Le nouveau ministre japonais de la Défense : une « épine dans le pied » de la Chine ?

(Baonghean) - Immédiatement après que le Premier ministre japonais Shinzo Abe a choisi Mme Tomomi Inada comme ministre de la Défense pour remplacer M. Gen Nakatani le 3 août, la Chine a eu des réactions désagréables.

Plus précisément, la Télévision centrale chinoise (CCTV) a qualifié Mme Inada de « politicienne typique de droite ». Alors pourquoi CCTV a-t-elle réagi ainsi ? L'accession au pouvoir de Mme Tomomi Inada dans l'armée pourrait-elle détériorer les relations entre le Japon et la Chine ?

Tomomi Inada est interviewée lors de son investiture en tant que ministre de la Défense.

Lors d'un remaniement ministériel le 3 août, le Premier ministre Shinzo Abe a nommé un proche allié et partisan de la ligne dure au poste de ministre de la Défense, dans un contexte de tensions croissantes dans les relations du Japon avec les pays voisins.

Mme Tomomi Inada a pris ses fonctions de ministre japonaise de la Défense dans un contexte de tensions dans les relations sino-japonaises autour de conflits territoriaux en mer de Chine orientale et en mer de Chine méridionale, sans parler du lancement, le 3 août, d'un missile balistique par la Corée du Nord qui a atterri à seulement 250 km des côtes du Japon.

Avocate devenue députée, Mme Inada, 57 ans, est l'une des plus proches politiciennes de M. Abe et soutient le projet du Premier ministre de réviser la constitution d'après-guerre. Elle est connue pour ses positions fermes, voire bellicistes, en matière de sécurité et de défense. Selon le journal Sankei, lors d'une réunion du PLD en 2015, M. Abe a comparé Mme Inada à Jeanne d'Arc, héroïne de la guerre de la France contre les Anglais au XVe siècle.

Inada remplace le général Nakatani, qui a échoué cette année dans sa tentative de conclure un contrat de sous-marins avec l'Australie. En cas de succès, cet accord constituerait le premier contrat de défense étranger majeur du Japon depuis l'assouplissement des règles d'exportation d'armes par le Premier ministre Abe en 2014.

« Le rôle d'Inada sera compliqué par sa vision du passé militariste du Japon. De plus, la Chine se méfie déjà du Japon en raison du conflit en mer de Chine méridionale. Compte tenu de sa position ferme, la Chine suivra certainement de près les déclarations d'Inada et les activités navales japonaises », a déclaré Jeff Kingston, directeur du programme d'études asiatiques de l'Université Temple au Japon.

Dans une déclaration après sa prise de fonctions, Mme Inada a déclaré qu'elle s'efforcerait de maintenir la paix et la sécurité en s'appuyant sur l'alliance américano-japonaise et la coopération avec les autres pays partageant les intérêts et les valeurs du Japon. M. Bonji Ohara, chercheur à la Fondation de Tokyo, a déclaré que la nomination de Mme Yasukuni au poste de ministre de la Défense ne risque pas de détériorer davantage les relations déjà fragiles de Tokyo avec Pékin.

Des parlementaires japonais visitent le sanctuaire Yasukuni (octobre 2013).

Elle fait partie des habitués du sanctuaire Yasukuni à Tokyo, un sanctuaire que la Chine et la Corée du Sud considèrent comme un symbole du passé militariste du Japon, ce qui suscite une vive colère chez Pékin. De plus, ce qui les inquiète le plus, c'est que ces dernières années, sous la direction du Premier ministre Shinzo Abe, le Japon a opéré un changement radical de sa politique de défense.

Plus précisément, le Japon a révisé l'interprétation de l'article 9 de la Constitution de la paix, en vigueur depuis la Seconde Guerre mondiale. Cet article stipule : « Le Japon renonce à tout jamais à faire la guerre avec le pouvoir d'État, ne dispose pas de forces terrestres, navales, aériennes ni d'autres forces de guerre, et ne reconnaît pas le droit de l'État à faire la guerre. »

On peut dire que la « Constitution de la Paix » a considérablement limité la politique de développement de la défense japonaise. Après son amendement, l'article 9 de la Constitution de la Paix comporte des dispositions nouvelles et révolutionnaires, telles que l'autorisation pour le Japon de combattre à l'étranger ; l'assouplissement des règles et la possibilité pour l'armée japonaise de participer aux activités organisées par les Nations Unies à l'étranger pour la paix et les secours.

Ainsi, après 70 ans de loyauté à la politique de sécurité axée uniquement sur la défense stipulée dans la Constitution, le Japon a pris des mesures historiques, lui permettant d’exercer son droit à l’autodéfense collective ou d’aider les États-Unis et les pays alliés lorsqu’ils sont attaqués par des forces armées.

Grâce à sa détermination, à la tête du ministère de la Défense, Mme Inada s'efforcera probablement de mettre en œuvre la nouvelle politique de défense, de renforcer l'autorité et le rôle de l'armée japonaise à l'étranger et de concrétiser les ambitions géopolitiques de M. Abe et du gouvernement japonais. En effet, avec Mme Tomomi Inada comme alliée, l'évolution de la politique de sécurité de Shinzo Abe sera certainement plus favorable. C'est une préoccupation majeure de la Chine, notamment dans le contexte des conflits de souveraineté de plus en plus intenses entre le Japon et la Chine voisine.

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(Synthétique)