Le village artisanal des pots en terre cuite est en feu à la fin de l'année

Trouver le village de potiers en argile est plus facile aujourd'hui qu'avant, car un panneau le signale juste à côté de la route nationale 5. Interrogés, les anciens du village expliquèrent que le métier de potier était originaire du district de Nghi Loc. Il y a bien longtemps, une jeune fille, très méticuleuse et douce, était venue à Tru Son pour devenir belle-fille. Mais l'ancienne règle était étrange : le métier était transmis uniquement à la belle-fille, et non à la fille. Lorsque la mère de la jeune fille vint à Tru Son pour rendre visite à sa fille, constatant que la vie était trop dure et difficile, elle transmit secrètement le métier.

Les produits en céramique de Tru Son sont principalement des pots mais sont assez diversifiés ; il existe environ 30 types, des grands pots pour faire bouillir de l'eau, des pots ordinaires pour cuire le riz, des petits pots pour mijoter de la viande et du poisson, des pots pour faire bouillir des médicaments... Photo : Ngoc Phuong

Pour créer un pot en argile, le potier utilise de l'argile malaxée pour former une forme de loche, appelée « roi », afin d'assembler les pièces. Les seuls outils utilisés sont un plateau tournant, quelques petits morceaux de tissu et de fines bandes de bambou pour façonner et lisser le pot.

Les produits en céramique de Tru Son sont principalement des pots mais sont assez diversifiés ; il existe environ 30 types, des grands pots pour faire bouillir de l'eau, des pots ordinaires pour cuire le riz, des petits pots pour mijoter de la viande et du poisson, puis divers types de poêles à frire, des pots pour faire bouillir des médicaments... Actuellement, les ménages artisanaux ont créé plusieurs nouveaux types de produits tels que des paniers suspendus d'orchidées, des tirelires...

Mme Pham Thi Hoang a 80 ans et fabrique des pots en argile depuis plus de 50 ans. Photo : Ngoc Phuong

Aujourd'hui, le village de potiers de Tru Son conserve les caractéristiques les plus élémentaires de la poterie ancienne : simple, légère et fine, mais relativement dure. Pour obtenir l'argile nécessaire à la fabrication de poteries, les habitants de Tru Son doivent se rendre dans les communes de Nghi Van (Nghi Loc) et de Son Thanh (Yen Thanh) afin d'obtenir l'argile rouge et souple nécessaire à la fabrication de la poterie.

L'argile bien tassée est placée sur un plateau tournant par l'artisan pour créer l'ébauche initiale. Une fois l'ébauche terminée, les pots sont soigneusement taillés pour les rendre lisses, puis séchés au soleil avant d'être cuits. Les poteries du village de Tru sont cuites en plein air. Les principaux matériaux utilisés sont le roseau, les feuilles de gardénia, les aiguilles de pin et les feuilles d'eucalyptus, car ces feuilles contiennent de l'huile qui, une fois brûlées, leur confère une belle couleur brillante.

Le processus d'écaillage pour finaliser un pot avant cuisson. Photo : Ngoc Phuong

Pour obtenir une poterie de qualité, l'étape la plus importante reste la cuisson. Une fournée peut cuire environ 300 pots en argile. Lors de la mise en four, on les place d'abord à l'envers, les petits à l'intérieur des grands. Après 15 à 20 minutes de cuisson, on retire les deux ou trois couches extérieures de poterie et on les retourne. On recouvre ensuite l'extérieur d'une couche de paille pour former la coque du four et conserver la chaleur. Après environ 4 à 5 heures de cuisson continue, la fournée est terminée. Pour une cuisson uniforme, l'artisan doit savoir réguler le feu ; le moment où le feu est le plus intense correspond généralement aux 30 dernières minutes de la cuisson, que l'artisan appelle souvent « le feu supérieur ».

Actuellement, la principale saison de fabrication des pots en argile s'étend de septembre à décembre, selon le calendrier lunaire. Aux alentours du Têt, deux fournées sont généralement fabriquées chaque semaine. En temps normal, au bout d'une dizaine de jours, chaque famille produit une fournée de pots.

Ces dernières années, de nombreux restaurants, hôtels et villages traditionnels de braisage de poisson se sont développés, de sorte que les pots en argile Tru Son sont utilisés dans de nombreux endroits.

Le plus difficile est la cuisson du pot ; le feu doit être constamment ajusté ; c'est à la fin de la cuisson qu'il doit être le plus intense. À la fin de l'année, les villageois sont encore plus occupés, le feu du four brûle toujours intensément. Photo : Ngoc Phuong

Actuellement, la commune de Tru Son compte environ 60 ménages qui fabriquent de la poterie, principalement concentrés dans les hameaux 10, 11, 12 et 13. En moyenne, chaque mois, le village artisanal fabrique des dizaines de milliers de produits et apporte une source de revenus stable aux ménages locaux.

M. Nguyen Dinh Thao, du hameau 10 de la commune de Tru Son, apporte des marchandises au point de collecte pour les vendre. Photo : Ngoc Phuong

M. Nguyen Thuy Chinh, président du comité populaire de la commune de Tru Son, a déclaré que la commune est loin du centre du district et que la vie des gens présente encore de nombreuses difficultés, mais qu'avec les efforts déployés pour surmonter les difficultés dans la nouvelle zone rurale, le gouvernement local et tous les niveaux et secteurs prennent désormais des mesures pour construire, restaurer et développer le traditionnel « village artisanal de pots en argile ».