Sharapova remporte son match de retour après sa suspension

L'ancienne numéro un mondiale a battu Roberta Vinci 7-5, 6-3 au premier tour de l'Open de Stuttgart.

Il s'agit du premier match de Maria Sharapova après avoir purgé une suspension de 15 mois pour avoir été contrôlée positive au dopage en janvier 2016. Sharapova n'est pas classée au classement WTA mais a obtenu une wildcard pour l'Open de Stuttgart sans avoir à jouer les qualifications.

Sharapova était heureuse après sa victoire. Photo : Reuters.

La « Poupée russe » a reçu un accueil chaleureux du public à son retour. Dans les tribunes, un supporter brandissait un drapeau russe sur lequel était inscrit : « Bienvenue, Maria ».

Sharapova a commis plusieurs fautes directes, ce qui est typique des joueuses sortant d'un long break. Elle a perdu le premier jeu au service, mais a redonné deux balles de break pour remporter le premier set de justesse.

Sharapova a cumulé 11 aces et 39 coups gagnants. Elle a réalisé deux breaks supplémentaires pour remporter facilement le deuxième set, mettant fin au match après une heure et 45 minutes de jeu. Au deuxième tour, Sharapova affrontera sa compatriote Ekaterina Makarova.

« J'attendais ça depuis longtemps. Les premières secondes, quand on entre sur le court, c'est la meilleure sensation au monde. C'est un sentiment spécial de savoir qu'on va revenir », a déclaré Sharapova.

La victoire de Sharapova intervient dans un contexte de protestations de nombreuses personnes, dont Vinci, concernant son invitation aux tournois. Après le match, l'Italienne, 34e mondiale, a déclaré : « J'ai perdu. Elle a obtenu une invitation. Elle a gagné. Elle est heureuse. Je suis triste, mais c'est comme ça. »

La suspension de Sharapova prend fin le 26 avril et elle a choisi de revenir immédiatement. Après l'Open de Stuttgart, la quintuple championne du Grand Chelem a également été invitée à disputer l'Open de Madrid et le Masters de Rome, deux tournois WTA Premier Mandatory. Sharapova devra attendre le 16 mai pour savoir si elle obtiendra une wildcard pour Roland-Garros.

Selon VNE