L'indépendance de l'Écosse vis-à-vis de l'Angleterre : qui gagne, qui perd ?

(Baonghean) - Cette semaine, le 18 septembre, est un jour historique pour l'Écosse et le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord, avec un référendum sur la séparation de l'Écosse du Royaume-Uni. Si seulement 50 % + 1 des suffrages exprimés lors de ce vote se prononcent « oui », l'Écosse deviendra un pays indépendant. Alors, pourquoi, après plus de 300 ans d'unité, l'Écosse souhaite-t-elle « vivre séparément » ? Qui y gagnera et qui y perdra, et quel impact cela aura-t-il sur le mouvement sécessionniste en Europe ?

Des partisans de l'indépendance du Royaume-Uni manifestent devant le siège de la BBC à Glasgow, en Écosse. Photo : Reuters

Ce mouvement est motivé par le fait que, bien que l'Écosse fasse partie du Royaume-Uni depuis 1707, elle a conservé son indépendance en termes de système juridique, d'éducation et d'identité culturelle. Par ailleurs, le fait de disposer de son propre gouvernement et de son propre Parlement, sans être une nation souveraine et de ne pas être autorisée à adhérer directement aux Nations Unies ou à l'Union européenne, renforce encore davantage le désir de séparation de l'Écosse. Les Écossais estiment également devoir partager le fardeau économique avec le Royaume-Uni et l'Europe, avec les lourdes conséquences de la crise financière et de la dette publique. Ses partisans estiment que l'Écosse pourra échapper à ces conséquences une fois indépendante, et utiliser les bénéfices de l'exploitation pétrolière en mer du Nord pour bâtir une société plus prospère et plus juste. Le fait que le nombre de personnes favorables à l'indépendance ait récemment franchi pour la première fois la barre des 51 % a suscité une vive inquiétude chez l'Écosse lors du prochain référendum. Cela a également inquiété le gouvernement britannique, qui s'est immédiatement engagé à accroître l'autonomie de l'Écosse.

Il est aisé de comprendre pourquoi le Royaume-Uni refuse l'indépendance de l'Écosse. Selon les experts, le Royaume-Uni a précédemment soutenu l'indépendance du Kosovo vis-à-vis de la Serbie, et c'est désormais au tour de Londres de s'inquiéter de l'expérience de l'Écosse. De plus, la séparation de l'Écosse du Royaume-Uni affectera sérieusement sa position internationale, car l'Écosse occupe un tiers du territoire et y déploie sa flotte de sous-marins nucléaires lanceurs d'engins Trident. Selon les experts, les capacités de défense du Royaume-Uni seront certainement sérieusement affectées, car le gouvernement écossais souhaite que le Royaume-Uni retire sa flotte Trident d'Écosse au plus vite, afin d'affirmer l'indépendance de l'Écosse, dénucléarisée. La commission des Affaires étrangères de la Chambre des communes britannique doit admettre que l'indépendance de l'Écosse engendrera le chaos dans le reste du Royaume-Uni, déclenchant notamment une vague de revendications indépendantistes au Pays de Galles ou en Irlande du Nord et provoquant une instabilité dans le pays. Plus grave encore, si le peuple écossais soutient l'indépendance, il est probable que le Premier ministre britannique, David Cameron, soit contraint de démissionner.

Non seulement cela affecte l'ensemble du Royaume-Uni, mais l'autre moitié de l'Écosse a également déterminé ce qu'elle « perdrait » en cas de séparation. De nombreux hommes d'affaires écossais ont exprimé leur inquiétude et envoyé des lettres ouvertes concernant les graves conséquences que cette séparation aurait sur l'avenir économique du pays. La Deutsche Bank a récemment averti que la séparation du Royaume-Uni pourrait être désastreuse pour l'économie écossaise. De plus, si elle se sépare du Royaume-Uni, l'Écosse perdra sa position d'union politique forte comme le Royaume-Uni, rencontrera des difficultés pour changer la livre sterling ou sera confrontée à une série de problèmes juridiques lors de la renégociation de plus de 14 000 traités internationaux, notamment ceux régissant les relations de l'Écosse avec l'Union européenne. Dernière difficulté en date : le président de la Commission européenne a déclaré que l'Écosse aurait du mal à devenir membre de l'UE si elle se séparait du Royaume-Uni.

De plus, les observateurs prédisent que l'accession à l'indépendance de l'Écosse déclenchera un effet domino qui entraînera d'autres territoires dans le monde à suivre cette tendance. Récemment, le Parti québécois (PQ), représentant le mouvement séparatiste au Québec, a annoncé son intention d'organiser un référendum sur la séparation du Québec du Canada. Le 11 septembre, près de deux millions de personnes en Catalogne, en Espagne, sont descendues dans la rue à Barcelone pour manifester en faveur de l'indépendance. Le mouvement séparatiste du Pays basque espagnol a également exprimé son désir de suivre l'exemple de l'Écosse ; et des groupes séparatistes de la Vénétie, dans le nord de l'Italie, ont récemment organisé un référendum en ligne sur la possibilité d'une indépendance et ont affirmé que la population locale souhaite se séparer de l'Italie. Ces développements auront certainement de graves répercussions sur la voie de l'intégration suivie par l'Union européenne. Il est même improbable que l'effet domino écossais se propage au-delà de l'Europe, avec des mouvements séparatistes dans d'autres parties du monde.

Avec de tels avantages et inconvénients, l'Écosse semble jusqu'à présent tiraillée entre deux choix : oui ou non. Le gouvernement britannique et la reine, bien que refusant l'indépendance de l'Écosse, ont tous deux déclaré qu'ils respecteraient le choix du peuple. Le tournant historique de l'Écosse dépendra peut-être des 10 % de la population qui hésitent encore et n'ont pas encore fait de choix clair.

Phuong Hoa