Ron DeSantis : l'étoile brillante du Parti républicain

Concurrent numéro 1

Après des mois d'attente, le gouverneur de Floride Ron DeSantis a officiellement annoncé sa candidature à la Maison Blanche en 2024 en tant que candidat républicain. Cette décision signifie qu'il deviendra également l'un des nombreux adversaires de l'ancien président Donald Trump. Actuellement, la campagne républicaine a attiré de nombreux candidats de premier plan, les derniers en date étant l'ancien vice-président Mike Pence, l'ancien gouverneur du New Jersey Chris Christie et le gouverneur du Dakota du Nord Doug Burgum. Cependant, jusqu'à présent, M. DeSantis reste considéré comme le principal adversaire de M. Trump. Originaire de Floride, M. DeSantis s'est illustré comme un talentueux joueur de baseball dès son adolescence. Il a représenté l'équipe floridienne de Dunedin lors des Little League World Series de 1991, avant de devenir capitaine de l'équipe de baseball de l'université Yale. Après une brève période d'enseignement au lycée, il a poursuivi des études de droit à la faculté de droit de Harvard. Après avoir obtenu son diplôme, il a été conseiller auprès des commandants de la marine américaine.

M. DeSantis a officiellement commencé sa carrière politique lorsqu'il s'est présenté et a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis en 2012. Comme de nombreux autres législateurs conservateurs du Congrès à l'époque, M. DeSantis a fait pression pour des changements à Medicare et à la Sécurité sociale, y compris une proposition visant à relever l'âge de la retraite à 70 ans. Il a ensuite été réélu deux fois, effectuant trois mandats au Congrès avant de décider de se présenter au poste de gouverneur de Floride en 2018.

Portrait du gouverneur de Floride Ron DeSantis, candidat républicain de premier plan. Photo : New York Times

À cette époque, M. DeSantis a attiré l'attention du président sortant, Donald Trump. Grâce à son soutien indéfectible, il a remporté la victoire malgré une faible marge. Jusqu'à l'automne dernier, grâce à des performances récentes impressionnantes, M. DeSantis a maintenu sa domination et a été réélu avec une marge de plus de 19 %. Il s'agissait également de la plus grande victoire d'un candidat dans cet État depuis des décennies, contribuant à la notoriété de M. DeSantis auprès des électeurs. Dès lors, les observateurs ont estimé qu'il s'agissait du candidat le plus brillant, capable de rivaliser jusqu'au bout avec l'ancien président Donald Trump.

Des décisions controversées

Fort et déterminé, M. DeSantis est en revanche considéré comme un représentant républicain dont les politiques sont controversées, voire clivantes. Récemment, alors qu'il était gouverneur, il a signé une loi intitulée « Don't Say Gay », interdisant les discussions et les mentions de questions LGBTQ+ dans les écoles publiques de Floride. Plus tôt cette année, il a également signé une loi interdisant l'avortement à six semaines de grossesse, c'est-à-dire avant que la plupart des femmes ne sachent qu'elles sont enceintes. M. DeSantis a lui-même promulgué une loi autorisant les Floridiens à porter des armes sans permis. Il a également milité en faveur de nouvelles mesures qui, selon les experts, pourraient porter atteinte à la liberté de la presse aux États-Unis.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, sera en concurrence directe avec l'ancien président Donald Trump. Photo : CNN

Par ses décisions, M. DeSantis incarne un homme politique controversé dont le style est assez proche de celui de l'ancien président Trump. Il critique vivement la gauche, défend les valeurs républicaines traditionnelles et n'hésite pas à s'opposer aux médias, à toute organisation ou à tout individu qui entrave sa politique. Par exemple, M. DeSantis n'a pas hésité à « déclarer la guerre » au géant Disney lorsque celui-ci lui a publiquement demandé d'abroger la loi LGBT. Disney a ainsi été privé de son autonomie particulière sur le terrain destiné à la construction du complexe de divertissement Disney World, qui lui était accordée depuis 1967. Disney a alors intenté une action en justice contre l'administration du gouverneur DeSantis, déclenchant une longue bataille juridique, qui pourrait même se prolonger jusqu'à l'élection présidentielle de 2024. Bien que la bataille ne soit pas encore terminée, Disney a récemment annoncé l'annulation de son projet de construction d'un nouveau campus dans le centre de la Floride, un projet qui pourrait créer environ 2 000 emplois supplémentaires dans la région. Cette décision est considérée comme une réponse à M. DeSantis, un point négatif dans une course à la présidence qui s'intensifie progressivement.

Victoire fragile !

Malgré ses opinions et politiques controversées, les alliés du gouverneur DeSantis sont convaincus de sa capacité à vaincre l'ancien président Donald Trump. Tout d'abord, parce que M. DeSantis possède les qualités de M. Trump que les électeurs apprécient : force et détermination, populisme en vogue. Mais M. DeSantis est considéré comme plus habile et plus calme que M. Trump, et il est également plus âgé, à seulement 44 ans. Sa victoire avec plus de 19 % d'écart pour la réélection du gouverneur de l'État l'an dernier a surpris les électeurs, alors que les républicains d'autres États rencontrent d'innombrables difficultés. Il a même remporté le comté de Miami-Dade, bastion historique du Parti démocrate, qui compte de nombreux électeurs de couleur. Dans un contexte où M. Trump fait face à des poursuites judiciaires, de nombreux avis s'accordent à dire que M. DeSantis constituera une alternative idéale.

Le gouverneur de Floride Ron DeSantis et sa famille célèbrent leur victoire en novembre 2022. Photo : AP

Bien sûr, la capacité de M. DeSantis à s'ouvrir aux électeurs et aux dirigeants républicains grâce à son succès au poste de gouverneur dépendra de nombreux facteurs. Des interrogations subsistent quant à sa capacité à rallier les électeurs et les dirigeants républicains. Force est de constater qu'actuellement, la plupart des délégations républicaines au Congrès ont encore tendance à soutenir M. Trump plutôt que M. DeSantis. Par ailleurs, l'équipe de campagne de M. Trump cible également la « loyauté » de M. DeSantis, qui s'est autrefois montré à ses côtés avant de lui tourner le dos et d'être en conflit avec l'ancien président. Par conséquent, de gouverneur d'État à candidat républicain et à la tête de la Maison Blanche, M. DeSantis a probablement beaucoup de chemin à parcourir !