Production de cellules solaires à partir de plastiques photovoltaïques

L’idée de fabriquer des cellules solaires à partir de plastiques photovoltaïques (PV) pourrait révolutionner le marché de l’énergie solaire dans un avenir proche.

Les cellules solaires en plastique peuvent être enroulées comme du papier peint. Photo : Daily Mail

Des scientifiques de l'Université de Sheffield (Royaume-Uni) ont développé avec succès une technologie permettant de produire des panneaux solaires à partir de plastique photovoltaïque. Ce matériau présente l'avantage d'être moins cher, plus léger et plus facile à installer que le silicium, couramment utilisé pour la fabrication de panneaux solaires aujourd'hui.

Les scientifiques espèrent que cette technologie révolutionnera le marché de l’énergie solaire dans un avenir proche.

« Si vous pouvez créer un panneau solaire qui peut être enroulé comme un morceau de papier peint géant et qui est bon marché, ce serait une option appropriée pour les pays en développement », a déclaré le professeur David Lidzey, membre de l'équipe de recherche, au Daily Mail.

Un bâtiment équipé de panneaux solaires en plastique photovoltaïque. Photo : Daily Mail

Konarka (États-Unis) a commencé à appliquer cette nouvelle technologie à la fabrication de produits pour ses clients et à l'installation de panneaux solaires photovoltaïques en plastique dans tous ses bureaux en Floride. Konarka utilise également ce nouveau type de panneaux solaires pour la fabrication de toits d'abribus et, prochainement, d'autres ouvrages publics extérieurs.

Bien que le plastique photovoltaïque présente les avantages d'être économique, non conducteur et thermoconducteur, la technologie des panneaux solaires fabriqués à partir de ce matériau doit encore être améliorée avant d'être largement utilisée. En effet, le rendement des panneaux solaires en plastique photovoltaïque n'est que de 8 %, contre 18 % pour le silicium.

De plus, les panneaux solaires photovoltaïques en plastique présentent un autre inconvénient : leur faible durabilité, qui se dégrade rapidement lorsqu'ils sont installés à l'extérieur. Cependant, le Dr David Lidzey estime que cette faible durabilité n'est pas un problème si ce matériau permet de réduire considérablement les coûts par rapport au silicium.

Selon Khoahoc.tv