Le patron de TikTok perd des points devant le Congrès américain

TikTok estime que le désinvestissement n'est pas une solution efficace si le gouvernement américain veut garantir la sécurité nationale. Photo : AP

Le 23 mars (heure américaine), Shou Chew, PDG de TikTok, a témoigné devant la Commission américaine de l'énergie et du commerce suite à une série de propositions visant à interdire TikTok au Congrès et sous l'administration Biden. Auparavant, le gouvernement américain avait demandé à la société mère de TikTok en Chine de céder ses actions. À défaut, l'application risque d'être interdite aux États-Unis.

« Vous êtes ici parce que les Américains ont besoin d'entendre la vérité sur les risques que TikTok représente pour notre santé mentale et notre sécurité nationale. Votre plateforme sera bloquée aux États-Unis. J'espère que vous prendrez des mesures pour éviter cette issue désastreuse », a déclaré la présidente du comité, Cathy McMorris-Rodgers, au début de la réunion.

TikTok explique

Étaient également présents à la réunion du 23 mars des TikTokers, de petites entreprises qui monétisent la plateforme de vidéos courtes. Cependant, Mme Rodgers a déclaré que la popularité de TikTok, auprès de plus de 150 millions d'Américains, explique pourquoi cette plateforme est considérée comme dangereuse.

La présidente de la commission de l'énergie et du commerce de la Chambre des représentants des États-Unis a demandé au PDG Shou Chew d'expliquer la vérité sur TikTok à la commission et d'expliquer pourquoi TikTok ne devrait pas être interdit aux États-Unis. « Nous n'achèterons pas TikTok », a affirmé la députée.

Quant à TikTok, le PDG Shou Chew semble s'être préparé à toute accusation du gouvernement américain. Dans son discours d'ouverture, il a affirmé que TikTok opérait en toute indépendance vis-à-vis de ByteDance. « Nous sommes la seule entreprise à être aussi transparente sur les données », a-t-il déclaré.

Le PDG Shou Chew lors de l'audience. Photo : Bloomberg

M. Chew a également qualifié de fausses les allégations du gouvernement américain et a déclaré que TikTok était toujours en discussion et en coopération avec le gouvernement. « Je n'ai vu aucune preuve pour étayer cette allégation. J'attends la suite des discussions afin qu'ils puissent présenter des preuves et que nous puissions répondre aux préoccupations qui en découlent », a déclaré Sou Chew.

Il a souligné que les efforts du réseau social pour protéger les données se poursuivraient. « TikTok n'a jamais partagé ni reçu de demande du gouvernement chinois pour partager les données des utilisateurs américains. Nous n'accepterions jamais une telle demande », a déclaré Shou Chew lors de l'audience.

Le PDG de TikTok a déclaré que jusqu'à 60 % des actions de ByteDance étaient détenues par des investisseurs étrangers, 20 % par des employés et les 20 % restants par le président Zhang Yiming. Il a également indiqué que TikTok renforçait les mesures visant à protéger la sécurité des enfants et des jeunes utilisateurs en vérifiant leur âge et en renforçant la réglementation concernant les enfants.

Le dilemme de TikTok pris entre les États-Unis et la Chine

SelonLe Verge,Seuls quelques membres du Congrès ont approuvé la réfutation du PDG de TikTok. « Ces outils sont puissants. Je ne dis pas qu'ils vont faire quoi que ce soit de nuisible pour l'instant. Mais nous n'allons pas attendre que la Chine réagisse », a déclaré le député Mark Warner.

Bien qu'il n'existe aucune preuve concluante que TikTok représente un risque pour la sécurité nationale, la réputation du réseau social continue d'en pâtir. Plusieurs rapports ont montré que des employés de sa société mère ByteDance en Chine avaient eu un accès non autorisé aux données des utilisateurs américains, notamment aux adresses IP de journalistes. TikTok a reconnu l'incident et s'est excusé pour cet abus de pouvoir.

Cependant, lors de l'audience du 23 mars, Shou Chew a déclaré que de nombreuses entreprises américaines avaient commis des erreurs similaires en ne respectant pas la vie privée et la sécurité des utilisateurs. « Il suffit de prendre l'exemple de Facebook et du scandale Cambridge Analytica », a déclaré le PDG de TikTok.

L'administration de l'ancien président Donald Trump a tenté d'interdire les réseaux sociaux en 2020, mais sans succès. Photo : Alinea

Du côté chinois, la Chine s'oppose fermement à la demande américaine de ByteDance de céder ses actions TikTok. « Forcer TikTok à se séparer de sa maison mère en Chine affecterait la confiance des investisseurs du monde entier, y compris de la Chine et des États-Unis. Par conséquent, la Chine s'oppose fermement à cette demande », a déclaré le ministre chinois du Commerce.

Il estime que toute décision d'achat ou de cession de TikTok serait liée à la réglementation chinoise sur le « transfert de technologie », qui impliquerait le gouvernement.

Auparavant, lorsque le décret de l'ancien président Donald Trump obligeant TikTok à se vendre avait été révoqué, la Chine avait réagi en mettant à jour sa liste de technologies interdites ou dont l'exportation depuis le pays était restreinte, notamment la « technologie de recommandation personnalisée » et « l'interaction avec l'intelligence artificielle ».

TikTok ne fait pas exception et doit envoyer des données algorithmiques à l’organisme de surveillance d’Internet chinois.

SelonFinancial TimesDepuis de nombreuses années, TikTok affirme être une entreprise internationale peu impliquée en Chine. « La Chine ne peut absolument pas accepter la demande des États-Unis, même pour sa société mère ByteDance ; c'est une décision très difficile. Sans réconciliation, les deux parties en pâtiront, à l'image de l'escalade de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine », a déclaré Li Chengdong, directeur technique de l'Institut de recherche Haitun.