Suite à l'assassinat du général Qassem Soleimani : la donne a-t-elle changé au Moyen-Orient ?

La mort d'une figure importante

Selon VOX, l'attaque qui a tué Soleimani a également coûté la vie au chef du Kataib Hezbollah, une milice supplétive iranienne en Irak qui a attaqué à plusieurs reprises les États-Unis et leurs alliés et qui a récemment lancé des roquettes sur une base militaire américaine.

Ces attaques ont coûté la vie à un entrepreneur américain, entraînant des représailles de la part des États-Unis et faisant 25 morts lors d'attaques en Irak et en Syrie.

Lors d'autres opérations, les forces américaines ont également capturé et détenu des chefs d'autres milices irakiennes importantes ayant des liens étroits avec l'Iran.

Le général Qassem Soleimani, tué lors de l'attaque américaine, était l'une des figures les plus importantes d'Iran. Photo : AFP

La mort de Soleimani, chef de la Force Qods du Corps des gardiens de la révolution islamique iranienne (CGRI-FQ), comme mentionné ci-dessus, aura un impact sur les relations bilatérales et sur la situation générale dans le Moyen-Orient instable.

La mort de Soleimani, commandant de la Force Qods du Corps des gardiens de la révolution islamique iranien (CGRI-QF), comme mentionné précédemment, aura des répercussions sur les relations bilatérales et sur la situation générale au Moyen-Orient, région instable. Toutefois, l'ampleur de ces répercussions dépendra de la capacité des États-Unis à faire face à d'éventuelles représailles de l'Iran et de ses différents alliés dans la région. Mais, compte tenu des précédents de l'administration Trump en la matière, les observateurs estiment qu'il y a effectivement lieu de s'inquiéter.

Il serait difficile de surestimer l'influence déjà immense de Soleimani. Les forces conventionnelles iraniennes étant relativement faibles, Téhéran recourt souvent à des milices, des groupes armés et d'autres factions supplétives pour promouvoir ses intérêts à l'étranger.

On pense que le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) a joué un rôle de premier plan dans nombre de ces opérations. En Irak et dans les pays où l'Iran exerce une influence militaire et politique – comme le Yémen, le Liban, la Syrie et l'Afghanistan – ainsi qu'auprès des Palestiniens, le CGRI est souvent l'acteur dominant de la politique étrangère iranienne, ou du moins y exerce une influence considérable.

En avril, l'administration Trump a pris la décision inhabituelle de désigner officiellement le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) comme un groupe terroriste, alors même qu'il s'agit d'un « bras » de l'État iranien et non d'une entité non étatique, contrairement à la plupart des entités figurant sur la liste américaine des organisations terroristes.

Soleimani était perçu comme un symbole de la puissance, du prestige et de l'influence de l'Iran.

Soleimani est depuis longtemps l'artisan de nombreuses questions de politique étrangère parmi les plus controversées de l'Iran, et lui et la Force Qods du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) sont tenus responsables, aux yeux des États-Unis, de la mort de nombreux Américains. Détenant le pouvoir suprême sur la Force Qods depuis 1998, Soleimani a bâti un vaste réseau d'influence en Iran et par le biais de nombreuses branches affiliées au CGRI. Il est perçu comme un symbole de la puissance, du prestige et de l'influence de l'Iran.

Des images diffusées par la présidence irakienne montrent les dégâts après la frappe de drone visant le général Qassem Soleiman, ordonnée par le président Donald Trump. Photo : AP

Une riposte imprévisible ?

Selon certains analystes, les États-Unis paieront un lourd tribut pour la mort de Soleimani, et en raison du vaste réseau de la Force Qods, l'Iran disposera de nombreux moyens de riposter contre les États-Unis.

Le scénario le plus probable serait celui d'attaques visant les forces et les installations américaines en Irak. Téhéran a consacré une quinzaine d'années à tisser de vastes réseaux au sein des milices et des cercles politiques irakiens.

Plus tôt cette semaine, avant la mort de Seleimani, l'Iran avait réussi à mobiliser rapidement des factions locales pour organiser des manifestations violentes devant l'ambassade américaine à Bagdad, faisant courir un risque important à la sécurité du personnel, tandis que ses alliés locaux évitaient de tuer d'autres Américains. La situation s'annonce désormais bien plus complexe.

Sans même parler du fait que l'attaque américaine a également tué Abou Mahdi al-Mouhandis, le chef de la milice Kataib Hezbollah, ainsi que de nombreuses autres personnalités pro-iraniennes de haut rang en Irak.

Cette « rancune » est également difficile à ignorer, car, outre leur volonté de plaire à l'Iran, les milices pro-iraniennes en Irak seront furieuses de la mort d'al-Muhandis et de la capture de leurs chefs, et nourriront naturellement des intentions de vengeance.

Le général Qassem Soleimani (à gauche), chef de la Force Qods, unité d'élite des Gardiens de la révolution iraniens, et le commandant de milice irakien Abou Mahdi al-Mouhandis ont été tués lors d'une frappe aérienne à l'aéroport de Bagdad. Photo : Reuters

En revanche, de nombreux hommes politiques irakiens, contraints et forcés, entretiennent des liens étroits avec l'Iran et accentueront la pression pour obtenir le retrait des États-Unis d'Irak. La comparaison entre les États-Unis et l'Iran révèle clairement que ce dernier dispose de plus d'alliés et d'une influence plus importante en Irak, et nombre de dirigeants irakiens sont susceptibles de céder aux pressions iraniennes.

Les forces militaires américaines en Afghanistan et en Syrie sont également exposées à des risques, malgré leur bonne préparation due à leur connaissance des menaces posées par l'EI, les talibans et d'autres groupes dangereux. Le Corps des gardiens de la révolution islamique et ses groupes affiliés pourraient également attaquer les ambassades américaines et d'autres cibles liées au gouvernement.

Bien que l'Iran puisse riposter, l'ampleur et la portée de ces mesures sont difficiles à prévoir. Les tenants de la ligne dure exigeront que les États-Unis paient pour la mort de Soleimani.

Mais l'Iran reconnaît depuis longtemps que son armée est plus faible que celle des États-Unis, et les dirigeants de Téhéran comprennent qu'en cas de confrontation à grande échelle, ils pourraient perdre.

Cependant, l'approche des années passées — la provocation suivie de la retenue lorsque la situation menaçait de dégénérer — ne sera peut-être pas le scénario appliqué cette fois-ci, étant donné qu'une figure clé comme Soleimani a été éliminée par l'ennemi.

Une foule a manifesté devant l'ambassade des États-Unis à Bagdad en début de semaine. Photo : AFP

Conséquences de l'escalade

L’administration Trump était-elle donc préparée aux conséquences d’une éventuelle escalade ? Cela dépend de la capacité des États-Unis à réagir à l’inévitable riposte de l’Iran.

En réalité, la réflexion approfondie n'est pas le point fort de l'administration Trump, et pour elle, se concentrer sur la satisfaction immédiate d'éliminer un ennemi responsable de la mort de nombreux Américains et alliés est plus facile que de penser aux conséquences à long terme de cette attaque.

Ces derniers temps, ce qui importe le plus aux États-Unis au Moyen-Orient – ​​leurs alliés – s'est souvent heurté au rejet de l'administration Trump. Par conséquent, il est difficile à ce stade de dire si les alliés se rangeront du côté de Washington, et même s'ils le font, leur enthousiasme restera probablement minime.

Le président Trump n'a jamais caché son désir de mettre fin à la présence militaire américaine au Moyen-Orient. Mais la mort de Seleimani pourrait placer les États-Unis face à un dilemme.

Ils pourraient rester retranchés au Moyen-Orient, avec des forces relativement faibles en Irak, en Syrie et en Afghanistan, ce qui les rendrait vulnérables aux attaques iraniennes.

Autrement, ils pourraient continuer à retirer davantage de troupes face à la menace iranienne, voyant ainsi leur influence décliner et laissant davantage de pouvoir régional à l'Iran.

Des troupes américaines au Moyen-Orient. Photo : Middle East Eye

En résumé, la mort de Soleimani et d'autres personnalités pro-iraniennes en Irak pourrait constituer un tournant pour les États-Unis dans la région. L'ampleur des conséquences et l'avenir des États-Unis dépendront de la réactivité, de la vision à long terme et de l'étroite coopération de l'administration Trump avec ses alliés.

Mais jusqu'à présent, la politique de Trump au Moyen-Orient laisse penser que c'est plutôt l'inverse qui se produira. Par conséquent, l'élimination de Soleimani pourrait n'être qu'une victoire éphémère pour les États-Unis.