La livre sterling relancée grâce à Pep

Avec 2 buts et 3 passes décisives après les 5 premiers matchs de la saison toutes compétitions confondues pour Manchester City, Raheem Sterling est en pleine transformation sous la direction du nouvel entraîneur Pep Guardiola.

"Je n'ai rien fait, le talent de Sterling a tout décidé", a déclaré Pep à propos de Sterling, mais il est clair que tout le monde peut voir sa marque dans la renaissance de cette jeune star.

De la part des détestés

Sterling est depuis longtemps impopulaire auprès des supporters de Premier League : il a été hué dans presque tous les stades, même à l’Etihad. Son transfert de Liverpool à Manchester City l’été dernier pour 49 millions de livres sterling a-t-il fait de lui un traître ? Sa piètre performance avec l’Angleterre à l’EURO 2016 a-t-elle fait de lui un méchant ? Son style de jeu désordonné et égoïste lui a-t-il valu des sifflets à domicile ?

Raheem Sterling était autrefois détesté

Mais tout cela appartient au passé. Guardiola a certes eu beaucoup de travail à accomplir lorsqu'il a succédé à Manuel Pellegrini cet été, mais il a consacré beaucoup de temps à restaurer la confiance du joueur de 21 ans. L'entraîneur catalan lui-même a admis avoir été en contact régulier avec Sterling lors de son passage en France avec l'Angleterre. Guardiola, parmi ses nombreux talents, s'est révélé être un excellent psychologue : Sterling est le genre de joueur qui a besoin d'éloges, d'encouragements et de reconnaissance pour s'épanouir.

Pellegrini, malgré tout son talent, est un manager peu proche de ses joueurs. Il voit également en Sterling un ailier naturel, un talent que le joueur a reconnu avoir parfois éprouvé lors de sa première saison à l'Etihad. Guardiola, quant à lui, n'a pas manqué d'exprimer son admiration pour le jeune joueur, soulignant sa polyvalence.

« Soyons calmes, ce n'est que deux matchs, la saison est longue », a déclaré Guardiola à propos de Sterling après ses deux premiers matchs de Premier League. « Mais le plus important, c'est la classe, et il a de la classe. Il l'a démontré à Liverpool, et parfois cette saison. C'est un bon joueur, un vrai battant, capable de courir pendant 90 minutes. Il a encore beaucoup à faire, mais nous sommes là pour le soutenir. »

Devenez l'élève préféré de Pep

Les deux buts contre West Ham le week-end dernier ont été le point d'orgue de la saison de Sterling. Il était logique que le but tardif du milieu de terrain, alors que le match était quasiment joué, ait conservé une importance symbolique : il a permis à City de devancer ses rivaux United et Chelsea en tête de la Premier League à la différence de buts. À l'instar de ce but, Sterling a fait la différence pour City cette saison.

La livre sterling se relance fortement sous Pep

Mais plus important que les buts, c'était son changement d'état d'esprit. Avant Guardiola, le milieu de terrain anglais avait travaillé avec des entraîneurs purement anglais, comme Brendan Rodgers, puis Roy Hodgson en équipe nationale. Pellegrini fut le premier entraîneur latino avec lequel Sterling travailla, mais le stratège chilien avait tendance à privilégier les ailiers traditionnels, comme Jesus Navas, et n'était pas très doué avec les jeunes joueurs. Guardiola, quant à lui, possède tous les atouts pour permettre à Sterling de réussir : un excellent mental, une maîtrise du jeu technique, un grand intérêt pour les joueurs polyvalents et une maîtrise particulière de la jeune génération.

Les courses, les dribbles, les passes et même les finitions de Sterling sont beaucoup plus fluides dans le nouveau système de Pep City, une formation en 2-3-5 qui rappellera à beaucoup le Barcelone de l'âge d'or du coach catalan. Grâce à cette orientation, Sterling semble réfléchir plus profondément à son propre jeu, non seulement sur le plan individuel, mais aussi sur son intégration au nouveau système.

À cause de tout cela, les 2 buts contre West Ham pourraient bien être le début d’une nouvelle ère à l’Etihad : l’ère de Pep Guardiola et de Raheem Sterling./.

Selon Thethaovanhoa