Un « tueur » détruit un avion américain opérant en temps de paix
« Chaque fois que je vais rassembler mes camarades et les ramener dans leur patrie, je ressens une plus grande compassion pour ceux qui gisent encore dans les montagnes et les forêts, sans tombe ni encens. Je rêve souvent de mes camarades qui reviennent, mon cœur brûle comme un feu et je suis plus déterminé à les retrouver », confie M. Kiem du fond du cœur.
« Marches » pour retrouver des camarades en temps de paix
Après la guerre, il resta sur le vieux champ de bataille et épousa Le Thi Ngoc, une camarade de la 575e unité d'artillerie. La vie était difficile et le couple dut cumuler les emplois pour subvenir à ses besoins et subvenir aux besoins de sa famille.
Mais il ressentait encore une pointe de tristesse pour ses camarades qui gisaient dans la jungle, leurs restes introuvables. « J'ai eu la chance de survivre à la guerre, mais il y a encore tant de camarades qui gisent seuls et dans le froid.
« J'ai enterré de mes propres mains nombre de mes camarades morts, c'est donc mon devoir envers eux et leurs proches. Je dois les ramener auprès de leurs familles et de leur patrie », a déclaré M. Kiem avec tristesse.
Portant cette préoccupation, le vieux soldat prépara silencieusement ses bagages pour effectuer ses dernières « marches », amenant ses camarades à leur dernier lieu de repos sur leur terre natale.
Mais après 40 ans, les routes et les chemins sont désormais très différents d'avant, il est donc difficile de reconnaître où ils sont morts et où ils ont été enterrés... Lui et ses compagnons ont dû retrouver les traces de l'ancienne route, retrouver les sentiers de l'unité en marche, puis retrouver leur chemin vers la base arrière.
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Médailles du courage. |
Les seules traces sont les collines, les gros rochers, les endroits sur le ruisseau où les gens se baignaient et se lavaient...
Chaque voyage durait des dizaines de jours, ses bagages comprenaient du riz, du poisson séché, du sel, une bâche, un hamac, un couteau, une pelle, une houe..., et une chose qui ne manquait jamais était quelques litres de vin pour qu'à chaque fois qu'il trouvait des restes, il puisse "discuter" et se confier à ses coéquipiers.
Fin 1992, lui et deux anciens camarades rapportèrent leurs sacs à dos sur le champ de bataille de Dai Loc (province de Quang Nam).
Suivant les traces du passé, il se rendit à Doc Gio, où ses camarades enterraient le martyr Nguyen Van Dan (de Hai Phong). Il confia avec tristesse : « Pour arriver à Doc Gio, nous avons dû voyager toute la journée, traversant de nombreux secteurs dangereux de montagne et de forêt.
À de nombreux endroits, nous avons dû utiliser des cordes tendues par nos soldats avant la libération pour atteindre le sommet. La plupart de ces cordes étaient vieilles et pourries, ce qui nous a fait chuter à maintes reprises. Mais heureusement, personne n'a été blessé, probablement grâce à l'aide de nos camarades…
Après avoir franchi la dangereuse route de montagne, les trois hommes partirent à la recherche du lieu de repos de leur camarade. Mais le passage du temps avait effacé de nombreuses traces, ne laissant que des roseaux denses et désolés.
À ce moment-là, il était heureux car « Grâce à la grosse pierre utilisée pour marquer les tombes, nous savons encore où vous reposez. » Il faisait sombre, les trois soldats dormaient dans des hamacs autour des tombes de leurs camarades, assis à se remémorer le passé.
Ils racontèrent à leurs camarades étendus au sol la vie après la victoire, celle de ceux qui étaient « laissés pour compte » après chaque bataille. Ils appelèrent les noms de chaque personne tombée, les larmes aux yeux. Dès que le ciel s'illumina, ils allumèrent de l'encens et commencèrent à creuser et à ramasser.
Lorsque nos camarades sont tombés, seules des toiles de parachute ont enveloppé leurs corps et les ont renvoyés dans leur patrie. Nombre d'entre eux n'ont pas eu le temps d'être enterrés, seules quelques couches de terre ont été temporairement recouvertes. Maintenant que nous les avons enterrés, nous pouvons encore retrouver les souvenirs qu'ils ont laissés derrière eux.
« Il s’agissait de lettres écrites à la hâte à son amante qu’il n’avait pas encore envoyées, d’un peigne fait de fragments de bombe qu’il n’avait pas encore donné à son amante, et d’un journal de sa vie de jeune soldat… » racontait-il en larmes.
À son retour de cette pénible « marche », il tenait un carnet où il notait les noms et les lieux de ses camarades tombés au combat, en attendant le jour du rapatriement. Dès qu'il entendait parler du lieu de sépulture d'un martyr, il s'y rendait pour demander l'adresse et prenait des notes précises.
Ses voyages devinrent plus fréquents et plus longs, pouvant parfois durer jusqu'à une semaine. Ses bagages se résumaient à une petite houe, quelques paquets de nouilles instantanées et un sac à dos de guerre.
En 2001, grâce aux conseils de ses anciens camarades, M. Kiem est retourné seul sur le champ de bataille de la zone B (district de Dai Loc, province de Quang Nam) pour retrouver les restes du martyr Dao Van Bang (du district de Thuy Nguyen, ville de Hai Phong).
Parlant de son camarade, il a déclaré : « Il est mort lors d'une bataille contre les Américains et les fantoches sur la pente d'Ong Thu. Je l'ai enterré moi-même et j'ai marqué l'emplacement pour pouvoir revenir le chercher plus tard. Mais l'ennemi étant arrivé si vite, je n'ai eu le temps que de combler quelques grosses pierres pour lui construire une tombe. »
Près de trente ans plus tard, tout avait changé si vite que je ne me souvenais que vaguement de l'avoir enterré près d'une haute colline. Après plus de quatre recherches dans une partie de la vieille forêt, la tombe de mon camarade manquait toujours.
Il passa de nombreuses nuits à chercher désespérément où il avait été enterré, feuilletant la carte, cherchant en vain où il avait été enterré. Il s'en voulait d'être devenu si confus qu'il ne se souvenait plus où étaient ses camarades. Depuis, il les recherche sans relâche.
« Chaque fois que je vais rassembler mes camarades et les ramener dans leur patrie, je ressens une plus grande compassion pour ceux qui gisent encore dans les montagnes et les forêts, sans tombe ni encens. Je rêve souvent de mes camarades qui reviennent, mon cœur brûle comme un feu et je suis plus déterminé à les retrouver », confie M. Kiem du fond du cœur.
Les soucis du vieux soldat
Après 20 ans de marche à travers forêts et ruisseaux pour retourner sur l'ancien champ de bataille, il a trouvé des dizaines de restes de martyrs et, avec ses proches, les a ramenés dans leur pays d'origine après des décennies d'exposition aux éléments dans un pays étranger.
Derrière chacune de ses « marches » se trouve toujours la figure de sa femme, sa camarade qui a combattu à ses côtés sur le champ de bataille.
Pendant qu'il partait en forêt chercher et recueillir les tombes de ses camarades, je suis resté chez moi pour ramener les restes de mes camarades dans ma ville natale. Récemment, j'ai rejoint le convoi qui a ramené les tombes de deux camarades à Ha Tay, après près de quarante ans d'errance dans la jungle.
« Les membres de leur famille étaient à la fois heureux et en pleurs lorsqu'ils ont retrouvé leur frère et leur oncle » - nous a confié Mme Ngoc (l'épouse de M. Kiem).
Feuilletant le carnet où étaient consignés les emplois du temps, les noms et les lieux de repos de ses camarades, il fondit à nouveau en larmes : « Je leur dois encore tant ! Si je ne parviens pas à les ramener dans leur patrie, je ne pourrai pas reposer en paix. »
Voyant que leur père était vieux et faible, et craignant de tomber malade au milieu de la forêt, ses enfants faisaient de leur mieux pour le conseiller. Dans ces moments-là, il se contentait de dire :
Si les bombes et les balles de l'ennemi ne peuvent me tuer, alors la pluie, le vent de la jungle et les vents des montagnes ne me servent à rien. Tant que j'ai encore la mémoire, va ramener mes camarades à la maison. Quand je serai alité, qui les ramènera ? Ne m'en empêchez pas.
En 2008, à son retour d'un voyage dans la jungle, une hypertension artérielle et des saignements d'estomac l'ont de nouveau tourmenté. Sa famille l'a emmené à l'hôpital général de Da Nang pour y être soigné et a appris que la famille du martyr Do Khac Pha (de Ha Tay) le recherchait.
Alors que les médecins ne prêtaient pas attention, il s'empressa de faire ses bagages et de louer un taxi-moto pour rentrer chez lui chercher les proches de son camarade. De nombreuses personnes tentèrent de l'en empêcher, le forçant à rester chez lui pour se faire soigner, mais il les repoussa : « Je suis le seul à savoir où il est. Si je n'y vais pas, je ne pourrai pas le retrouver. »
Il a ensuite conduit tout le monde dans la zone nord de Hoa Vang (ville de Da Nang), où s'était déroulée la bataille contre la 2e division fantoche américaine, pour effectuer des recherches. Bien que malade, il a personnellement récupéré les restes de ses camarades dans les profondeurs de la terre et les a recouverts du drapeau national.
Dans son journal « militaire », il a enregistré le nom complet, l'âge, la ville natale et l'unité de combat de chaque personne, comme par exemple :
« Du 4 au 16 avril 2008, les restes du martyr Do Khac Pha (de Dan Phuong, Ha Tay) ont été retrouvés dans la zone nord de Hoa Vang.
Du 20 au 28 juin, les restes du martyr Tran Van Ty (de Dan Phuong, Ha Tay) ont été retrouvés dans le village de Gian Bi, commune de Hoa Bac, Hoa Vang.
Du 29 juin au 6 juillet, les restes du martyr Bui Van Thai (Dan Phuong, Ha Tay) ont été retrouvés dans le village de Ta Lang, commune de Hoa Bac.
Du 14 au 19 août, les restes du martyr Ta Van Thiet (Dan Phuong, Ha Tay) ont été retrouvés sur la pente d'Ong Thu (Dai Loc) ; du 20 au 25 août, les restes du martyr Nguyen Van Thiet ont été retrouvés sur la pente d'Ong Thu... ».
Il a confié : « Il y a encore beaucoup de gens qui gisent quelque part dans les vieilles forêts et que nous n'avons pas retrouvés. J'ai juste peur que dans trois ou quatre ans, lorsque notre génération s'éteindra, personne ne pensera à les ramener. »
Au cours de ses campagnes militaires, il eut également l'occasion de retourner dans les anciens villages qui l'avaient accueilli lorsqu'il était blessé et protégé des raids ennemis. Ces pauvres gens escaladèrent les montagnes et traversèrent les ruisseaux avec lui, lui fournissant nourriture et riz pour qu'il puisse retrouver ses camarades.
Son plus grand souhait est d'être en assez bonne santé pour entreprendre ce voyage. « Je ne m'arrêterai jamais devant cette mission sacrée et noble. Si je ne le fais pas, quand je reviendrai de l'autre côté pour vous rencontrer, j'aurai honte », dit-il d'une voix étranglée.
Il a révélé qu'en chemin pour retrouver les restes de ses camarades, il a également rencontré de nombreux autres restes de ses camarades, mais comme il ne connaissait pas leurs noms, leurs âges, leurs villes natales ou leurs unités de combat, il n'a pas pu les exhumer.
Il marquait également les lieux où se trouvaient les restes et les signalait aux autorités locales. Si des organisations ou des particuliers, des proches de martyrs, venaient les chercher, il les guidait et les accompagnait sur place pour les ramener.
Selon Phunutoday - NT
