Le talentueux charpentier Nam Loc

(Baonghean) - Depuis près de cinq ans, le savoir-faire des charpentiers de la commune de Nam Loc, dans le district de Nam Dan, est réputé dans toute la région. Maisons sur pilotis solides et robustes, maisons en bois élaborées, chevrons d'églises, de temples et de sanctuaires aux sculptures sophistiquées… tout est réalisé par les mains talentueuses des charpentiers de Nam Loc.

La commune de Nam Loc, située près de la rivière Lam, est une petite commune densément peuplée. La faim et la pauvreté y étaient donc omniprésentes. Autrefois, outre la pêche, la principale occupation des Nam Loc était l'agriculture. La menuiserie a été introduite au village au milieu des années 1960, lorsque l'usine de bois de Vinh a été évacuée. À cette époque, les États-Unis ont intensifié leurs bombardements sur le Nord, et la guerre était très féroce. Pour assurer leur sécurité, les ouvriers de l'usine de bois mangeaient, vivaient et travaillaient chez l'habitant, grâce à la protection des habitants de la région. L'usine de bois apportait également un vent de fraîcheur à la région, et les plus heureux étaient probablement les enfants, qui pour la première fois découvraient les scies, les bateaux massifs, le dui et le ciseau. De nombreux jeunes hommes du village ont également eu la chance d'être sélectionnés pour travailler comme ouvriers, se familiarisant ainsi avec le métier de menuisier. Se remémorant cette époque, M. Nguyen Van Hiep (hameau 4), l'un des ouvriers les plus expérimentés de la région, a déclaré : « À cette époque, il y avait deux ateliers de construction navale dans la commune, l'un au quai de Ba Bang, l'autre à celui d'Ong Huu. Chaque fois que nous, les jeunes, revenions de la baignade, nous nous faufilions dans l'atelier pour regarder les ouvriers ciseler et tarauder. Parfois, les oncles nous laissaient même nous entraîner à scier… »

M. Nguyen Van Duc (à gauche) avec des ouvriers dans l'atelier de menuiserie.

Grâce à leurs mains habiles et travailleuses, les habitants de la région se sont progressivement familiarisés avec la menuiserie. Au village vivait M. Ty, un expatrié vietnamien de retour de Thaïlande. Il se rendait dans des régions reculées comme Tan Ky et Tuong Duong pour trouver du bois. Ses voyages en forêt lui ont également valu de nombreuses commandes, principalement pour la construction de maisons sur pilotis pour les ethnies Thai, Thanh et Tho. C'est également à cette époque que le métier de constructeur de maisons sur pilotis a vu le jour chez les habitants de Nam Loc.

À cette époque, construire des maisons sur pilotis était un travail considérable, mais extrêmement difficile. C'est peut-être pour cela que la menuiserie n'est pas rare à Nghe An, mais ce métier n'est pas accessible partout. Nguyen Van Duc, qui a construit des maisons sur pilotis depuis l'âge de 19 ou 20 ans, raconte : « Chaque fois que nous recevions une commande à Tuong Duong, nous devions nous lever à l'aube. Il nous fallait plus d'une journée de bus pour rejoindre la ville de Hoa Binh (Tuong Duong). Une fois sur place, nous devions marcher jusqu'aux communes reculées. Parfois, il nous fallait deux ou trois jours pour y arriver. Construire une maison sur pilotis, même complexe, prenait près de trois mois. Après près de 90 jours loin de chez nous, tout le monde s'ennuyait de la maison… Le plus effrayant, c'était quand nous tombions malades, car à cette époque, les conditions de déplacement étaient difficiles et les soins de santé de base n'étaient pas encore développés… Ce n'est qu'en voyageant beaucoup que nous pouvons vraiment comprendre la douleur du paludisme. » Beaucoup d'entre nous savions qu'ils étaient malades, mais nous devions serrer les dents et endurer, sachant que pour emmener un malade en ville, le prix du transport s'élevait à près d'un tael d'or. Au village, des gens ont dû mourir dans la forêt, faute d'avoir été secourus à temps. M. Duong lui-même a frôlé la mort à cause du paludisme.

La vie a évolué ; aujourd'hui, la commune de Nam Loc compte plus de 150 familles exerçant cette profession, dont la plupart se trouvent dans le hameau 4, entièrement catholique, avec plus de 130 familles travaillant la menuiserie. Les habitants sont très fiers : malgré la baisse du nombre de constructeurs de maisons sur pilotis, à Nghe An, les plus belles et les plus élaborées demeurent les œuvres des charpentiers de Nam Loc. Les habitants de Nam Loc sont également très sensibles à la baisse de la demande de maisons sur pilotis et se tournent vers la construction de maisons et d'églises en bois. En venant à Nam Loc, il n'est pas rare d'entendre parler de projets d'une valeur de plusieurs milliards de dollars, minutieusement sculptés par les mains talentueuses des charpentiers de Nam Loc. De nombreux projets célèbres à Nghi Dien, Nghi Kieu et Thanh Chuong ont également été réalisés par des charpentiers de Nam Loc. Outre leurs déplacements dans la province, les charpentiers de Nam Loc étendent leur savoir-faire au Sud, au Nord, au Laos, en Malaisie et au Cambodge. M. Cao Ngoc Lien, secrétaire du hameau 4, a déclaré : « Actuellement, le hameau compte de nombreux groupes d'ouvriers qui travaillent dur toute l'année, partout dans le pays. Le salaire des charpentiers est également assez élevé, l'ouvrier principal gagnant en moyenne 10 à 12 millions de VND par mois, et l'ouvrier auxiliaire 5 à 6 millions de VND par mois. » Le fils de M. Cao Ngoc Hung, âgé d'un peu plus de 30 ans, a également débuté dans la menuiserie et l'a développée, amenant près de 20 personnes du village au Laos pour ouvrir un atelier et gagner un revenu stable. La commune compte 183 foyers, mais seulement 9 sont pauvres, les autres sont assez riches, dont 30 % sont riches. Il est également admirable que les habitants du hameau 4 soient très unis, ne cachent pas leur métier et, au contraire, soient très soucieux de le transmettre. La menuiserie a transformé tout notre village, créant une image de marque pour les villageois… »

Article et photos :Mon Ha