Relations Vietnam-États-Unis : Espoirs d'un tournant décisif

La visite du président américain Joe Biden au Vietnam les 10 et 11 septembre 2023 sera non seulement l'occasion pour les deux parties de faire le point sur les progrès accomplis jusqu'à présent, mais aussi de définir des orientations pour réaliser des avancées significatives dans les relations bilatérales.

étapes importantes

Il y a plus d'un quart de siècle, dans la nuit du 11 juillet 1995 (heure américaine), soit au petit matin du 12 juillet 1995 (heure vietnamienne), le président américain Bill Clinton annonçait officiellement la normalisation des relations diplomatiques avec le Vietnam. Personne n'aurait pu imaginer que deux nations autrefois ennemies jurées puissent tourner la page de leur passé douloureux et entamer un nouveau chapitre de leur histoire. Cet événement revêtait une importance particulière, dépassant les attentes des parties prenantes comme des observateurs extérieurs. Dès lors, les relations vietnamo-américaines ont connu des progrès considérables, aboutissant en 2013 à l'établissement d'un partenariat global. Ce premier cadre de coopération établi entre les deux pays depuis la normalisation des relations définissait les modalités de leur coopération dans de nombreux domaines et reposait sur des principes fondamentaux tels que le respect de l'indépendance, de la souveraineté, de l'intégrité territoriale, une coopération équitable et mutuellement avantageuse, et le droit international. Selon les observateurs, les dix dernières années ont constitué la période de développement la plus solide, la plus complète et la plus profonde des relations vietnamiennes-américaines qui durent depuis près de trois décennies.

En effet, après la normalisation des relations diplomatiques, les présidents américains successifs, démocrates comme républicains, ont choisi le Vietnam comme destination de leurs visites à l'étranger. Cela témoigne d'un large consensus entre les deux partis quant à l'importance accordée aux relations avec le Vietnam. De la première visite du président Bill Clinton en 2000 aux visites ultérieures des présidents George W. Bush, Barack Obama et Donald Trump, toutes ont contribué à renforcer les liens entre les deux pays.

Du côté vietnamien, en juin 2005, le Premier ministre Phan Van Khai s'est rendu aux États-Unis à l'invitation du président George W. Bush. C'était la première visite d'un Premier ministre vietnamien aux États-Unis depuis la guerre. Ces dernières années, les deux pays ont multiplié les contacts de haut niveau, à travers des visites diplomatiques et des rencontres informelles, tant dans la région qu'aux États-Unis. On retiendra notamment la visite du secrétaire général Nguyen Phu Trong à la Maison Blanche – une visite historique, la première d'un chef du Parti communiste vietnamien. À cette occasion, les deux parties ont publié une déclaration commune, soulignant la nécessité d'un cadre de coopération stable, durable et mutuellement avantageux, et réaffirmant les principes directeurs de leurs relations, dont le respect mutuel des systèmes politiques. On peut affirmer que, dans les relations bilatérales, les activités diplomatiques de haut niveau jouent un rôle primordial pour définir le niveau de coopération et d'engagement, ainsi que l'importance de chaque partie. Les visites entre dirigeants vietnamiens et américains ont contribué à renforcer la compréhension mutuelle et à approfondir les relations bilatérales ces dernières années.

Réalisations exceptionnelles

Grâce à une diplomatie efficace, les relations Vietnam-États-Unis ont connu un essor considérable en matière de coopération dans de nombreux domaines, avec des résultats remarquables au cours de la dernière décennie. La coopération économique a toujours été un point fort des relations entre les deux pays. En dix ans, les échanges bilatéraux ont plus que quintuplé, passant de 25 milliards de dollars en 2012 à près de 139 milliards de dollars en 2022 ; le Vietnam est ainsi devenu le septième partenaire commercial des États-Unis à l’échelle mondiale. Les investissements américains au Vietnam n’ont cessé de croître, et les investissements des entreprises vietnamiennes aux États-Unis constituent également une tendance à la hausse.

D'autres domaines témoignent également d'une coopération fructueuse, notamment dans le secteur de l'éducation. Chaque année, environ 23 000 à 25 000 étudiants vietnamiens poursuivent leurs études aux États-Unis ; avant la pandémie de Covid-19, ce nombre dépassait les 31 000 certaines années. Le Vietnam se classe premier en Asie du Sud-Est et cinquième au niveau mondial en nombre d'étudiants vietnamiens aux États-Unis. Par ailleurs, dans le secteur du tourisme, les visiteurs américains figurent régulièrement parmi les cinq premiers visiteurs internationaux au Vietnam.

Les États-Unis ont activement soutenu le Vietnam dans la gestion des conséquences de la guerre, le renforcement des capacités de ses garde-côtes et l'assistance aux forces de maintien de la paix internationales vietnamiennes. Le Vietnam, les États-Unis et d'autres pays coopèrent activement pour garantir la liberté de navigation et faire respecter la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) de 1982 en mer de Chine méridionale. Les États-Unis soutiennent également activement le Vietnam dans la lutte contre le changement climatique et la montée des eaux, ainsi que dans divers programmes de santé et de soins médicaux.

Au cours des dix années du Partenariat global, les relations Vietnam-États-Unis se sont développées sous tous leurs aspects, de la politique et de l'économie à l'instauration d'un climat de confiance et à la création d'un environnement de coopération mutuellement bénéfique dans l'espace partagé de la région Asie-Pacifique, y compris l'ASEAN, pour la paix et la prospérité communes.

La croyance en l'avenir

Près de trente ans se sont écoulés et les relations vietnamiennes-américaines ont connu des progrès considérables, non seulement dans les domaines de coopération quantifiables, mais surtout en renforçant la confiance mutuelle et le respect réciproque des institutions. Il s'agit d'un fondement essentiel pour la poursuite du développement des relations bilatérales, compte tenu notamment du potentiel important de coopération future.

Les stratégies, politiques et perspectives du Vietnam et des États-Unis placent cette relation bilatérale au cœur de leur développement futur global. La stratégie américaine pour l'Indo-Pacifique affirme clairement que le Vietnam et son partenariat jouent un rôle central dans l'engagement des États-Unis envers cette région cruciale.

En mars, lors d'un entretien téléphonique avec le président américain Joe Biden, le secrétaire général Nguyen Phu Trong a proposé que les deux pays fassent de la coopération économique, scientifique et technologique le moteur de leurs relations. Selon les experts, le commerce et l'investissement demeurent au cœur des relations bilatérales entre le Vietnam et les États-Unis. Les États-Unis recherchent une chaîne d'approvisionnement en semi-conducteurs sûre et flexible en provenance du Vietnam, tandis que le Vietnam aspire à davantage d'investissements et à un meilleur accès au marché américain dans un contexte de volatilité économique mondiale. Lors de sa visite au Vietnam en juillet, la secrétaire au Trésor américaine, Janet Yellen, a semblé réaffirmer l'engagement des États-Unis à soutenir les réformes économiques et l'intégration mondiale du Vietnam, en promouvant la transformation des opérations de la chaîne d'approvisionnement afin de conférer au Vietnam une position privilégiée au sein de la chaîne d'approvisionnement mondiale américaine. Les réformes entreprises par le Vietnam dans le domaine de la main-d'œuvre qualifiée, des énergies vertes et des fournisseurs hautement spécialisés offrent également des perspectives pour attirer davantage d'investissements directs étrangers américains.

Selon l’ambassadeur Pham Quang Vinh, ancien vice-ministre des Affaires étrangères, les progrès réalisés dans les relations entre le Vietnam et les États-Unis, bien que non encore explicitement mentionnés, revêtent déjà un « caractère stratégique ». L’évolution du contexte national et international au cours de la dernière décennie offre aux deux pays l’opportunité de trouver de nouvelles voies de coopération et de définir plus précisément cette relation prometteuse.

Le président américain Joe Biden effectuera une visite d'État de deux jours au Vietnam les 10 et 11 septembre, à l'invitation du secrétaire général Nguyen Phu Trong. Il s'agit de la première visite du président Biden au Vietnam depuis son entrée en fonction début 2021 et de la première visite d'un président américain à l'invitation du secrétaire général du Parti communiste vietnamien. Cet événement coïncide avec le 10e anniversaire de l'établissement du partenariat global entre les deux pays.