La vérité « amère » sur le marché du sucre : les consommateurs réduisent leur consommation d’aliments sucrés
La demande mondiale de sucre est confrontée à un déclin à long terme, car les consommateurs réduisent leur consommation d’aliments riches en sucre et optent pour des aliments utilisant des édulcorants alternatifs.
Les prix du sucre chutent à leur plus bas niveau depuis trois ans
Les prix mondiaux du sucre se situent à un niveau proche de leur plus bas niveau depuis trois ans, alors que les entreprises agroalimentaires réduisent leur consommation de sucre et se tournent vers des édulcorants alternatifs en raison des préoccupations sanitaires liées au sucre, notamment le diabète, l'obésité et les maladies cardiaques.
Cette réalité fait peser le risque d’un déclin à long terme de la demande de sucre, au moment même où la production de sucre dans les plus grands pays producteurs de sucre du monde atteint des niveaux records.
La tendance à la baisse des prix du sucre est conforme à celle d'autres matières premières agricoles comme le maïs et le blé, dont la production devrait diminuer cette saison en raison de la sécheresse qui a sévi en Europe et en Asie. Les contrats à terme sur le maïs et le blé ont augmenté respectivement de 2 % et 28 % depuis le début de l'année, mais les contrats à terme sur le sucre brut ont chuté de 30,5 % à 10,54 cents (2 450 VND) la livre (0,45 kg) sur l'ICE Futures Exchange (États-Unis).
Le sucre est le produit de base le moins performant cette année et les spéculateurs parient que les prix continueront de baisser.
La chute des prix du sucre a eu des effets contrastés à travers le monde. En Europe, au Canada et dans certaines régions du Moyen-Orient, les consommateurs ont bénéficié de l'évolution des prix du sucre, qui ont eu tendance à suivre les cours mondiaux. Cependant, dans des pays comme les États-Unis, le Japon et la Chine, les consommateurs ont dû payer des prix supérieurs aux prix mondiaux en raison des subventions gouvernementales.
Les principaux producteurs mondiaux de sucre, comme le Brésil, ont été les plus durement touchés par la chute des prix du sucre. Les producteurs brésiliens sont contraints de vendre leur sucre en dessous de son coût de production.
Les boissons sans sucre ont le vent en poupe
Adam Sarhan, PDG du cabinet de conseil en investissement 50 Park Investments (États-Unis), a déclaré que les prix du sucre allaient continuer à baisser en raison de la faiblesse de la demande. La demande de sucre est morose car les goûts des consommateurs évoluent. Ils délaissent les boissons sucrées au profit des thés sans sucre et des eaux minérales gazeuses aux arômes de fruits.
Selon la société d'investissement Susquehanna Financial Group (USA), au cours des 5 dernières années, les revenus des sodas aux États-Unis ont diminué de 1,2 milliard de dollars, mais ceux de l'eau minérale naturelle ont augmenté de 1,4 milliard de dollars.
Cette année, pour la première fois de son histoire, Coca-Cola a introduit de nouvelles saveurs dans sa gamme de boissons gazeuses sans sucre, le Coca-Cola Light. Dans son rapport financier du deuxième trimestre, Coca-Cola a annoncé une croissance à deux chiffres de son Coca-Cola Zéro Sucre, contre une croissance de 3 % pour ses produits Coca-Cola traditionnels. Coca-Cola Zéro Sucre ne contient pas de sucre, mais des édulcorants alternatifs.
En Espagne, le géant des boissons PepsiCo a réduit la quantité de sucre dans ses produits de 29 % depuis 2006 et vise à réduire la teneur en sucre à moins de 100 calories dans les deux tiers de ses produits d'ici 2025.
Le mois dernier, l'entreprise allemande Südzucker, premier producteur de sucre d'Europe, et l'entreprise de technologie alimentaire DouxMatok, basée à Tel-Aviv, ont signé un accord de partenariat pour développer un sucre capable de réduire la teneur en sucre des aliments jusqu'à 40 %. Ce sucre contient des particules de silice intégrées à ses molécules, ce qui augmente la surface de contact des molécules de sucre avec les papilles gustatives, permettant ainsi aux consommateurs de savourer davantage de douceur sans augmenter la quantité de sucre.
L'excédent de sucre atteint des niveaux records
« La consommation de sucre en Europe et aux États-Unis n’a pas augmenté depuis de nombreuses années et il n’y a aucune perspective de croissance supplémentaire en raison de la popularité des édulcorants alternatifs », a déclaré Judith Ganes Chase, présidente du cabinet d’études de marché sur les matières premières J. Ganes Consulting à New York.
Bien que ce fait signale un changement dans la demande de sucre dans la période à venir, l’offre de sucre continue d’augmenter.
Dans sa mise à jour mensuelle du marché du sucre publiée en juillet, l'Organisation internationale du sucre (ISO), un organisme intergouvernemental basé à Londres, a déclaré que l'excédent mondial de sucre atteindrait un record cette année et se poursuivrait l'année prochaine, ce qui signifie qu'il faudra du temps au marché pour absorber l'excédent mondial de sucre.
Le cabinet de conseil australien Green Pool Commodity Specialists prévoit que l'excédent mondial de sucre atteindra 19 millions de tonnes en 2018, soit le niveau le plus élevé de l'histoire. Cependant, les pays producteurs de sucre ne réduisent toujours pas leurs superficies cultivées en canne à sucre. Par exemple, les producteurs de canne à sucre indiens augmentent leurs superficies après que le gouvernement indien a mis en place une série de mesures visant à soutenir les exportations de sucre, notamment la suppression de la taxe de 20 % à l'exportation.
Selon l'Association indienne des sucreries, la production sucrière indienne devrait atteindre 31,5 millions de tonnes en 2017-2018, soit environ 6,5 millions de tonnes de plus que la demande annuelle de sucre du pays. Par conséquent, l'Inde doit trouver des moyens de vendre du sucre à bas prix sur le marché international, ce qui pourrait encore déprimer les prix.
