Les relations entre les États-Unis et la Chine continuent de se détériorer au cours de la deuxième année de mandat de Trump

À l’aube de la deuxième année, les analystes et les décideurs politiques prédisent de nouveaux désaccords dans les relations entre les deux pays.

Parallèlement à la baisse de la cote de popularité du président Trump, la position de Washington sur les questions les plus urgentes identifiées par le dirigeant américain, questions qui nécessitent la coopération de Pékin, s'est affaiblie : le déficit commercial des États-Unis avec la Chine a augmenté et la Corée du Nord semble posséder des armes nucléaires.

Le président américain Donald Trump termine sa première année de mandat. Photo : AP

Dans une interview accordée au SCMP, le professeur Shi Yinhong, directeur du Centre d'études américaines de l'Université Renmin de Chine et conseiller auprès du Conseil des affaires d'État, l'organe gouvernemental suprême de la Chine, a déclaré : « Nous avons assisté à un cycle de comportement de la part de M. Trump, un président imprévisible, qui est gentil avec la Chine à un moment donné mais dur envers ce pays d'Asie du Nord-Est le moment suivant. »

L'expert a déclaré qu'il n'était « pas optimiste » quant aux perspectives des relations bilatérales, car M. Trump semblait prêt à imposer des tarifs punitifs sur les importations chinoises.

Certains signes ont montré que les relations continuaient de se détériorer cette semaine, lorsque, lors d'un appel téléphonique avec le président chinois Xi Jinping, M. Trump a exprimé sa « frustration » face au déficit commercial croissant entre les États-Unis et la Chine l'année dernière et a déclaré que « la situation est hors de contrôle ».

« Alors que la puissance de la Chine grandit sur la scène internationale, la structure des relations sino-américaines évolue et les inquiétudes de Washington à l’égard de Pékin continueront d’être présentes », a déclaré Jie Dalei, expert de l’Université d’études internationales de Pékin.

L'expert a déclaré que les relations personnelles entre les dirigeants des deux pays avaient auparavant joué un rôle important dans la stabilisation d'une série de questions difficiles dans les relations bilatérales.

Cependant, M. Jie a déclaré : « Je ne pense pas que quiconque en Chine ou dans n’importe quel autre pays puisse affirmer avec certitude qu’il a la capacité d’influencer la prise de décision du dirigeant américain. »

Au cours de sa deuxième année au pouvoir, les analystes et les décideurs politiques prédisent de nouvelles tensions dans les relations sino-américaines. Photo : AP

Parallèlement, d'autres analystes de premier plan s'accordent sur l'orientation des relations sino-américaines. « L'approche politique du président Trump, non seulement à l'égard de la Chine mais aussi à l'échelle mondiale, est difficile à cerner à différentes époques », a déclaré Elizabeth Economy, directrice des études asiatiques au Council on Foreign Relations. « C'est la première fois que la Chine doit orienter les relations. Quelqu'un doit prendre les rênes. »

La Chine y parvient en collaborant plus étroitement avec d’autres pays sur le plan commercial, alors que ses relations bilatérales avec Washington sont tendues.

Tara Joseph, directrice de la Chambre de commerce américaine à Hong Kong, a déclaré que la communauté d'affaires américaine en Chine continentale adoptait une approche attentiste.

« Nous n'avons pas une vision claire de la politique menée à Washington », a déclaré Joseph. « L'administration actuelle est un gouvernement différent, il n'y a donc pas de scénario tout fait à suivre. Mais personne ne souhaite une guerre des mots, ce qui serait néfaste pour les entreprises du monde entier. »