Le risque d'étouffement des enfants avec du lait et comment y remédier

Lorsqu'un enfant s'étouffe avec du lait, celui-ci déborde dans la trachée, les bronches et pénètre même dans les alvéoles, bloquant les voies respiratoires ou entravant les échanges gazeux entre les alvéoles et les capillaires, ce qui peut entraîner la mort.

Ce phénomène se produit surtout chez les bébés nourris au biberon. Il est donc important que les parents fassent attention à la tétine. Le trou de la tétine ne doit pas être trop grand, car le lait s'écoulerait trop vite et avec force, ce qui empêcherait le bébé d'avaler à temps et pourrait l'étouffer.

Il est préférable de percer un ou deux petits trous sur le côté de la tétine. Lors de la tétée, inclinez le biberon à environ 45 degrés afin que le lait recouvre les trous ; ainsi, bébé n’avalera pas trop d’air et ne risquera pas de régurgiter après le repas.

Pendant l'allaitement, la mère doit veiller à ce que la quantité de lait ne soit pas excessive et que le bébé puisse avaler assez rapidement. Il est important de nourrir le bébé lentement, sans précipitation, surtout pour les bébés fragiles et prématurés.

Chez les bébés de 3 à 4 mois qui commencent à interagir avec leur entourage, les accidents d'étouffement avec du lait restent possibles. Cela s'explique par le fait que les mères nourrissent leur bébé tout en lui parlant. Or, cette pratique est déconseillée : absorbé par la conversation, le bébé peut garder le lait dans sa bouche et refuser d'avaler, et s'il penche trop la tête en arrière, le lait risque de remonter dans son nez.

Lorsque le bébé tousse ou pleure, il faut immédiatement arrêter de donner le lait, afin de ne pas laisser ce dernier continuer à couler dans sa bouche.

Certains enfants ont l'habitude de manger et de dormir en même temps, ce qui est très dangereux car le lait continue de couler mais l'enfant n'avale pas ; en respirant fort, le lait peut être inhalé dans le nez, provoquant une obstruction respiratoire.

Certains bébés refusent de boire au biberon, alors les mères utilisent des cuillères ou des tasses pour leur faire avaler le lait de force, ce qui fait que les bébés n'arrivent pas à avaler assez vite et risquent de s'étouffer.

Chez les bébés allaités, l'étouffement par le lait est rare, mais peut survenir lorsque la mère a beaucoup de lait mais que le bébé est faible et ne peut pas avaler rapidement ; le lait descend alors en trop grande quantité et provoque l'étouffement. Ou encore, la nuit, lorsque la mère dort tout en allaitant, laisser le bébé téter pour le calmer peut entraîner un étouffement.

Que faire si un enfant s'étouffe avec du lait ?

L’étouffement avec du lait est un accident très dangereux qui nécessite une prise en charge d’urgence immédiate. La plupart des bébés qui s’étouffent avec du lait décèdent rapidement avant d’arriver à l’hôpital, faute de soins d’urgence immédiats.

Selon le Dr Ha, lorsqu'un enfant s'étouffe avec du lait, les parents doivent rester extrêmement calmes et procéder aux premiers secours en suivant les étapes suivantes : tout d'abord, tapotez le dos et appuyez sur la poitrine de l'enfant en le faisant s'allonger sur le ventre, la paume de la main droite reposant sur la paume de la main droite. Avec l'autre main, tapotez fermement et rapidement cinq fois le dos de l'enfant afin d'augmenter la pression sur sa poitrine et d'expulser le lait des voies respiratoires. Il est important de tapoter doucement pour éviter toute pression trop forte ; l'enfant ne mourra pas de l'étouffement, mais d'une mauvaise prise en charge pouvant entraîner de graves lésions pulmonaires. Si l'enfant a toujours des difficultés à respirer et que sa peau devient violette, allongez-le sur le dos sur une surface plane et dure. Avec l'index et le majeur, appuyez brusquement cinq fois sur la partie inférieure du sternum, environ 1 à 2 cm sous la ligne reliant les deux seins. Répétez l'opération cinq ou six fois jusqu'à ce que l'enfant montre des signes d'amélioration.

La méthode la plus rapide et la plus simple pour une famille est qu'un adulte aspire fortement le nez et la bouche du bébé avec sa bouche. Plus l'aspiration est forte et rapide, mieux c'est. Si l'on attend trop longtemps, le lait risque de pénétrer profondément dans la trachée, rendant l'aspiration difficile et provoquant une suffocation prolongée du bébé, ce qui peut mettre sa vie en danger. Après avoir exprimé le lait, il est important de stimuler le bébé pour qu'il pleure et respire.

Ensuite, emmenez l'enfant à l'hôpital le plus proche pour qu'il reçoive des soins d'urgence rapidement.

Comment prévenir les décès d'enfants s'étouffant avec du lait

Pour les bébés nourris au biberon : le biberon doit être stérilisé à l’eau bouillante, afin de garantir une hygiène optimale lors de la préparation du lait. Le trou de la tétine ne doit pas être percé trop largement. Il est préférable de percer un ou deux trous sur le côté de la tétine à l’aide d’une épingle de sûreté.

Lors de la tétée, inclinez le biberon à environ 45 degrés afin que le lait recouvre l'orifice, pour que le bébé n'avale pas trop d'air, ce qui pourrait provoquer des vomissements après les repas.

- Pour les bébés allaités : si le lait maternel coule en trop grande quantité et que le bébé ne peut pas l'avaler à temps, la mère peut utiliser deux doigts pour pincer le mamelon afin d'empêcher le lait de couler.

Lorsque vous donnez du lait, de la bouillie ou des céréales de riz à votre bébé, faites-le lentement. Attendez qu'il ait avalé la première bouchée avant de lui en donner une autre. Ne le forcez pas et ne le menacez pas.

Si le bébé pleure, il faut le calmer avant de le nourrir ou de l'allaiter. Surtout s'il sanglote et que ses respirations sont fortes après les pleurs, il faut attendre que cela passe avant de le nourrir ou de l'allaiter.

- Ne jamais couvrir le nez ou la bouche du bébé pour le forcer à avaler de la nourriture lorsqu'elle est dans sa bouche, comme le font certaines mères pour éviter qu'il ne s'étouffe avec du lait ou des aliments.