Double Ta-le pour riz gluant

(Baonghean) - Depuis l'Antiquité, le riz de bambou est l'un des cadeaux incontournables des coutumes matrimoniales officielles thaïlandaises. Lorsque le représentant de la famille du marié et l'entremetteur se rendent au domicile de la mariée pour célébrer la cérémonie du « xan nha » (xan nha : engagement, fiançailles ; cette cérémonie n'a lieu qu'une seule fois, peu avant le mariage officiel), ils doivent, en plus des autres cadeaux, préparer deux magnifiques tubes de riz en bambou, uniformes et pouvant être décorés. Les coutumes thaïlandaises stipulent également qu'en plus du nœud en feuille habituel à l'embouchure du tube de riz en bambou, celui-ci doit être protégé par un ta-leo à double tissage.

Le tissage du ta-leo à double cage requiert généralement une certaine astuce, mais dans chaque village, quelques artisans maîtrisent encore le travail du bambou et savent le réaliser avec brio. Le ta-leo à double cage est attaché à l'envers à l'ouverture du tube à l'aide de deux fils giang souples, légèrement espacés. Les Thaïlandais croient que le ta-leo a pour fonction d'exorciser les mauvais esprits et de chasser les fantômes et les démons. Le nœud ta-leo est utilisé pour empêcher les mauvais esprits de pénétrer dans les tubes de riz en bambou et d'en profiter secrètement, préservant ainsi leur intégrité et leur pureté jusqu'à leur offrande aux ancêtres de la famille de la mariée. Dans ce cas précis, il est évident que les tubes de riz en bambou ont été utilisés par les Thaïlandais pour souligner et honorer l'intégrité et la virginité du bonheur du couple. L'« orthodoxie » exprimée ici est liée aux détails : les deux tubes de bambou utilisés pour la cérémonie du « xan nha » doivent être choisis parmi deux bambous différents et ne peuvent être utilisés ensemble. Ce n'est que lors d'un mariage officiel (un homme et une femme sont encore jeunes, n'ont pas « volé la permission de leurs parents » et ont volontairement accepté de devenir mari et femme) que les Thaïlandais pratiquent la cérémonie du « xan nha » et utilisent des tubes de bambou…

On l'appelle riz de bambou parce qu'il est cuit dans des tubes de bambou, parfois dans des tubes de bambou, des tubes de bambou, des tubes de bambou… Mais les tubes de bambou restent les plus utilisés car le bambou pousse en abondance, est facile à couper et à tailler, et il existe des cultures adaptées à la fabrication de tubes de riz de bambou en toute saison. Les meilleurs sont les jeunes bambous d'environ 3 centimètres de diamètre, poussant dans des endroits bien éclairés. Les tubes de bambou sélectionnés doivent être de taille relativement uniforme ; l'ouverture du tube doit être à la base et le bas au sommet du bambou.

Le riz utilisé pour la cuisson du riz bambou est généralement du riz gluant de montagne ou du riz gluant violet. Le riz est trempé et on peut y ajouter un peu de sel. On place le riz dans le tube jusqu'à ce qu'il arrive à quelques phalanges au-dessus de l'ouverture, puis on ajoute un peu d'eau jusqu'à ce qu'il arrive juste au-dessus de l'ouverture. On recouvre l'ouverture du tube de feuilles de bananier sauvage, puis on feuillete le riz jusqu'à ce qu'il soit cuit.

Le lam consiste à placer le tube de bambou légèrement incliné près des braises ou du feu, puis à le retourner fréquemment afin qu'il reçoive suffisamment de chaleur pour cuire les aliments à l'intérieur sans brûler la coque. La personne chargée de laminer le riz doit donc être travailleuse, patiente et habile pour réaliser de délicieux et beaux tubes de riz en bambou. Ces tubes dégagent le riche arôme du riz gluant fraîchement cuit, tandis que la coque du tube est à peine brûlée. On utilise un couteau fin pour séparer la coque brûlée, ne conservant que la fine coque blanche à l'intérieur. Au moment de la dégustation, cette coque se détache facilement à la main (ou, plus finement, on la découpe au couteau en tranches, comme un rouleau de porc).

Le riz de bambou peut être consommé chaud, selon les conditions et les goûts. On le trempe dans du sel de cacahuète, de sésame, de galanga, ou encore dans du « cheo xup » sec (un type de « cheo » à base de feuilles de taro sucrées vertes, séchées – très parfumées si elles sont bien préparées). Même sans le manger avec du « cheo », le sel reste délicieux. Si vous utilisez du riz de bambou comme aliment sec pour chasser les animaux en forêt ou les abeilles… laissez simplement le tube de riz intact pendant une semaine et il restera délicieux.

Le riz au bambou, plat thaïlandais, a été sacré « meilleur plat thaïlandais ». Depuis des centaines de milliers d'années, ces « meilleurs » tubes de riz au bambou nourrissent les populations, mais assument aussi la noble responsabilité de créer des ponts de bonheur pour de nombreux couples dans les villages thaïlandais, contribuant ainsi à leur épanouissement éternel.

Sam Van Binh

(Yen Luom, Chau Quang, Quy Hop)