Rafael Nadal : Le roi de Roland Garros est de retour

Le joueur de tennis espagnol retrouve son meilleur niveau sur terre battue, grâce à sa performance à Roland-Garros 2017.

Depuis le début du tournoi, Nadal a mis en moyenne 90 minutes pour remporter un match, soit le temps le plus rapide de tous ses adversaires en quarts de finale. L'Espagnol n'a perdu que 22 jeux en cinq matchs, soit une moyenne de plus de quatre jeux par match. Dans l'histoire du Grand Chelem, aucun joueur n'a atteint les demi-finales avec aussi peu de jeux que Nadal.

Le « roi » de l'argile est de retour.

C'est ce que le monde du tennis pense de Nadal, après trois titres à Monte-Carlo, Barcelone et Madrid. La façon dont le numéro quatre mondial a écrasé ses adversaires à Paris cette année n'a fait que renforcer cette opinion.

Nadal est au meilleur de sa forme sur son terrain après des années de blessures. Photo : Reuters.

Aucun de ses cinq adversaires à Roland-Garros 2017 n'a jamais effrayé Nadal. L'Espagnol affiche un pourcentage très élevé de points gagnants sur deuxième service, soit 76 %. Il marque également sans difficulté, 62 % de ses points gagnants étant obtenus en moins de quatre coups. Une fois de plus, les spectateurs ont pu apprécier son coup signature : un coup droit longeant la ligne et s'incurvant vers le court, laissant ses adversaires impassibles.

« La clé du retour de Nadal au sommet a été son coup droit », a déclaré Craig O'Shannessy, expert en tennis qui fournit des analyses tactiques lors des tournois ATP World Tour. « À Roland-Garros, Nadal a remporté 61 coups droits gagnants avec des coups de fond de court, la plupart le long de la ligne. »

Nadal était autrefois considéré comme un joueur qui excellait dans son style physique, prêt à affronter ses adversaires pendant de longues périodes en fond de court. Mais en 2017, c'était une autre histoire. Nadal était toujours aussi fort physiquement, mais seulement 56 % de ses coups gagnants provenaient du fond de court. L'Espagnol attaquait rapidement d'entrée de jeu, servant son adversaire en revers puis en frappant un coup droit le long de la ligne.

Le principal mérite du retour au sommet de Nadal revient à Carlos Moya. Après six mois de travail avec l'ancien vainqueur de Roland-Garros, Nadal ne se blesse plus et constate des résultats positifs.

Les nouvelles méthodes d'entraînement de Moya et ses plans d'entraînement sur mesure sont considérés comme le catalyseur qui a aidé Nadal à redevenir le roi de la terre battue.

« Je pense qu'il est très proche des 100 % », a déclaré Moya. « Difficile de comparer Nadal aujourd'hui à celui d'autrefois. S'il n'est pas encore au meilleur de sa forme, il est très proche de son apogée. »

Nadal n'a plus qu'une seule voie à suivrerecord de 10 titres à Roland GarrosEncore deux victoires. L'Espagnol affrontera Dominic Thiem en demi-finale, qui l'a battu au Masters de Rome il y a quelques semaines. S'il atteint la finale, Nadal affrontera Andy Murray ou Stan Wawrinka.

« Difficile d'affirmer avec certitude que Nadal remportera le titre », a déclaré John McEnroe, septuple vainqueur en Grand Chelem. « Il ne fait aucun doute que Nadal est le candidat numéro un. Mais je ne pense pas que ce soit une certitude. »

Selon VNE