Premier League 2016/17 : du magnifique au… bizarre

Dès la fin de la saison 2015/16, la suivante était attendue avec impatience et on pensait que 2016/17 serait la meilleure saison de l'histoire de la Premier League. Mais face à ces attentes élevées, la Premier League montre désormais des signes de déception.

Comment ne pas s'attendre à ce que cette saison réunisse la plupart des meilleurs entraîneurs du monde, de José Mourinho à Pep Guardiola en passant par Antonio Conte, Jürgen Klopp, Claudio Ranieri et Arsène Wenger ? Rien qu'à entendre ces noms, on imagine d'innombrables batailles de haut niveau sur le banc.

La Premier League rassemble les plus grandes stars du monde. Photo : Internet.

Après des années de domination par la Liga, la Premier League compte désormais un joueur au contrat record, Paul Pogba. Malgré la controverse, Pogba étant évalué à 89 millions de livres sterling, dépassant ainsi Gareth Bale et Cristiano Ronaldo, la Premier League semble en tirer profit. De plus, la présence de Zlatan Ibrahimovic ou d'Henrikh Mkhitaryan contribue également à élever le niveau du championnat anglais.

De nombreux entraîneurs de haut niveau et stars de renom s'accordent à dire que cette saison sera la plus intéressante à suivre en Premier League, surpassant même celle où Leicester City a réalisé un miracle. Les deux équipes de Manchester se transformeront avec Mourinho et Pep Guardiola. Tottenham et Liverpool gagneront en puissance grâce aux talents de Pochettino ou Klopp. Ces quatre équipes, ainsi que Chelsea sous Conte, Arsenal ou Leicester City, promettent une compétition acharnée.

Ainsi que les entraîneurs les plus talentueux de la planète. Photo : Internet.

Mais jusqu'à présent, il semble que les gens soient hors-jeu, car la Premier League n'est pas aussi belle qu'elle le paraît et n'est pas performante malgré la présence de nombreux noms célèbres. Le tournoi le plus attractif de la planète semble obéir à la loi de la conservation. Tout ne s'améliore pas, mais les circonstances changent, passant d'une forme à une autre.

Après tout ce bruit et ce glamour, les Red Devils et les Blues sont de retour sur le terrain malgré leur piètre forme. Même les deux équipes de Manchester sont aujourd'hui pires qu'à l'époque de Pellegrini et Louis Van Gaal. Quand les supporters ne sont pas habitués à voir des joueurs de premier plan comme Joe Hart partir au Turin, les vétérans Yaya Touré ou Wayne Rooney sur le banc, les prochains joueurs comme Pep Guardiola, Mourinho, Pogba ou Ibrahimovic provoquent tous une profonde déception.

La magie du Tiki-taka a fait long feu, obligeant Pep Guardiola à enchaîner pour la première fois une série de six matchs sans victoire, coupes comprises (sa pire série de cinq matchs sans victoire remonte à 2009 avec Barcelone). Le bus de Mourinho est inutile. Malgré De Gea, Bailly, Smalling… il a été humilié par Chelsea (4 buts à 0) et a progressivement dégringolé au classement.

Un Ibra vieillissant entre lentement sur le terrain et n'a plus marqué depuis cinq matchs. Un Pogba médiocre, tant par son jeu que par ses frappes inoffensives, avec un seul but de la tête jusqu'à présent. On dirait qu'ils s'unissent pour « tromper » les supporters de Premier League.

Mais est-ce vraiment satisfaisant pour les supporters de la plus haute ligue du Royaume-Uni ? Photo : Internet.

Après tout, Leicester City est revenu à la hauteur de sa place. Malgré de nombreux renforts, ils n'ont pas pu combler le vide laissé par le départ de Kanté et le déclin de l'équipe. La situation n'est pas désespérée, cependant, la seule tâche des champions en titre consiste à se battre pour le maintien en championnat alors que les Foxes ne sont qu'à 4 points du groupe de relégation.

Ce n'est pas trop pessimiste, mais une vision réaliste. Après une série de défaites contre Chelsea, Liverpool (1-4) ou Manchester United (1-4), le légendaire Leicester de la saison dernière a été décrypté, car le point fort de l'équipe, la défense, n'est plus là.

Tottenham est un spectacle familier depuis des années. L'équipe de Mauricio Pochettino n'a jamais perdu, mais des doutes subsistent quant à ses chances de titre, même si les Spurs ont été la première équipe à éliminer un Manchester City de haut niveau. Pourtant, ils ont depuis concédé deux nuls face à des outsiders. Être obligé de partager les points lors de quatre de ses neuf matchs n'est pas le style d'un champion. Tottenham est-il toujours le challenger et jamais le favori ?

Tottenham et Liverpool sont attendus comme les meilleurs espoirs du championnat, mais ils rencontrent tous deux leurs propres difficultés. Photo : Internet.

Dans ce contexte, l'image vibrante de Liverpool s'est imposée comme l'équipe la plus à même de remporter le championnat. Mais même si le Kop a remporté la Premier League, c'est en grande partie grâce à la faiblesse de ses adversaires. Tout comme la saison dernière, Leicester City a réalisé un exploit unique, mais, outre la lutte acharnée, l'échec des « grands » a été un facteur déterminant.

Bien que Jürgen Klopp et son équipe soient très appréciés après des performances convaincantes (victoire 2-1 contre Chelsea et Tottenham), leur défense "très faible", encaissant 11 buts en 9 matchs, prouve que les Reds ne sont pas parfaits.

Avant son début, la Premier League 2016/17 était comparée à un festin somptueux. Mais après les piètres performances engendrées par les « attentes », le tournoi le plus attractif de la planète n'était qu'un apéritif fade et décevant. Et peut-être n'y aura-t-il pas de grande course, mais plutôt une saison désastreuse pour les meilleurs entraîneurs et stars du monde (?!).

Selon Bongda