la perception et l'imitation. Les messages verbaux et non verbaux transmis au sein du groupe influencent chaque membre, les incitant à participer aux activités. L'autisme s'améliore lorsque les enfants autistes jouent et interagissent progressivement avec les autres membres du groupe.

8. Méthode de thérapie du travail :

L'ergothérapie accompagne les enfants dans les tâches quotidiennes, à la maison ou dans leur milieu d'enfance. Généralement, les enfants aident les autres à effectuer des tâches adaptées à leurs capacités et à leur santé. Grâce à cette activité, les enfants peuvent comprendre précisément les objets et les phénomènes de leur environnement naturel, ce qui est essentiel pour leur avenir lorsqu'ils accèdent à une vie autonome et autonome, lorsqu'ils ne bénéficieront plus des services de soins spécialisés de leur enfance.

9. Hydrothérapie

L'eau est très proche de l'être humain. Outre sa fonction nourrissante, elle contribue également à des activités psychosociales. La plupart des enfants aiment l'eau et jouent avec. Grâce à l'hydrothérapie, ils acquièrent une meilleure conscience de leurs sensations corporelles et cutanées, de leur équilibre et de leur perception. L'eau est l'un des éléments qui stimulent la perception des enfants en général, et des enfants autistes en particulier.

10. Pique-niques thérapeutiques

Cette activité permet de changer d'environnement, d'explorer de nouveaux horizons, de stimuler les enfants et de stimuler leur curiosité pour faciliter la collecte d'informations. Elle permet également d'éviter les activités répétitives et ennuyeuses et d'apprendre dans un environnement familier. Lors d'un pique-nique, grâce à des activités classiques, les enfants peuvent optimiser l'utilisation de tous leurs sens, contribuant ainsi à développer leur conscience du monde et leurs sensations corporelles.

11. Thérapie sensorielle

Selon les experts qui étudient l'autisme, la plupart des enfants autistes présentent des troubles sensoriels plus ou moins importants, selon leur niveau et leurs sens. Certains enfants ne présentent des troubles que dans certains types de sens, mais tous peuvent également en être affectés. Les troubles se situent généralement à deux extrêmes : absence ou hypersensibilité, ou seuil sensoriel trop bas ou trop élevé. Les enfants peuvent également manquer de sensibilité dans un sens, mais présenter une sensibilité accrue dans un autre. Il arrive que la sensibilité d'un enfant change pour un même sens à différents moments ou dans différentes circonstances.

12. Animaux de thérapie

Également utilisés comme moyens thérapeutiques au même titre que les objets, les images ou les outils d'apprentissage, les animaux thérapeutiques, dans la thérapie des enfants autistes, se distinguent qualitativement des outils mentionnés ci-dessus. Les outils thérapeutiques sont des objets inanimés passivement influencés par les humains, tandis que les animaux ont des réactions naturelles qui ne suivent souvent pas les instructions humaines. L'interaction entre humains et animaux est à double sens : les animaux peuvent obéir à leurs désirs ou leur désobéir. Cette interaction est beaucoup plus riche lorsqu'ils interagissent avec des objets. Dans l'utilisation des animaux en thérapie, non seulement les humains stimulent les animaux, mais inversement, les animaux stimulent les humains.

Par conséquent, l’utilisation d’animaux en thérapie pour les enfants autistes avec interaction animale aide les enfants à être plus ouverts, limitant la fixation dans l’état autistique.

13. Conseil psychologique

Fournir aux parents des informations sur les enfants autistes : méthodes d'intervention, soins et éducation, services de soins, réponses futures, et notamment des informations actualisées sur les enfants autistes. Grâce à un accompagnement, les parents peuvent se sentir à l'aise, accepter la condition de leur enfant et l'aider à choisir les services et les traitements adaptés.

14. Jeux thérapeutiques

Le jeu est une activité essentielle au développement de la personnalité de l'enfant. Si les enfants manquent d'activités ludiques ou ne se déroulent pas selon leurs règles de développement, cela peut entraîner des troubles du développement psychologique. Le jeu contribue au développement cognitif, au perfectionnement des organes sensoriels et à la construction de relations sociales. Les enfants autistes, comme les autres enfants normaux, ont besoin de jouer.

15. Méthode de segmentation temporelle

Grâce à cette méthode, les enfants auront accès à des objets et activités réels de la vie quotidienne. Les personnes qui appliquent cette méthode sont celles qui élèvent et prennent soin des enfants. Chaque détail du travail d'accompagnement est réalisé directement dans leur environnement quotidien. Les supports d'accompagnement sont les objets vivants de la famille ou un établissement de soins pour enfants autistes. L'éducateur devra répartir le temps et les activités quotidiennes en fonction de la personnalité et des capacités de chaque enfant. La répartition du temps et des activités est la caractéristique fondamentale de cette méthode.

16. Ordinateur

Jouer sur ordinateur est le point fort des enfants autistes. Bien que peu de choses les intéressent, la plupart d'entre eux apprécient les ordinateurs. Ils utilisent la stimulation visuelle, les sons, les couleurs, la structure des phrases… pour attirer l'attention. Généralement, grâce aux ordinateurs, les enfants sont stimulés à apprendre grâce à des logiciels de développement intellectuel : apprentissage des mathématiques, des lettres, des couleurs, des formes, entraînement de la mémoire, de l'imagination, des réflexes, gestion des situations… pour améliorer leurs capacités cognitives.

17. Méthode ABA :

ABA est l'acronyme de « Analyse Appliquée du Comportement ». C'est la méthode la plus répandue dans le traitement des enfants autistes. Ce programme d'application vise à améliorer de nombreux aspects de leur développement : cognition, relations sociales, langage, autonomie… Ces aspects seront examinés et observés attentivement. Sur cette base, le comportementaliste élaborera une stratégie thérapeutique pour chaque enfant (cette méthode ne peut être appliquée à plusieurs enfants simultanément), puis divisera l'analyse en différents comportements que l'enfant doit adopter dans le cadre du programme ; chaque comportement sera divisé en parties plus petites pour en faciliter l'exécution.

18. Méthode PECS

PECS est l'acronyme de quatre mots anglais : Picture Exchange Communication System (Système de communication par échange d'images). Ce système est un outil essentiel dans l'intervention auprès des personnes autistes. Dans le PECS, le langage parlé est remplacé par des cartes illustrées pour la communication. Lorsque les enfants autistes ne maîtrisent pas le langage ou en ont un peu, les images les aident à solliciter les autres et à répondre à leurs demandes. À ce stade, les images servent d'intermédiaire pour transmettre l'information nécessaire à la relation interactive entre les enfants autistes et les adultes.

19. Méthode TEACCH

TEACCH signifie « Traitement et Éducation pour les Enfants Autistes et les Handicaps de Communication ». TEACCH est une méthode éducative et pédagogique destinée aux enfants autistes et à ceux qui présentent des troubles de l'expression de leurs pensées et de leurs émotions, ainsi que des difficultés à nouer des relations avec autrui. TEACCH se concentre sur l'imitation, la perception, la motricité globale et fine, la coordination œil-main, la compréhension, le langage, l'autonomie et les compétences sociales.

20. Méthode FLOORTIME

Floortime s'applique directement dans la vie normale de l'enfant, l'instructeur répond avec souplesse aux développements qui se produisent dans la relation actuelle, motivant l'enfant à participer activement aux activités thérapeutiques.

Floortime reconnaît que chaque enfant présente des difficultés uniques et que, par conséquent, l'intervention doit être elle aussi unique. L'approche Floortime vise à aider les enfants à maîtriser leurs compétences relationnelles, de communication et de réflexion.

21. Méthode COMPC (image de communication)

Cette méthode est apparue pour la première fois en Australie. Elle vise à apprendre aux enfants à communiquer par l'image, en photographiant leurs centres d'intérêt, des images familières et des paysages de lieux qu'ils ont visités. Des images appréciées et des objets familiers les aideront à mieux apprendre.

22. Méthode PCS (symboles de communication d'images)

Il s'agit d'une méthode introduite par un Américain du nom de Johnson en 1981 dans le but d'apprendre aux enfants à comprendre les symboles de communication couramment rencontrés dans la vie quotidienne. Cette méthode est principalement appliquée aux enfants autistes sévères, incapables de parler.

Les méthodes décrites ci-dessus sont assez courantes et ont été et sont encore appliquées aux enfants autistes. Bien que la science n'ait pas encore identifié la cause de l'autisme chez l'enfant et n'ait pas encore trouvé de traitement unique, ces méthodes restent considérées comme une approche globale pour l'intervention auprès des enfants autistes.

TP (synthèse)