La nation insulaire « immunisée contre le Covid-19 » compte 99 % de ses habitants de plus de 12 ans entièrement vaccinés

Selon Reuters,Les Palaos sont devenus le pays affichant le taux de vaccination le plus élevé au monde. La Fédération internationale de la Croix-Rouge (FICR) a indiqué que 16 152 personnes dans le pays avaient reçu deux doses de vaccin.

Les autorités palaosiennes ont déclaré leur pays « immunisé contre la Covid-19 ». Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les Palaos n'ont enregistré aucun cas national de Covid-19. Quelques cas F0 isolés ont été détectés en mai (une personne) et en août (deux personnes), mais il s'agissait tous de touristes importés, sans infection secondaire dans la communauté.

Les Palaos sont actuellement l’un des 14 seuls pays au monde à n’avoir jamais enregistré d’infections communautaires.

Les Palaos sont un petit pays du Pacifique d'une superficie de 459 kilomètres carrés et d'un peu plus de 18 000 habitants. La stratégie visant à préserver les Palaos de la Covid-19 est une décision audacieuse mais risquée de la part de son dirigeant.

En mars, la pandémie de Covid-19 a commencé à se propager de l'Asie vers les pays voisins. À cette époque, le président de la République des Palaos, Tommy Remengesau, a fermé ses frontières, interdisant l'entrée sur son territoire aux ressortissants d'autres pays. Cette décision était alors difficile à prendre, car les revenus et les bénéfices des Palaos dépendaient en grande partie du tourisme étranger.

Alors que l'Europe, l'Asie et l'Amérique latine subissent de plein fouet le Covid-19, Palaos maintient son choix. L'île est située à 1 000-1 500 km de ses voisins, l'Indonésie, les Philippines et le territoire américain de Guam.

Avec un taux de vaccination exceptionnel, les Palaos sont en tête des 500 îles du Pacifique occidental. Parmi les autres pays du Pacifique qui figurent parmi les meilleurs au monde en matière de taux de vaccination, on trouve les Îles Cook (17 000 habitants), avec 96 % de la population ayant reçu deux doses de vaccin. Aux Fidji (896 000 habitants), 96 % de la population a reçu au moins une dose de vaccin contre la Covid-19.

En revanche, d'autres pays de la région ont tardé à déployer les vaccins contre la Covid-19 en raison de contraintes d'approvisionnement et de la réticence de la population. La FICR a indiqué que moins de 10 % de la population des Îles Salomon et de Kiribati avait été vaccinée. Les Îles Salomon comptent 650 000 habitants, tandis que Kiribati en compte 119 000.

Selon Our World in Data, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, moins de 1 % de la population est entièrement vaccinée.