L'effervescence du Têt dans la campagne côtière

(Baonghean) - À l'approche du Têt (Nouvel An lunaire), le froid est mordant et la mer agitée, mais chaque bateau s'efforce de prendre la mer pour pêcher un maximum de fruits de mer. Ils choisissent les plus gros et les plus savoureux poissons de leur dernière prise pour la cérémonie de fin d'année et les festivités du réveillon du Nouvel An. Même les familles sans membres en mer commandent les plus gros poissons et crevettes, et même les plus modestes font griller quelques gros poissons en offrande. Cette coutume est devenue une tradition dans les villages côtiers pendant les préparatifs du Têt, une façon de rendre hommage aux ancêtres et de prier pour une année nouvelle plus prospère.

Malgré leurs nombreuses occupations tout au long de l'année, et particulièrement durant la période précédant le Têt (Nouvel An lunaire), les descendants de chaque famille se réunissent au moins le 28e jour du mois lunaire au cimetière familial pour la cérémonie de nettoyage des tombes ancestrales et pour rendre hommage à leurs ancêtres. Ce rituel incontournable est accompli avec un grand respect. Ensuite, ils rentrent chez eux pour préparer la cérémonie de fin d'année et les offrandes du Nouvel An. La première tâche consiste à préparer des gâteaux de riz gluant (bánh chưng) et de la confiture de Têt. Puis, ils nettoient et redécorent l'autel et la maison. La préparation des gâteaux et de la confiture est assurée par les femmes, tandis que les hommes se chargent de la décoration. Bien que de nombreux endroits proposent des services pour la confection de gâteaux de riz gluant pour le Têt, dans cette région rurale côtière, les familles préfèrent encore les préparer elles-mêmes en signe de vénération pour leurs ancêtres.

Je me souviens d'une année où, pour des raisons professionnelles et afin de soulager ma mère et mes sœurs, mon jeune frère, qui travaillait en ville, avait acheté des gâteaux de riz gluant (bánh chưng) du commerce, ce qui avait contrarié ma mère pendant plusieurs jours durant le Têt. Ma mère nous a dit avec douceur mais profondeur : « Mes enfants, le respect sincère pour nos ancêtres ne s'achète pas ! » Outre les gâteaux de riz gluant, dans ma ville natale, on prépare aussi d'autres types de gâteaux, comme des gâteaux au tapioca mélangés à de la mélasse, fourrés de haricots mungo et d'épices, ou encore de gingembre, enveloppés dans des feuilles de bananier et cuits à l'eau comme les gâteaux de riz gluant ; on les appelle « gâteaux au miel ». Il existe aussi de nombreuses sortes de confitures : confiture de lotus, confiture de noix de coco, confiture de papaye, confiture de potiron, confiture de gingembre… L'atmosphère, le jour de la confection des gâteaux de riz gluant et des confitures, est vraiment joyeuse et chaleureuse.



Festival de la pêche. (Image illustrative)

Dans les zones rurales côtières, le Têt (Nouvel An vietnamien) n'est pas une question de possessions matérielles, mais avant tout d'échange de vœux et de salutations. Convaincus qu'« une salutation est plus importante qu'un festin », les rencontres et les vœux échangés pendant le Têt revêtent une grande importance. Durant cette période, l'amour fraternel et l'esprit communautaire s'expriment pleinement. Chacun souhaite passer du temps à rendre visite à ses proches et à échanger des vœux, en particulier ceux qui partent souvent en mer pour de longues périodes ou qui reviennent de voyages lointains. S'ils ne peuvent pas visiter tous les villages de leur famille pendant le Têt, ils s'exposent à des reproches et éprouvent un sentiment de culpabilité pour le reste de l'année.

À partir du quatrième jour du mois lunaire, différents groupes organisent des fêtes de printemps telles que des jeux de balançoire, du football, du volley-ball, de la lutte et des jeux de cartes. Pendant cette période, les personnes âgées sont célébrées par leurs familles et leurs communautés de manière simple, économique et digne. Ces fêtes de printemps constituent de belles traditions culturelles, créant une atmosphère printanière chaleureuse et vivante à la campagne, attendue avec impatience par tous, des plus jeunes aux plus âgés. Malheureusement, ces dernières années, en raison des emplois du temps chargés, certaines fêtes de printemps comme les échecs humains, les jeux de balançoire et les jeux de cartes ont progressivement disparu. Beaucoup de personnes âgées et d'enfants le regrettent, comme s'il manquait quelque chose d'important aux fêtes du Têt. Ma mère racontait qu'autrefois, la vie était très difficile, mais les fêtes de printemps étaient vraiment joyeuses et duraient tout le mois de janvier. À cette époque, mes deux parents avaient été choisis pour faire partie de l'équipe d'échecs humains du village (appelée « échecs assis »), et ils en étaient très fiers. Bien que ma mère ne l'ait pas dit explicitement, j'ai compris que c'était grâce à ces fêtes de printemps et à ces parties d'échecs que mes parents et de nombreux autres couples avaient trouvé l'amour et vécu fidèlement et dévoué toute leur vie.

Ces dernières années, plusieurs fêtes printanières ont été remises au goût du jour, notamment la cérémonie de prière de la pêche. Après la descente du mât du Nouvel An, les villages ayant une tradition de pêche organisent cette cérémonie. Autrefois, elle se déroulait au sanctuaire du Dieu Baleine, mais celui-ci étant aujourd'hui en ruine et disparu de nombreux villages, la cérémonie a lieu sur les quais près des estuaires. La personne qui la préside doit être choisie avec soin : une personne de haute moralité et de prestige, issue d'une famille unie et harmonieuse. Il en va de même pour les fêtes célébrées dans les temples et les maisons communales des villages en début d'année. Les offrandes lors de la cérémonie de prière de la pêche sont élaborées et comprennent les trois animaux sacrificiels et, surtout, des fruits de mer précieux. Un élément particulièrement important est une grande barque en bambou recouverte de papier, presque de la taille d'un véritable bateau, sur laquelle sont déposées les offrandes avant d'être mise à l'eau après la cérémonie en l'honneur des dieux.

Mai Ho Minh