Un « tueur » détruit un avion américain opérant en temps de paix
« Chaque fois que je vais rassembler mes camarades et les ramener dans leur patrie, je ressens une plus grande compassion pour ceux qui gisent encore dans les montagnes et les forêts, sans tombes ni encens. Je rêve souvent du retour de mes camarades, mon cœur brûle comme un feu, je suis plus déterminé à les retrouver », confie M. Kiem du fond du cœur.
« Marches » pour retrouver des camarades en temps de paix
Après la guerre, il resta sur le vieux champ de bataille et épousa Le Thi Ngoc, une camarade de la 575e unité d'artillerie. La vie était difficile et le couple dut cumuler les emplois pour subvenir à ses besoins et subvenir aux besoins de sa famille.
Mais il ressent encore une pointe de tristesse pour ses camarades qui gisent dans la jungle, leurs restes n'ayant pas encore été retrouvés. « J'ai eu la chance de survivre à la guerre, mais il reste encore tant de camarades qui gisent seuls et souffrent du froid.
« J'ai enterré nombre de mes camarades de mes propres mains, c'est donc mon devoir envers eux et leurs proches. Je dois les ramener chez eux pour qu'ils retrouvent leurs familles et leur patrie », a déclaré M. Kiem avec tristesse.
Portant cette préoccupation, le vieux soldat préparait silencieusement ses bagages pour effectuer ses dernières « marches », amenant ses camarades à leur dernier lieu de repos sur leur terre natale.
Mais après 40 ans, les routes et les chemins sont désormais bien différents d'avant, il est donc difficile de reconnaître où ils ont sacrifié leur vie et où ils ont été enterrés... Lui et ses compagnons ont dû retrouver les traces de l'ancienne route, retrouver les sentiers de l'unité en marche, puis retrouver leur chemin vers la base arrière.
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Médailles du courage. |
Les seules traces sont les collines, les gros rochers, les endroits sur le ruisseau où les gens se baignaient et se lavaient...
Chaque voyage durait des dizaines de jours, les bagages qu'il emportait avec lui comprenaient du riz, du poisson séché, du sel, une bâche, un hamac, un couteau, une pelle, une houe..., et une chose qui ne manquait jamais était quelques litres de vin pour qu'à chaque fois qu'il trouvait des restes, il puisse "discuter" et se confier à ses coéquipiers.
Fin 1992, lui et deux vieux camarades rapportèrent leurs sacs à dos au champ de bataille de Dai Loc (province de Quang Nam).
Suivant les traces du passé, il se rendit à Doc Gio, où ses camarades enterraient le martyr Nguyen Van Dan (de Hai Phong). Il confia avec tristesse : « Pour arriver à Doc Gio, nous avons dû voyager toute la journée, traversant de nombreux secteurs dangereux de montagne et de forêt.
À de nombreux endroits, nous avons dû utiliser des cordes tendues par nos soldats avant la Libération pour atteindre le sommet. La plupart de ces cordes étaient vieilles et pourries, ce qui nous a fait chuter à maintes reprises. Heureusement, personne n'a été blessé, probablement grâce à l'aide de nos camarades…
Après avoir franchi la dangereuse route de montagne, les trois hommes se mirent en route pour retrouver le lieu de repos de leur camarade. Mais le temps avait effacé de nombreuses traces, ne laissant que d'épaisses roselières désolées.
À ce moment-là, il était heureux car « Grâce à la grosse pierre utilisée pour marquer les tombes encore là, nous savions où vous gisiez. » Il faisait sombre, les trois soldats dormaient dans des hamacs autour des tombes de leurs camarades, assis à se remémorer le passé.
Ils racontèrent à leurs camarades étendus au sol la vie après la victoire, la vie de ceux qui « restaient » après chaque bataille. Ils appelèrent le nom de chaque personne tombée, les larmes aux yeux. Dès que le ciel s'éclaira, ils allumèrent de l'encens et commencèrent à creuser et à ramasser.
Lorsque nos camarades sont tombés, seule une toile de parachute a enveloppé leurs corps et les a renvoyés à terre. Nombre d'entre eux n'ont pas eu le temps d'être enterrés, seules quelques couches de terre ont été temporairement recouvertes. Maintenant que nous les avons enterrés, nous pouvons encore retrouver les souvenirs qu'ils ont laissés derrière eux.
« Il s’agissait de lettres écrites à la hâte à son amante qu’il n’avait pas encore envoyées, d’un peigne fait de fragments de bombe qu’il n’avait pas encore donné à son amante, et d’un journal de sa vie de jeune soldat… » racontait-il en larmes.
À son retour de cette pénible « marche », il tenait un carnet où il notait les noms et les lieux de ses camarades tombés au combat, en attendant le jour du rapatriement. Dès qu'il entendait parler du lieu de sépulture d'un martyr, il se rendait à son adresse et prenait des notes précises.
Ses voyages devinrent plus fréquents et plus longs, durant parfois une semaine. Il n'avait avec lui qu'une petite houe, quelques paquets de nouilles instantanées et un sac à dos de guerre.
En 2001, grâce aux conseils de ses anciens camarades, M. Kiem est retourné seul sur le champ de bataille de la zone B (district de Dai Loc, province de Quang Nam) pour retrouver les restes du martyr Dao Van Bang (du district de Thuy Nguyen, ville de Hai Phong).
Parlant de son camarade, il a déclaré : « Il est mort lors d'une bataille contre les Américains et les fantoches sur la pente d'Ong Thu. Je l'ai enterré moi-même et j'ai marqué l'emplacement pour pouvoir revenir le retrouver plus tard. Mais l'ennemi étant arrivé trop vite, je n'ai eu le temps que de combler quelques grosses pierres pour lui construire une tombe. »
Près de trente ans plus tard, tout avait changé si vite. Je me souviens vaguement de l'avoir enterré près d'une haute colline. Plus de quatre fois, j'ai fouillé une portion de forêt ancienne, mais la tombe de mon camarade manquait toujours.
Il passa de nombreuses nuits à chercher le lieu de la sépulture, tourmenté, à feuilleter la carte, cherchant en vain le lieu de la sépulture. Il s'en voulait d'être devenu si confus qu'il ne se souvenait plus où étaient ses camarades. Depuis, il cherche inlassablement ce camarade.
« Chaque fois que je vais rassembler mes camarades et les ramener dans leur patrie, je ressens une plus grande compassion pour ceux qui gisent encore dans les montagnes et les forêts, sans tombes ni encens. Je rêve souvent du retour de mes camarades, mon cœur brûle comme un feu, je suis plus déterminé à les retrouver », confie M. Kiem du fond du cœur.
Les soucis du vieux soldat
Après 20 ans de marche à travers forêts et ruisseaux pour retourner sur l'ancien champ de bataille, il a trouvé des dizaines de restes de martyrs et, avec ses proches, les a ramenés dans leur pays d'origine après des décennies d'exposition aux éléments dans un pays étrange.
Derrière chacune de ses « marches » se trouve toujours la figure de sa femme, sa camarade qui a combattu à ses côtés sur le champ de bataille.
Pendant qu'il partait en forêt pour trouver et récupérer les tombes de ses camarades, je suis resté chez moi pour ramener les restes de mes camarades dans ma ville natale. Récemment, j'ai rejoint le convoi qui a ramené les tombes de deux camarades à Ha Tay, après près de quarante ans d'errance dans la jungle.
« Les membres de leur famille étaient à la fois heureux et en pleurs lorsqu'ils ont retrouvé leur frère et leur oncle » - nous a confié Mme Ngoc (l'épouse de M. Kiem).
Feuilletant le carnet où étaient consignés les emplois du temps, les noms et les lieux de repos de ses camarades, il fondit à nouveau en larmes : « Je leur dois encore tant ! Si je ne peux pas les ramener dans leur patrie, je ne pourrai pas reposer en paix. »
Voyant que leur père était vieux et faible, et craignant de tomber malade au milieu de la forêt, ses enfants firent de leur mieux pour l'en dissuader. Dans ces moments-là, il se contentait de dire :
Si les bombes et les balles ennemies ne peuvent me tuer, alors la pluie de la jungle et les vents des montagnes ne me touchent pas. Tant que j'ai encore la mémoire, va ramener mes camarades. Quand je serai cloué au lit, qui les ramènera ? Ne m'en empêchez pas maintenant.
En 2008, à son retour d'une expédition dans la jungle, il souffrait à nouveau d'hypertension et de saignements d'estomac. Sa famille l'a emmené à l'hôpital général de Da Nang pour y être soigné, après avoir appris que la famille du martyr Do Khac Pha (de Ha Tay) le recherchait.
Alors que les médecins ne prêtaient pas attention, il a rapidement fait ses bagages et a loué un taxi-moto pour rentrer chez lui chercher la famille de son camarade. De nombreuses personnes l'ont arrêté, le forçant à rester chez lui pour se faire soigner, mais il les a repoussés : « Je suis le seul à savoir où il est. Si je n'y vais pas, je ne pourrai pas le retrouver. »
Il conduisit ensuite tout le monde vers l'aile nord de Hoa Vang (ville de Da Nang), où s'était déroulée autrefois la bataille contre la 2e division fantoche américaine, afin de mener des recherches. Malgré sa maladie, il récupéra personnellement les restes de ses camarades dans les profondeurs de la terre et les recouvrit du drapeau national.
Dans son journal « militaire », il a enregistré le nom complet, l'âge, la ville natale et l'unité de combat de chaque personne, comme par exemple :
« Du 4 au 16 avril 2008, les restes du martyr Do Khac Pha (de Dan Phuong, Ha Tay) ont été retrouvés dans l'aile nord de Hoa Vang.
Du 20 au 28 juin, les restes du martyr Tran Van Ty (de Dan Phuong, Ha Tay) ont été retrouvés dans le village de Gian Bi, commune de Hoa Bac, Hoa Vang.
Du 29 juin au 6 juillet, les restes du martyr Bui Van Thai (Dan Phuong, Ha Tay) ont été retrouvés dans le village de Ta Lang, commune de Hoa Bac.
Du 14 au 19 août, les restes du martyr Ta Van Thiet (Dan Phuong, Ha Tay) ont été retrouvés sur la pente d'Ong Thu (Dai Loc) ; du 20 au 25 août, les restes du martyr Nguyen Van Thiet ont été retrouvés sur la pente d'Ong Thu... ».
Il a confié : « Il y a encore beaucoup de gens gisant quelque part dans les vieilles forêts que nous n'avons pas retrouvés. J'ai juste peur que dans trois ou quatre ans, lorsque notre génération s'éteindra, personne ne pensera à les ramener. »
Au cours de ses campagnes militaires, il eut également l'occasion de retourner dans les anciens villages qui l'avaient hébergé pendant ses blessures et les raids ennemis. Ces pauvres gens escaladèrent les montagnes et traversèrent les ruisseaux avec lui, lui fournissant nourriture et riz pour retrouver ses camarades.
Son plus grand souhait est d'être en bonne santé pour poursuivre son voyage. « Je ne m'arrêterai jamais devant cette mission sacrée et noble. Si je ne le fais pas, quand je reviendrai de l'autre côté pour vous rencontrer, j'aurai honte », s'exclama-t-il d'une voix étranglée.
Il a révélé qu'en chemin pour retrouver les restes de ses camarades, il a également rencontré de nombreux autres restes de ses camarades, mais comme il ne connaissait pas leurs noms, leurs âges, leurs villes natales ou leurs unités de combat, il n'a pas pu les exhumer.
Il marquait également les lieux où se trouvaient les restes et les signalait aux autorités locales. Si des organisations ou des particuliers, des proches de martyrs, venaient les chercher, il les guidait et les accompagnait sur place pour les ramener.
Selon Phunutoday - NT
