Une offrande en papier pour les esprits, un artisanat traditionnel du peuple Hmong à Nghe An.

(Baonghean.vn) – Le peuple Hmong, originaire de la province de Nghệ An, dans l'ouest du pays, perpétue la tradition de fabriquer chaque année du papier à des fins rituelles. Ce papier est depuis longtemps étroitement lié à la vie spirituelle des Hmong ; il sert à vénérer les esprits.

La fabrication artisanale de papier pour les cérémonies religieuses se perpétue depuis longtemps au sein de la communauté Hmong de la province de Nghe An.

Mme Lau Y Mai, du village de Buoc Mu (Na Ngoi - Ky Son), nous a expliqué : « Chaque personne naît avec une âme et un esprit, et elle a besoin de papier pour honorer son esprit. C'est pourquoi les femmes Hong, en plus de cultiver le lin et d'en extraire les fibres, sont toutes expertes dans la fabrication de papier pour le culte. »

Les tiges de bambou ont été apportées, lavées soigneusement, puis bouillies longuement.

La méthode de fabrication du papier pour les autels ancestraux chez les Hmong est d'une grande simplicité. Mme Y Mai explique que les ingrédients principaux sont de jeunes pousses de bambou ou des roseaux. À ce stade, les plantes ne sont plus des pousses mais pas encore des bambous matures. Elles sont coupées, fendues en petits morceaux, la couche extérieure est retirée et seul le cœur est conservé. Ces morceaux sont ensuite placés dans une grande casserole. Après chaque couche de jeunes pousses ou de roseaux, une couche de cendre est étalée par-dessus. On ajoute ensuite de l'eau et le mélange est porté à ébullition pendant une demi-journée. Lorsque les ingrédients sont ramollis, ils sont retirés, lavés et pilés pour former une pâte.

Le papier est étalé pour sécher en vue de son utilisation lors de cérémonies religieuses.

Pour accroître la durabilité du papier, on ajoute à la pâte à papier une résine issue d'un arbre forestier, puis de l'eau, le tout étant bien mélangé. Les ingrédients initiaux forment alors une solution épaisse et visqueuse. Ce liquide est ensuite étalé en fine couche sur des morceaux de tissu. Après séchage au soleil, le papier peut être détaché et une nouvelle fournée préparée. Ce processus se poursuit jusqu'à ce que le propriétaire estime avoir suffisamment de papier pour ses besoins.

Chaque année, le peuple Hmong fabrique son propre papier et le conserve chez lui pour que sa famille puisse l'utiliser.

Dans les rituels de nombreux clans, lors des cérémonies et festivals dédiés au culte des ancêtres, le peuple Hmong utilise traditionnellement ce type de papier. Selon leurs croyances, ce papier porte chance à la famille lorsqu'il est utilisé pour vénérer les divinités et les ancêtres. D'après M. Xong Tong Cho, habitant du village de Buoc Mu et époux de Mme Lau Y Mai, lors des funérailles, la famille Hmong Xong doit offrir jusqu'à 200 paquets de ce papier. Ces paquets sont empilés les uns sur les autres pour que le défunt les emporte au ciel, lui évitant ainsi d'avoir à en confectionner d'autres.

Que ce soit pour le Nouvel An ou pour des funérailles, ces papiers servent à prier pour la paix et à offrir des sacrifices aux âmes des défunts.

L'artisanat du papier chez les Hmong remonte à l'Antiquité et constitue un élément précieux de leur tradition culturelle. Ces feuilles de papier ne sont jamais utilisées pour écrire ou emballer des cadeaux, mais uniquement pour les offrandes rituelles. Chaque famille, à l'instar des Kinh, se doit de posséder du papier pour les offrandes du Têt (Nouvel An lunaire), tout comme elle possède des bánh chưng (gâteaux de riz traditionnels) pour les cérémonies religieuses.

Dao Tho