Son Heung-Min et la stature d'une grande star

Lors de la Coupe d'Asie 2023, qui se déroulait au Qatar début 2024, l'équipe coréenne évoluait dans le groupe E, composé de Bahreïn, de la Jordanie et de la Malaisie, et ne s'est classée que deuxième de ce groupe avec une victoire et deux nuls pour 5 points, derrière Bahreïn avec 6 points. Nombreux sont ceux qui savent que c'est le calcul du sélectionneur allemand, Jugen Klisman, car si elle remporte la première place du groupe E, la Corée affrontera son voisin japonais en huitièmes de finale, car cette équipe a terminé première du groupe D.

Suite à ce résultat, de nombreux supporters, les médias coréens et le continent ont critiqué le sélectionneur et capitaine allemand Son Heung-Min pour son rôle négligeable lors des matchs de la phase de groupes. On a également critiqué le fait que la Corée ait tenté d'éviter le Japon, mais ait dû affronter l'Arabie saoudite en huitièmes de finale. Ce qui équivalait à « éviter une peau de pastèque et rencontrer une peau de noix de coco ». La réalité a montré que la Corée a dû travailler d'arrache-pied pour vaincre cet adversaire du Golfe.

L'expérience des grands tournois montre également que les équipes qui s'échauffent tôt ne vont pas forcément jusqu'au bout, comme les Pays-Bas lors de nombreuses Coupes du monde, ou lors de cette Coupe d'Asie, l'Irak ou les Émirats arabes unis. À l'inverse, des équipes comme le Japon et la Corée du Sud, par exemple, ont abordé le tournoi lentement, gagnant, faisant match nul et perdant selon les circonstances. Elles n'étaient donc pas pressées d'exercer leur force rapidement, se montrant rapidement et étant rapidement éliminées en huitièmes de finale. Ce n'est qu'en quart de finale contre l'Australie que la Corée du Sud a fait entrer l'attaquant Hwang Hee-chan, évoluant en Premier League. Ce n'est qu'en huitièmes de finale que le Japon a fait entrer Mittoma, également évoluant en Premier League, pour quelques minutes à la fin. Autrement dit, ces équipes ont tout de même essayé de conserver leurs atouts pour les utiliser au bon moment pour marquer le but final…

Mais pour Son Heung-Min, la situation est différente : il a été déployé dès les matchs de la phase de groupes pour mener les joueurs coréens, principalement au poste d'ailier, évoluant occasionnellement à son poste de prédilection, l'ailier gauche. Et bien sûr, sa tâche est de contrôler le rythme, de réguler, et non de marquer, à moins qu'on lui confie la tâche de franchir la barre des 11 millions de mètres. Les médias ont depuis critiqué cet attaquant, mais certains comprennent que la phase de groupes n'est pas le moment pour Son Heung-Min de briller. Il a pourtant l'habitude de prouver son talent et son rôle dans les moments importants et décisifs. Plus il avance, plus il excelle dans tous les aspects du jeu.

De toute évidence, l'équipe coréenne a rencontré d'innombrables difficultés lors de ses récents matchs contre l'Arabie saoudite et l'Australie. L'équipe coréenne a toujours été menée au score, dépassée dans de nombreuses situations, et les efforts des joueurs s'amenuisent à mesure que le temps s'écoule. Cependant, avec une volonté extraordinaire, inspirés par leur capitaine qui ne s'avoue jamais vaincu tant que le ballon roule, les joueurs coréens font de leur mieux sur chaque ballon, chaque pas, la moindre occasion qui se présente. Et ils ont été récompensés à juste titre par une égalisation (1-1) à la 9e minute des 10 minutes de prolongation contre l'Arabie saoudite, et une autre à la 6e minute des 7 minutes de prolongation contre l'Australie…

La seule différence entre ces deux matchs palpitants est que, face à l'Arabie saoudite, où les deux équipes ont dû se soumettre à la séance de tirs au but, côté coréen, Son Heung-Min a été le pionnier, ouvrant la voie à la victoire de ses coéquipiers par la suite. Face à l'Australie, c'est lui qui s'est retrouvé dans une situation extrêmement difficile, manquant de coordination comme à son habitude, mais créant proactivement une occasion inimaginable pour une grande star. Son Heung-Min a dribblé avec adresse, couvert le ballon de manière extrêmement serrée et créé des espaces pour forcer l'adversaire à commettre une faute dans la surface de réparation. La faute de Miller côté australien était similaire à celle de Minh Trong qui avait obtenu un penalty face à l'Irak, grâce à l'intelligence de l'adversaire face à l'immaturité d'un jeune joueur.

Grâce à une action intelligente et opportune de Son Heung-Min, l'équipe coréenne a ramené le match à son niveau initial et a ravivé la puissance de l'équipe, jusque-là sous pression et bloquée. L'équipe a ensuite continué d'exploiter la position d'arrière gauche de Miller, obtenant un coup franc sur une puissante course de la star Hwang Hee-chan. Ce fut l'occasion pour Son Heung-Min d'inscrire un superbe coup franc, propulsant la Corée en demi-finale du tournoi, à la surprise générale et à l'admiration de ses adversaires et des supporters du monde entier.

Toutes les attentes envers Son Heung-Min ont été comblées et il a prouvé sa ténacité, s'illustrant encore plus face aux difficultés. Un moment de gloire suffit souvent à dresser le portrait d'un grand joueur et à faire la renommée d'une grande équipe. Mais avec Son Heung-Min, deux moments de gloire, deux moments de génie lors d'un match décisif, ont non seulement permis à la Corée de se sortir de l'impasse et des difficultés rencontrées en phase de groupes et en huitièmes de finale pour atteindre sereinement les demi-finales, mais ont également démontré son rôle de premier plan et sa polyvalence, notamment lorsqu'il a contribué à l'équipe nationale avec un rôle et une mission plus importants qu'en club. C'est un exemple pour de nombreux joueurs coréens et leurs collègues d'autres milieux de football d'une grande star, se battant de toutes ses forces pour son équipe locale, capable de briller dans tous les matchs et tous les tournois.