Comment la Rolls-Royce Phantom a évolué au fil des 7 générations

Rolls-Royce vient de lancer le dernier modèle de la Phantom de 7e génération. C'est la fin de la berline de luxe la plus populaire du constructeur britannique.

Au cours des 7 dernières générations, la Rolls-Royce Phantom a subi des transformations spectaculaires pour servir de base à des versions personnalisées uniques pour les connaisseurs de voitures.

Rolls-Royce Phantom I : 1925 – 1931

Rolls-Royce Phantom I : 1925 – 1931

La chaîne de production de la Phantom a été créée en 1925. Cette voiture de luxe grand format a remplacé la Silver Ghost, tout en conservant le châssis de sa devancière (produite au Royaume-Uni et aux États-Unis). La principale nouveauté de la Rolls-Royce Phantom réside dans le moteur 6 cylindres de 7,7 L sous le capot.

Comme la plupart des voitures de l'époque, Rolls-Royce vendait les « pièces intérieures » à ses clients afin qu'ils puissent personnaliser la carrosserie à leur goût. Ainsi, pendant longtemps, la Phantom a eu des formes différentes, malgré une puissance identique.

L'un des modèles les plus célèbres de Rolls-Royce Phantom I est la version « à portes rondes » exposée au Peterson Automotive Museum. Selon le musée, la voiture a été modifiée en 1934 pour refléter la mode des années 1930.

Rolls-Royce Phantom II : 1930 – 1935

Rolls-Royce Phantom II : 1930 – 1935

La deuxième génération de Phantom bénéficie d'une attention accrue de la part de Rolls-Royce en termes de design tandis que le moteur 6 cylindres de 7,7 L est conservé intact et le châssis est entièrement remplacé.

La Phantom II est disponible en deux versions : la version standard et la version Continental avec un empattement plus court (3 700 mm contre 3 800 mm pour la version standard). Les chiffres de production pour les deux versions sont respectivement de 1 402 et 278.

C'était également la première fois que la Phantom était utilisée au cinéma. Lorsque l'actrice Marlene Dietrich (la première Allemande à réussir à Hollywood) arriva aux États-Unis en 1930, le célèbre réalisateur Josef von Sternberg lui offrit une Rolls-Royce Phantom II bleue. La voiture apparut plus tard dans le film « Maroc ». La Phantom II joua également un rôle important dans les blockbusters « L'Apprenti sorcier » et « Indiana Jones et la Dernière Croisade ».

Rolls-Royce Phantom III : 1936 – 1939

Rolls-Royce Phantom III : 1936 – 1939

Pour la première fois de l'histoire, Rolls-Royce a doublé le nombre de cylindres pour remplacer le moteur 6 cylindres par un V12. Jusqu'à l'introduction de la Phantom VII en 2003, il s'agissait de la seule génération de Phantom à utiliser 12 cylindres. C'était également la dernière version de la Phantom produite avant la Seconde Guerre mondiale.

L'histoire a également célébré la Phantom de troisième génération lorsqu'elle a franchi une nouvelle étape cruciale. Ce fut le dernier modèle conçu par Henry Royce, cofondateur de Rolls-Royce. Il est décédé le 22 avril 1933 (à l'âge de 70 ans), année de développement de la Phantom de troisième génération.

Au cours de ses quatre années d'existence, 727 Phantom III furent produites. La plus exceptionnelle fut la dernière. Le châssis fut achevé il y a longtemps, en 1941. Cependant, l'assemblage de la carrosserie prit encore plus de temps, en 1947.

Rolls-Royce Phantom IV : 1950 – 1956

Rolls-Royce Phantom IV : 1950 – 1956

Ce n'est que cinq ans après la Seconde Guerre mondiale que Rolls-Royce a pu produire une nouvelle voiture. La Phantom IV a marqué un nouveau départ pour le constructeur britannique. Sa rareté a atteint son apogée avec seulement 18 exemplaires produits. C'est pourquoi la Phantom IV est si chère aujourd'hui. Selon Hagerty Insurance, une Phantom IV coûte environ 1,2 million de dollars.

Sur les 18 exemplaires produits, 17 ont été vendus à des aristocrates et à des agences gouvernementales. À ce jour, 16 sont conservés dans des musées et des collections privées.

Rolls-Royce Phantom V : 1959 – 1968

Rolls-Royce Phantom V : 1959 – 1968

La Rolls-Royce Phantom V est un grand modèle de berline 4 portes fabriqué et assemblé dans l'usine Bentley après que la société a repris la marque restante.

La cinquième génération de Phantom est entrée dans l'histoire grâce à certains des propriétaires les plus célèbres de Rolls-Royce. Parmi eux, la reine Élisabeth II et sa mère. Le gouvernement de Hong Kong a également utilisé la Phantom V comme voiture de parade. Parmi les autres propriétaires célèbres, on compte le roi d'Iran Mohammad Reza Pahlavi, le roi de Norvège Olav V, le président de la République de Yougoslavie Josip Broz Tito, ou encore le célèbre membre des Beatles John Lennon…

Rolls-Royce Phantom VI : 1969 – 1991

Rolls-Royce Phantom VI : 1969 – 1991

À ce jour, il s'agit de la génération de Phantom la plus durable (22 ans). Cependant, la production n'est que de 374 unités (516 unités de moins que la génération précédente en 10 ans).

La reine Elizabeth II et la famille royale ont continué à choisir la Phantom VI comme moyen de transport avant l'introduction de la Bentley State Limousine en 2002. De plus, les propriétaires de Phantom VI comprenaient également le gouvernement australien ou le roi iranien Mohammad Reza Pahlavi.

Rolls-Royce Phantom VII : 2003 – 2016

Rolls-Royce Phantom VII : 2003 – 2016

La dernière génération de Phantom est entrée en production en 2003. Il s'agissait du premier modèle Rolls-Royce conçu et produit sous la direction du groupe BMW. C'était également le deuxième modèle Phantom à être équipé d'un moteur V12. La Phantom VII est connue pour ses nombreuses caractéristiques intéressantes, telles que le symbole Spirit of Ecstasy rétractable sous le capot, des parapluies pluie/soleil disposés sur les portières, etc.

Ce dernier modèle, de la 7e génération, s'inspire des années 1930 et célèbre les 90 ans de la Phantom sur le marché. L'extérieur est peint en bleu violet, avec deux lignes de carrosserie. La voiture est équipée de pneus spéciaux et arbore un logo Spirit of Ecstacy argenté massif. Le symbole du navire est gravé à certains endroits de la carrosserie. L'horloge est placée dans les cabines avant et arrière.

Selon Zing