Une tortue géante devient mère à 80 ans

La couvée d'œufs de Nigrita, une tortue géante des Galapagos âgée de 80 ans, a été incubée avec succès au zoo de Zurich, en Allemagne, donnant naissance à neuf bébés tortues.

Tortue Nigrita avec son petit. Photo : Zoo de Zurich.

Selon Mother Nature Network, Nigrita s'est accouplée avec un mâle de 36 ans son cadet. « Nigrita est l'animal le plus âgé de notre zoo, mais elle pond encore bien », a déclaré Robert Zingg, directeur du zoo depuis de nombreuses années.

Nigrita pèse environ 90 kg, tandis que son compagnon, Jumbo, fait le double. Les minuscules nouveau-nés à la carapace dure pèsent entre 0,1 et 0,2 kg. Beaucoup plus petits que leurs parents, ils sont gardés dans des zones séparées la majeure partie de leur vie pour éviter d'être accidentellement piétinés par leurs parents.

Nigrita est arrivée au zoo de Zurich en 1946, mais n'a pas pondu d'œufs pendant plus de trente ans. Bien qu'aucun de ses premiers œufs n'ait survécu, les couvées suivantes de Nigrita ont été incubées avec succès et ses petits ont vécu dans des zoos à travers l'Europe.

Nigrita a donné naissance à neuf petits. Photo : Zoo de Zurich.

Le personnel du zoo a soigneusement déterré les œufs de Nigrita après leur ponte et les a placés dans un incubateur à température contrôlée afin de les surveiller de près. Les œufs ont été incubés pendant 106 à 121 jours. Le zoo de Zurich est le seul endroit en Europe où les tortues des Galápagos se sont reproduites avec succès en captivité.

Selon National Geographic, la tortue géante des Galápagos est le vertébré le plus longévif, avec une espérance de vie moyenne de plus de 100 ans. L'âge le plus avancé enregistré pour cette espèce est de 152 ans. C'est également la plus grande espèce de tortue au monde, certaines atteignant plus de 1,5 mètre de long et pesant 250 kg.

Selon VNE