Le lait enrichi en multi-micronutriments favorisera la croissance et le développement des enfants.

Le grand danger du manque de petits nutriments

Selon le professeur associé, le docteur Le Bach Mai, ancien directeur adjoint de l'Institut national de nutrition, les Vietnamiens souffrent souvent de carences en vitamine A, en vitamine D, en zinc, en fer, en micronutriments et d'un faible apport en calcium. De plus, les carences en micronutriments nuisent à la santé, au développement physique, à la stature et à l'intelligence, entravant la croissance et le développement global des enfants, la capacité de reproduction et la productivité des adultes. Parallèlement, la mise en œuvre de programmes de soins nutritionnels pour les nourrissons et les jeunes enfants, de programmes de nutrition scolaire et de programmes de nutrition pour les travailleurs n'a produit que des résultats préliminaires.

Les producteurs de lait devraient veiller à ajouter davantage de micronutriments essentiels à leurs produits laitiers, afin de contribuer à l'amélioration de la santé des Vietnamiens. Photo : PV

Les symptômes d'une carence en micronutriments peuvent se manifester par des maladies telles que l'anémie ferriprive et la sécheresse oculaire due à une carence en vitamine A. Si la carence persiste, elle affecte la croissance et le développement physique et intellectuel, parfois de manière irréversible. Généralement, une carence alimentaire prolongée en calcium (moins de 600 mg/jour) peut entraîner des troubles du métabolisme minéral osseux, une réduction du poids osseux, l'ostéoporose, le rachitisme, des spasmes musculaires et être associée à l'hypertension artérielle, aux cancers de l'intestin et du côlon. Une carence en micronutriments peut entraîner la mort, une diminution de la qualité de vie et de la productivité au travail.

Le professeur Le Danh Tuyen, directeur de l'Institut national de nutrition, a fourni des informations : selon la revue médicale de référence Lancet, la carte des carences en micronutriments couvre tous les pays en développement du continent (y compris le Vietnam), ce qui a de graves répercussions sur le développement physique et intellectuel des enfants. L'alimentation des Vietnamiens en général, et en particulier des enfants, ne fournit pas suffisamment de micronutriments pour répondre aux besoins de l'organisme.

En Asie du Sud-Est, les carences en micronutriments sont présentes aussi bien en milieu urbain que rural (données de surveillance nutritionnelle de l'ASEAN et du Vietnam). La principale raison est que l'alimentation ne fournit pas suffisamment de la plupart des micronutriments nécessaires à l'organisme.

Le professeur Le Danh Tuyen recommande : Les gens devraient faire attention à choisir des aliments enrichis en micronutriments dans leurs repas quotidiens tels que : le sel enrichi en iode, la farine de blé enrichie en fer et en zinc ou les aliments contenant des ingrédients enrichis en ce micronutriment, l'huile de cuisson enrichie en vitamine A...

Partageant le même point de vue sur la nécessité d'augmenter la quantité de lait multi-micronutriments supplémenté pour les enfants, le professeur associé, le docteur Le Bach Mai, a exprimé son inquiétude en citant les informations du rapport 2018 de l'Association laitière vietnamienne : la consommation moyenne de lait des Vietnamiens n'est que de 27 à 28 litres par personne et par an, ce qui reste modeste par rapport à la Thaïlande, à Singapour et au Japon. Les producteurs de lait devraient veiller à ajouter davantage de micronutriments importants aux produits laitiers afin d'améliorer la santé des Vietnamiens. Selon une enquête de l'Institut national de nutrition, l'alimentation de la plupart des Vietnamiens ne répond pas aux besoins en vitamines et minéraux, ce qui entraîne des carences en micronutriments.

Des efforts pour aider les enfants vietnamiens à devenir plus forts

Reconnaissant l'importance du lait pour le développement des enfants, en particulier ceux d'âge scolaire, le gouvernement a publié la décision 1340/QD-TTg le 8 juillet 2016 approuvant le programme de distribution de lait dans les écoles afin d'améliorer l'état nutritionnel et de contribuer à l'amélioration de la condition des enfants d'âge préscolaire et primaire d'ici 2020. En juin 2019, 11 provinces et villes du pays avaient mis en œuvre avec succès ce programme profondément humain. La capitale Hanoï, en particulier, l'a mis en œuvre à très grande échelle, permettant à des millions d'enfants de bénéficier chaque jour de son humanité.

On constate que de nombreux parents, même en milieu urbain, ont une compréhension assez vague de l'importance des micronutriments. Nombreux sont ceux qui, lorsqu'ils apprennent qu'un aliment est enrichi en micronutriments, sont non seulement mécontents, mais aussi inquiets, car ils pensent que l'alimentation de leurs enfants, enrichie en micronutriments, perdra sa pureté et sa sécurité.

Ces malentendus regrettables ont amené non seulement les principaux experts en nutrition, mais aussi l'agence d'inspection du ministère de la Santé à intervenir et à prendre rapidement la parole, à la fois pour protéger les droits des personnes et en même temps pour fournir les explications les plus scientifiques et en toute légalité sur les produits humains destinés spécifiquement aux enfants d'âge scolaire, afin qu'ils soient correctement et pleinement compris.

Les enfants vietnamiens souffrent encore de malnutrition et de carences en micronutriments, principales causes de leur retard de croissance et de leur développement intellectuel. Photo : PV

Tran Khanh Van, directeur adjoint du département des micronutriments de l'Institut national de nutrition, a affirmé que les micronutriments ajoutés au lait scolaire sont parfaitement conformes aux apports nutritionnels recommandés pour la population vietnamienne et sont essentiels pour pallier les carences en micronutriments chez les enfants. La teneur en micronutriments ajoutée au lait est également conforme aux recommandations de l'Institut national de nutrition, conformément aux recommandations de l'Organisation mondiale de la santé pour les enfants de 6 mois à 12 ans.

Le professeur Le Danh Tuyen a souligné : « Pour les enfants qui boivent du lait dans le cadre du programme de lait scolaire, l'utilisation de lait enrichi en multi-micronutriments sera plus bénéfique pour la croissance et le développement. »
Même les hauts responsables du ministère de la Santé se sont exprimés pour aider les gens à mieux comprendre l’importance d’utiliser de multiples micronutriments dans les produits laitiers scolaires.

Le vice-ministre de la Santé, Nguyen Viet Tien, a affirmé lors d'une récente conférence de presse à l'occasion de la Journée des micronutriments 2019 : Le type et la teneur en micronutriments ajoutés au lait scolaire suivent les directives de l'Organisation mondiale de la santé et sont adaptés aux besoins nutritionnels de chaque groupe d'âge dans le tableau des besoins nutritionnels recommandés pour la population vietnamienne.

La mise en œuvre de ce programme est totalement transparente et très méthodique. Elle respecte scrupuleusement les normes et critères nutritionnels, garantissant ainsi aux enfants l'apport nutritionnel et les micronutriments nécessaires. Nous pouvons donc être totalement assurés de l'utilisation de micronutriments dans les produits laitiers scolaires. J'espère que les organisations et la société dans son ensemble s'uniront pour apporter des compléments en micronutriments aux enfants, évitant ainsi les maladies inutiles causées par des carences en micronutriments.

Vice-ministre de la Santé Nguyen Viet Tien

Selon Mme Tran Khanh Van, l'enrichissement des aliments en micronutriments est une pratique courante dans de nombreux pays à travers le monde. Au Vietnam, le lait scolaire est enrichi en micronutriments, et de nombreux autres produits le sont également. Outre l'apport de trois micronutriments obligatoires, conformément à la décision du Premier ministre concernant le lait scolaire, à savoir le fer, la vitamine D et le calcium, l'ajout d'autres vitamines et minéraux ne modifie pas la qualité du lait, mais l'améliore au contraire. En particulier, la qualité supérieure du lait scolaire et son prix raisonnable, combinés à des mesures incitatives de la part de nombreux acteurs, constitueront une solution optimale pour compléter les repas scolaires.