Confession d'un pompier : quand la vie et la mort ne sont qu'à une seconde d'intervalle

Choix dangereux

Khanh et Tuan ont tous deux rejoint la profession par hasard. Si Tuan est tombé amoureux de la police et y travaille depuis 11 ans, Khanh a été muté à ce poste il y a 7 ans. En tant qu'agents de prévention et de lutte contre les incendies, ils ont surmonté ensemble des moments difficiles. Ils sont considérés comme de bons combattants, prêts à se sacrifier, à contribuer et à accomplir de nombreuses tâches professionnelles.

Le lieutenant-chef Ho Dinh Khanh (à gauche) et le lieutenant-chef Nguyen Duc Tuan (à droite) ont accompli de nombreuses réalisations importantes dans l'exercice de leurs fonctions. Photo : NVCC

Rencontrez Khanh et Tuan après le spectacle.répétitionJe pouvais imaginer les épreuves qu'ils venaient de traverser, le visage rougi par le soleil, la sueur perlant leurs vêtements de protection. Aussi stressants et difficiles que fussent les entraînements et les exercices, ils ne pouvaient être comparés à la dureté et au danger des situations réelles – des histoires dont peu de gens étaient témoins et rarement racontées par les pompiers.

Comme personne n'oserait se précipiter sur un incendie, rares sont ceux qui peuvent imaginer ce que cela peut être à l'intérieur, là où les pompiers risquent leur vie pour accomplir leur devoir. « Les incendies civils dans les bâtiments dégagent souvent une fumée noire abondante, emplissant l'espace dans les deux sens (de bas en haut et de haut en bas). La fumée est si épaisse qu'on ne voit rien, l'odeur de matériaux brûlés est forte, les cendres et la poussière sont si épaisses au sol qu'il faut ramper pour éviter de tomber. La poussière peut être telle qu'en rentrant chez soi le soir, on peut avoir mal à la gorge et, quelques jours plus tard, on crache encore des particules noires. Une bouteille d'oxygène suffit pour respirer 15 minutes en conditions normales. Mais dans les conditions de travail des pompiers, la quantité de gaz dans la bouteille ne peut parfois être utilisée que pendant 5 à 10 minutes. Ils communiquent souvent entre eux par symboles. Toutes les opérations doivent être rapides et calculées avec précision pour gagner du temps, car la vie et la mort ne sont qu'à une fraction de seconde… » – Tuan a commencé son récit de carrière par des généralités.

Les pompiers maîtrisent un important incendie. Photo : DVCC

Contrairement à la théorie et aux exercices, dans la réalité, aucun incendie ne se ressemble. Les pompiers doivent donc être à la fois professionnels et capables d'improviser et de gérer les situations. Nguyen Duc Tuan a raconté une situation effrayante qu'il a vécue lorsqu'il a éteint un incendie dans un bar de la rue Ly Thuong Kiet (Vinh-Ville). Affecté à l'équipe de reconnaissance, Tuan et un collègue se sont rendus au deuxième étage de l'immeuble alors que l'incendie était relativement maîtrisé. Tuan se souvient : « Le plancher du deuxième étage était très fin, le revêtement en dessous étant constitué de matériaux inflammables ayant brûlé. Avant de décider de marcher dessus, nous avions testé la résistance du plancher, mais à mi-hauteur, il s'est rompu et s'est effondré de manière inattendue. Par réflexe, les deux frères ont tendu les bras et, par chance, se sont agrippés à la barre transversale pour ne pas tomber. À 4 m du sol, en contrebas, se trouvaient des tables et des chaises calcinées, dont il ne restait que des structures en acier. Si nous tombions, nous serions certainement gravement blessés. »

L'équipe de prévention et de secours n° 1 de la police de la ville de Vinh éteint un incendie civil. Photo : DVCC

Quant à Ho Dinh Khanh, parmi les incendies les plus mémorables, il faut mentionner celui de l'appartement Tan Thinh (ville de Vinh). L'incendie a été découvert à 4 heures du matin, causé par un court-circuit électrique provenant du local électrique du 6e étage, mais une fumée noire avait déjà envahi les étages supérieurs. Après avoir secouru les maisons des 6e et 7e étages et constaté qu'une famille était coincée au 13e étage, j'ai enroulé une serviette humide autour de ma tête et entrepris de les faire descendre. Il y avait deux grands-parents, une mère et deux enfants dans la maison. La mère portait un enfant, j'ai porté l'autre et j'ai conduit toute la famille dans les escaliers. Arrivé au 9e étage, la mère était épuisée, alors j'ai porté les deux enfants. À mi-chemin, la serviette a glissé, mais je n'ai pas pu m'arrêter pour la réparer ; la fumée, la poussière et la chaleur m'ont alors directement atteint le nez. Arrivé dans le hall de l'immeuble et ayant accouché sain et sauf des deux enfants, j'étais complètement épuisé et je ne savais plus quoi faire », a déclaré Khanh. Il a perdu connaissance et a été conduit aux urgences immédiatement après.

Si ceux-làincendie civilc'est la myriade de difficultés à éteindre les incendiesfeu de forêtC'était beaucoup plus facile à imaginer. Face à d'immenses flammes qui faisaient rage pendant des heures, voire des jours, les pompiers ne pouvaient s'équiper que d'une protection rudimentaire.

Tuan a partagé : « Le plus effrayant dans la lutte contre un feu de forêt, c'est le changement de direction du vent. Il arrive souvent que des personnes soient touchées par le feu lorsque le vent le pousse soudainement dans la direction opposée. De plus, lutter contre un feu de forêt est souvent très fatigant, car il faut travailler longtemps dans des conditions difficiles, sur un terrain complexe et avec des incendies très intenses pendant la saison chaude. Il y a eu des jours où nous avons dû affronter jusqu'à 15 incendies, tellement fatigués que la sonnerie du téléphone nous faisait frissonner. Après avoir combattu le feu, nous restions allongés par terre, incapables de nous relever. »

Extinction d'un incendie de forêt à Hung Nguyen. Photo : Trong Kien

Les difficultés et les épreuves mentionnées ci-dessus ont été évoquées dans les médias, mais peut-être que peu de gens savent que les pompiers boivent de l’eau des flaques d’eau et de l’eau de la rivière pour éteindre les incendies.

Khanh a expliqué : « L'eau utilisée pour éteindre un incendie dans un camion de pompiers est l'eau du robinet, mais lorsqu'il n'y en a plus, le camion s'approvisionne à la source la plus proche, y compris l'eau d'un fossé, d'un étang, d'un lac... Souvent, lorsque nous avons soif et que nous n'avons pas de provisions, cette source d'eau est aussi notre eau potable. À ce moment-là, nous ne pensons ni à la propreté ni à la saleté, nous buvons simplement pour éviter de mourir de soif. » Cela dit, Khanh a tapoté l'épaule de son collègue, énumérant avec humour les rivières que les deux frères avaient « goûtées ».

Obsession, sérénité et fierté

Interrogés sur l'obsession de leur profession, Khanh et Tuan ont tous deux marqué une pause. Pour eux, l'obsession fait partie intégrante du métier, une part omniprésente – une part très triste.

« Hanté par la mort » répondit Tuan.

Après une pause, il poursuivit : « Au début, les nouveaux venus dans la profession seront hantés par ce dont ils sont témoins, au point d’en perdre le sommeil. Après un certain temps dans la profession, les images obsédantes disparaîtront. Mais les hantises de la perte, de la douleur et de la tragédie ne disparaîtront pas : chaque fois, c’est une histoire différente, une douleur différente. »

Même après de nombreuses années de travail, les pompiers comme Tuan et Khanh ne s'habitueront jamais à la sensation de leur cœur qui se serre lorsqu'ils touchent une victime mais que leur peau est déjà froide, ne s'habitueront jamais à la vue des squelettes d'une petite famille alignés les uns à côté des autres sur un lit, ne s'habitueront jamais à la douleur de voir un bébé qui n'est même pas encore né...

Le lieu d'un grave incendie à Vinh City, après son extinction. Photo : Nam Phuc

Ces souvenirs obsédants expliquent pourquoi, chaque fois qu'ils reçoivent une mission, ils font de leur mieux et s'y lancent avec la même détermination. « Lorsque nous nous précipitons au cœur du feu, nous n'avons qu'un seul objectif en tête : assurer la sécurité des personnes et des biens. Cet objectif est comme un ordre intérieur ; ce n'est qu'une fois accompli que nous ressentons soulagement et sérénité », a déclaré Khanh.

Malgré leurs efforts, les soldats comme Khanh et Tuan ne réussissent pas toujours.reconnaissance bien méritée« Nous disposons de 90 secondes entre le moment où nous recevons l'alarme incendie et le moment où le véhicule quitte le portail de l'unité. Tous les effets personnels et outils doivent toujours être prêts. Pendant le service, les travailleurs portent systématiquement des vêtements de protection. Cependant, la circulation à Vinh est très dense et complexe aux heures de pointe, ce qui rend les déplacements difficiles. Si nous sommes en retard, nous serons tenus responsables. De plus, dans certaines situations, lorsque nous pensons que le centre-ville a brûlé et ne peut être sauvé, nous nous concentrons sur le zonage et l'arrosage des alentours, mais les gens continuent de mal comprendre », a expliqué Tuan.

Joie après l'extinction du feu. Photo : NVCC

Sûrement parce qu'ils avaient un but précis, un commandement suprême venu de l'intérieur, Tuan et Khanh ont évoqué le malentendu d'une manière légère, tout comme ils ont parlé de la joie de recevoir des lettres de remerciement et des cadeaux de la part des gens, de la joie de vivre dans un groupe de frères unis et proches...

« Après avoir affronté tant de dangers, si on leur en donnait le choix, Khanh et Tuan choisiraient-ils de devenir pompiers ? » ai-je demandé. « Nous resterons pompiers et sommes prêts à exercer ce métier tant que notre santé le permettra. Car sauver une vie et éteindre un incendie dangereux est un sentiment extrêmement heureux, qui justifie pleinement le sacrifice et les dangers auxquels nous sommes confrontés », a confié Khanh, avec l'accord de Tuan.

Quant à moi, je pense que ces soldats sont nés avec une mission.héros.