L'armée américaine prête à répondre au « cadeau de Noël » de la Corée du Nord

Le secrétaire américain à la Défense, Mark Esper. Photo : AP

Selon les informations du Pentagone, les forces américaines et sud-coréennes restent à un niveau de préparation élevé, bien que les deux pays aient précédemment annulé des exercices militaires conjoints à grande échelle en signe de bonne volonté envers le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un.

La Corée du Nord a récemment testé plusieurs nouveaux moteurs de fusée, censés être destinés à des missiles balistiques intercontinentaux à longue portée susceptibles de cibler les États-Unis. Plus tôt ce mois-ci, Pyongyang a averti qu'elle préparait un « cadeau de Noël » pour le président américain Donald Trump, à l'approche de la date limite pour la reprise des négociations.

CNN a cité le général Charles Q. Brown, commandant des forces aériennes américaines du Pacifique, déclarant à un groupe de journalistes à Washington le 17 décembre que la Corée du Nord pourrait tester un missile à longue portée avant ou après Noël, voire au début de la nouvelle année. L'évaluation de Brown se fondait sur les actions passées de Pyongyang, et non sur des renseignements. Brown a également souligné que les États-Unis restaient concentrés sur une solution diplomatique. « L'armée est toujours prête à réagir uniquement si les efforts diplomatiques échouent », a ajouté Brown.

Les analystes affirment que Pyongyang est frustré par ce qu'ils perçoivent comme un manque de flexibilité et de créativité de la part des négociateurs américains. Certains experts estiment que Kim Jong-un pourrait subir des pressions intérieures. « Il semble que la Corée du Nord ait pris la décision stratégique que les négociations avec les États-Unis ne fonctionnent pas et qu'elle devra emprunter une “nouvelle voie” », a déclaré Vipin Narang, professeur associé au Massachusetts Institute of Technology.