Poutine ordonne le retrait des troupes russes de Syrie.

Le président Vladimir Poutine a ordonné au ministre russe de la Défense d'entamer le retrait des troupes de Syrie dès aujourd'hui.

Le président russe Vladimir Poutine (au centre) lors d'une rencontre avec le ministre de la Défense Sergueï Choïgou (à droite) et le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, le 15 mars. Photo : Reuters

« Je crois que les objectifs fixés au ministère de la Défense et aux forces armées russes en général ont été atteints. C’est pourquoi j’ai ordonné le début du retrait de la majeure partie de notre contingent militaire du territoire de la République arabe syrienne dès demain », a déclaré Vladimir Poutine hier, selon l’agence Sputnik, lors d’une rencontre avec le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, et le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov.

« Grâce à l'intervention des forces armées russes, les forces armées syriennes et les forces patriotiques syriennes ont pu réaliser une percée majeure dans la lutte contre le terrorisme et prendre l'initiative sur la plupart des fronts », a déclaré le président russe.

Poutine a exprimé l'espoir que cette décision encouragerait toutes les parties impliquées dans le conflit syrien à rechercher une solution pacifique.« J’ai demandé au ministre des Affaires étrangères de renforcer la participation de la Fédération de Russie à la promotion du processus de paix, en vue d’une solution à la crise syrienne », a déclaré Poutine.

Cependant, Moscou maintiendra une présence militaire en Syrie, et aucun calendrier de retrait complet n'a été annoncé. Poutine a également indiqué que les forces russes resteraient stationnées au port de Tartous et sur la base aérienne de Hmeimim, à Lattaquié.

« Nos bases – la base navale de Tartous et la base aérienne de Hmeimim – continueront de fonctionner normalement. Elles doivent être protégées par voie terrestre, maritime et aérienne », a déclaré le président russe.

« Il s'agit de notre groupe militaire, présent en Syrie depuis de nombreuses années, qui devra désormais assumer une fonction très importante dans la surveillance du cessez-le-feu et la facilitation du processus de paix. »

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que le président russe Poutine avait appelé le président syrien pour l'informer de la nouvelle.BacharAssad a pris acte de la décision de Moscou, mais Peskov a déclaré que les deux dirigeants n'avaient pas abordé l'avenir d'Assad, principal obstacle à la conclusion d'un accord de paix en Syrie.

Selon Reuters, de nombreuses questions subsistent quant à l'impact réel de l'annonce de Poutine. On ignore si la Russie cessera ses frappes aériennes en Syrie. Elle conserve la capacité de mener des attaques depuis sa base de Lattaquié.

Moscou a lancé sa campagne de frappes aériennes en Syrie le 30 septembre de l'année dernière, à la demande officielle du président Assad. La Russie a décidé de retirer ses troupes.Cette annonce est intervenue le jour même où les pourparlers, menés sous l'égide de l'ONU, entre les factions belligérantes en Syrie ont repris à Genève.

Selon VNE