Quang Liem a battu un joueur chinois et a conservé la première place du World Open 2017

Le joueur d'échecs numéro un du Vietnam a maintenu sa haute performance lors du prestigieux tournoi d'échecs américain, avec 4,5 points après cinq parties.

Après trois victoires faciles face à des adversaires bien moins bien classés comme Robby Adamson (2 212 elo), Pavel Blatny (2 394) et Andrew Tang (2 461), Le Quang Liem (2 726) a rencontré quelques difficultés face à Aleksandr Lenderman (2 585) lors de la quatrième partie. Après avoir battu le grand maître américain à deux reprises lors du Millionaire Chess Tournament de 2015, cette fois en gardant les pièces noires, Quang Liem a pris l'initiative de faire nulle.

Quang Liem réalise un début de tournoi impressionnant pour son premier tournoi depuis le HDBank 2017 en mars. Photo : Duc Dong.

Lors de la cinquième partie, qui s'est terminée le matin du 3 juillet (heure de Hanoï), Quang Liem a reçu les pièces blanches et a vaincu Jianchao Zhou (2 595), seul joueur à avoir remporté les quatre parties. Ainsi, après cinq parties sur neuf, la tête de série numéro un du tournoi est toujours en tête, à égalité de points avec le grand maître Yaroslav Zherebukh (2 642) et plusieurs autres joueurs. De son côté, la tête de série numéro deux, également prodige américain des échecs, Jeffery Xiong, compte 4 points.

Avec l'ouverture du système Barcza (à l'opposé de la défense indienne), Quang Liem roqua tôt, avant de déployer ses pièces. Pendant ce temps, le joueur chinois ne put cacher son désir de nulle en échangeant proactivement les Dames au 10e coup. Jianchao eut même parfois un léger avantage, forçant Quang Liem à produire deux paires de pions empilés (b2-b5 et e2-e3). Cependant, le joueur de Hô-Chi-Minh-Ville transforma habilement ce poids en avantage et reprit progressivement la partie.

Le tournant de la partie est survenu lorsque les Noirs ont commis une erreur fatale sur 29…e5. Jianchao voulait exploiter l'avantage de la tour en d7 et d8, mais il n'a pas anticipé 30.Bh3. Les Blancs contrôlaient alors la puissante diagonale c8-h3, non seulement brisant la combinaison de la tour noire, mais prenant aussi le pion noir en e5 avec 31.dxe5.

Incapable de conserver le contrôle après avoir perdu un pion, Jianchao était impatient de le reprendre avec 31…Te8. Le grand maître chinois ne s'attendait probablement pas à ce que ce soit son dernier coup dans la partie, car après 32.Tc3, les Noirs capitulaient. Jianchao n'a pu éviter de perdre un autre pion en a7 après l'échange de tours.

Après avoir parcouru plus de la moitié du parcours sans encombre, les plus grands défis attendent encore Quang Liem. Le numéro un vietnamien débutera le sixième match à 22 h aujourd'hui, heure de Hanoï.

Selon VNE