Les relations russo-japonaises en pleine tourmente

(Baonghean.vn) - Le Premier ministre russe Dimitri Medvedev s'est récemment rendu dans les îles Kouriles du Sud, que le Japon appelle Territoires du Nord. Immédiatement après, le Japon a émis une série de vives protestations, provoquant des tensions dans les relations entre les deux pays.

Questions historiques

Le premier accord russo-japonais concernant le statut de l'île de Sakhaline et des îles Kouriles fut le traité de Shimoda de 1855, qui régla le différend entre les deux parties. La frontière russo-japonaise fut définie entre les îles d'Iturup (Etorofu), d'Urup (Uruppu) et deux parties des îles Kouriles.

Le Japon a ensuite établi son contrôle sur les îles contestées d'Iturup, Kunashir (Kunashiri), Shikotan et Khabomai (Habomai), tandis que l'île de Sakhaline est restée sous le contrôle conjoint des deux pays.

En 1875, en vertu du traité de Saint-Pétersbourg, la Russie et le Japon ont convenu que le Japon renoncerait à toute souveraineté sur l'île de Sakhaline en échange de l'abandon par la Russie de tous ses droits sur les îles Kouriles.

Après la guerre russo-japonaise (1904-1905) et la défaite militaire de la Russie, conformément au traité de Portsmouth, le Japon a établi son contrôle sur l'île de Sakhaline au sud.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique déclara la guerre au Japon et réoccupa le sud de l'île de Sakhaline et les îles Kouriles. En 1949, les 17 000 Japonais résidant sur ces îles avaient été expulsés.

En 1956, l'Union soviétique et le Japon ont publié une déclaration commune mettant fin à l'état de guerre entre les deux pays. Moscou a accepté de céder les îles Shikotan et Habomai au Japon après avoir signé un traité de paix bilatéral. Cependant, ce traité n'a pas été signé, le gouvernement japonais exigeant que l'Union soviétique cède les quatre îles.

Selon le magazine Diplomat, environ 30 000 Russes vivent actuellement sur les îles Kouriles. En juin dernier, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a ordonné l'accélération de la construction de bases militaires dans les zones contestées. L'exploitation des ressources pétrolières et gazières, ainsi que la pêche, accentuent également la tension entre les deux pays. À ce jour, la Russie et le Japon n'ont pas encore signé de traité de paix permanent.

Le Premier ministre russe Dmitri Medvedev visite l'île d'Itouroup, dans l'archipel des Kouriles. Photo : Reuters

La relation est difficile à stabiliser.

En réaction à la visite du Premier ministre russe Dmitri Medvedev aux îles Kouriles, le Premier ministre japonais Shinzo Abe a déclaré la regretter profondément. Auparavant, Hajime Hayashi, chef du département Europe du ministère japonais des Affaires étrangères, avait appelé l'ambassadeur de Russie à Tokyo pour protester.

Selon certaines sources japonaises, le ministre japonais des Affaires étrangères, Fumio Kishida, reporterait également sa visite en Russie, initialement prévue fin août. De son côté, le Premier ministre russe Medvedev a déclaré que l'attitude du Japon n'obligerait pas la Russie à interrompre ses visites sur l'île.

Selon de nombreux analystes, la visite de M. Dmitri Medvedev constitue une confirmation claire de la volonté du Kremlin de poursuivre la construction et le développement des îles Kouriles, affirmant ainsi la souveraineté de la Russie. Le gouvernement russe avait précédemment approuvé un programme fédéral ciblé de développement socio-économique des îles Kouriles, doté d'un budget total de 1,2 milliard de dollars.

Par ailleurs, en juin, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a ordonné l'accélération de la construction de bases militaires dans les zones contestées. Bien entendu, les Japonais considèrent toujours les actions de la Russie dans les îles contestées comme une « grave violation » de leur souveraineté.

Parallèlement, suivant la tendance actuelle de la coopération mondiale, les relations russo-japonaises n'ont cessé de se développer au fil des ans. Le président Poutine a autrefois considéré le Japon comme un partenaire stratégique de la Russie. Le Premier ministre russe Medvedev a également affirmé que la Russie souhaitait être amie avec le Japon et qu'elle avait une attitude positive à son égard.

Quant au Japon, bien qu'il soit un proche allié des États-Unis et le seul pays oriental parmi les puissances occidentales, il a souvent fait preuve de souplesse envers la Russie. Lorsque les relations russo-occidentales ont atteint leur plus bas niveau depuis la fin de la Guerre froide en raison de la crise ukrainienne, le Japon n'a lui aussi imposé que des sanctions « modérées » contre la Russie.

Cependant, la question territoriale demeure le principal obstacle à la stabilité des relations entre les deux pays. C'est une question complexe, liée à la fierté nationale, qui rend difficile pour Moscou et Tokyo d'accepter les exigences de l'autre. Par conséquent, depuis des décennies, les deux pays n'ont pas pu signer de traité de paix permanent et, en théorie, la Russie et le Japon sont toujours en état de guerre.

Cao Bien