Sanchez et Ozil marquent, Arsenal bat Middlesbrough

Deux stars dont le départ est annoncé cet été ont aidé Arsenal à garder ses espoirs de figurer parmi les quatre premiers avec une victoire 2-1 contre Middlesbrough le soir du 17 avril.

Sanchez célèbre avec ses coéquipiers l'ouverture du score. Photo : Reuters.

Buts : Negredo (50') - Sánchez (42'), Özil (71').

La première mi-temps semblait sans grands moments jusqu'à ce qu'Alexis Sanchez ouvre le score sur un superbe coup franc. C'était la 26e fois que Sanchez participait directement à des buts en Premier League cette saison, avec 19 buts et sept passes décisives.

Les locaux ont réagi en début de seconde période par une reprise de volée d'Alvaro Negredo sur un centre haut de Stewart Downing. En milieu de seconde période, Özil a porté le score à 2-1 pour Arsenal grâce à une passe de la poitrine d'Aaron Ramsey.

Grâce à sa victoire contre Middlesbrough, Arsenal remonte à la sixième place avec 57 points. L'équipe de Wenger compte sept points de retard sur Manchester City, quatrième, avec un match en moins.

Pendant ce temps, Middlesbrough stagne à la 19e place, à six points du défenseur Hull. Malgré un match en moins, Middlesbrough semble en perte de vitesse dans la course au maintien.

La performance d'Arsenal n'a pas été impressionnante, mais obtenir les trois points était important. Photo : Reuters.

Il s'agit seulement de la troisième victoire d'Arsenal en neuf matchs de Premier League. Sa mauvaise performance à l'extérieur a contraint l'équipe à quitter le top 4. Avant le déplacement à Middlesbrough, Arsenal avait perdu quatre matchs consécutifs à l'extérieur.

Wenger ne voulait pas subir une cinquième défaite consécutive à l'extérieur, un exploit qu'Arsenal n'avait pas réédité depuis 1984. Le tacticien portugais a étonnamment déployé une défense à trois avec Rob Holding, Laurent Koscielny et Gabriel. Ce changement sans précédent depuis 1997 n'a pas aidé Arsenal à jouer avec plus de fermeté, mais c'est uniquement grâce à la faiblesse de l'attaque de Middlesbrough que le but des visiteurs a été préservé en première période.

Middlesbrough n'avait marqué que 12 buts à domicile avant de recevoir Arsenal, soit le plus faible total de Premier League cette saison. Ce bilan n'était égalé que par celui de Sanchez seul pour Arsenal, et c'est cet écart qui a permis aux visiteurs de s'imposer. Grâce à des joueurs offensifs de meilleure qualité, Arsenal a su exploiter au maximum ses occasions. Sur le deuxième but, la défense de Middlesbrough a permis à Ramsey et Özil de coordonner leurs efforts dans la surface de réparation.

Özil a inscrit 11 buts toutes compétitions confondues cette saison, soit seulement deux de moins que son meilleur total en carrière (13 buts en 2009-2010 avec le Werder Brême). Les buts d'Özil et de Sanchez, en plus de rapporter trois points, ont également rassuré les supporters. Les deux joueurs sont en fin de contrat et pourraient partir cet été.

Selon VNE