Forêt des singes à Dong Muong

(Baonghean) – « Savan » signifie « paradis » en laotien. Savannakhet est fascinante non seulement par ses temples anciens et ses jolies rues fleuries, mais aussi par sa patrie, l'habitat des dinosaures il y a 110 millions d'années. Cependant, ce qui attire quiconque pose le pied dans la province centrale du Laos central – patrie de l'ancien secrétaire général et président de la République démocratique populaire lao : Cay-Son-Phom-Vi –, c'est sans aucun doute l'étonnante convivialité et la proximité des habitants et de la nature.

Des touristes jouent avec des singes dans le village de Dong Muong

Nous sommes arrivés au « paradis » de Savannakhet par une belle journée de printemps, avant le festival laotien Bun Pi May. Comme s'il comprenait l'émerveillement des visiteurs qui posaient pour la première fois le pied à Cay Son Phom Vi Han, la capitale provinciale de Savannakhet, notre guide, un expatrié vietnamien au Laos, nous a confié : « Il y a beaucoup de choses intéressantes ici, non seulement le musée des dinosaures, mais aussi la forêt des singes de Dong Muong dans le district de Cham Phon… »

Le village de Dong Muong est situé à l'est, à environ 50 km de la capitale provinciale de Savannakhet. On y trouve une forêt vierge dont les souches sont trop grandes pour être serrées dans les bras. Mais cela n'attire pas les touristes. Ce qui enthousiasme les visiteurs, c'est la présence de singes espiègles et l'observation de leur vie naturelle. Au Vietnam, il existe aussi des îles aux singes où des milliers de singes vivent ensemble, comme à Nha Trang (Khanh Hoa) ou à Can Gio, à Hô-Chi-Minh-Ville. Mais au village de Dong Muong, les singes vivent au sein de la communauté. La nuit, ils dorment dans les arbres et, le jour, ils descendent jouer et s'ébattre avec les habitants.

Mère singe

Depuis que la forêt des singes de Dong Muong est devenue célèbre auprès des touristes, de nombreux visiteurs la visitent chaque jour. Les habitants du village apportent souvent de nombreux fruits pour les singes. Ils grimpent naturellement sur les cabanes, sur le toit des voitures pour en profiter ou courent aux pieds des touristes pour leur demander des cadeaux.

Le village de Dong Muong, aujourd'hui situé dans le district de Cham Phon, a été fondé en 1901 lorsque huit premières familles ont quitté le village de Tha Muong pour reconquérir des terres et y établir un village. Selon les habitants, lorsqu'ils se sont installés à Dong Muong, près de la forêt du même nom, ils ont vu un groupe de singes se rassembler et y établir un village.

Lait maternel

Selon la croyance populaire, cette forêt est sacrée, à l'intersection du ciel et de la terre. Les singes y sont donc un symbole de « Xoốc đi », qui signifie chance. Personne ne les poursuit ni ne les tue. Depuis lors, hommes et singes cohabitent dans cette ancienne forêt. Le village a également une règle : quiconque s'en prend aux singes sera sévèrement puni, même s'ils sont parfois très agaçants et méchants.

Article : Dao Tuan, photo : Duy Ngoan