Nouveau président d'Interpol : au cœur du bras de fer russo-américain

Plus surprenant encore, avant le vote, l'opinion publique était encore certaine de la victoire de M. Alexandre Prokopchuk (Russie), mais à la dernière minute, le candidat retenu pour le poste de président d'Interpol était M. Kim Jong Yang (Corée du Sud). Sans parler des compétences et des qualifications des candidats, cette victoire témoigne d'une lutte acharnée et clandestine entre les deux « géants » que sont la Russie et les États-Unis, sur tous les fronts.

Siège d'Interpol. Photo : Sputnik

De la vague « K-cop » à la présidence d'Interpol

Lors de la 87e Assemblée générale d'Interpol, qui s'est tenue à Dubaï, aux Émirats arabes unis (EAU), M. Kim Jong Yang, de Corée du Sud, a été élu président de l'organisation. M. Kim Jong Yang assurait l'intérim de la présidence d'Interpol depuis la démission de M. Meng Hongwei, accusé par le gouvernement chinois d'avoir accepté des pots-de-vin et d'autres crimes. M. Kim Jong Yang assumera la présidence d'Interpol pendant deux ans, jusqu'à la fin du mandat actuel, qui s'achève en 2020.

En termes de qualifications, M. Kim Jong Yang n'est pas plus en vue que le candidat russe, M. Alexandre Prokopchuk, également l'un des quatre vice-présidents actuels d'Interpol. Cependant, en termes d'expérience, le nouveau président Kim Jong Yang a également démontré sa grande expérience dans les secteurs de la police et de la criminalité.

Kim Jong Yang, nouveau président d'Interpol. Photo Internet

M. Kim Jong Yang est né le 30 octobre 1961 à Changwon, en Corée du Sud. Diplômé de l'Université nationale de Séoul, il a servi dans la police dès 1992. Il a occupé de nombreux postes au sein de différentes unités, notamment au sein du Département de prévention de la criminalité du Département de police de Pusan ​​Nambu, du Département de police de Gyeongnam Gosung, de l'Agence de police métropolitaine d'Ulsan et du Consulat général de Corée à Los Angeles, aux États-Unis. En 2010, il a été directeur général de l'Agence de sécurité nationale. Entre 2014 et 2015, il a été directeur de l'Agence de police provinciale de Gyeonggi, chef du Bureau d'Interpol à Séoul et membre du Comité exécutif d'Interpol.

Durant son mandat au sein de la police coréenne, M. Kim Jong Yang a été impressionné par la stratégie de la « vague K-Cop » – ou « K-Police » – qui véhicule un message de force et renforce la confiance de la population envers la police coréenne, après de mauvais souvenirs du passé. En 1999 notamment, les responsables de la police ont déployé une vaste campagne de réforme et une stratégie de communication de grande envergure. M. Kim Jong Yang a été l'un des principaux acteurs de cette stratégie.

En novembre 2015, M. Kim Jong Yang a été élu vice-président d'Interpol. Le 7 octobre 2018, après la démission de l'ancien président Meng Hongwei, M. Kim a assumé la présidence par intérim jusqu'au 21 novembre, date à laquelle il a été officiellement élu président d'Interpol jusqu'en 2020. Selon l'agence de presse Yonhap, c'est la première fois qu'un Coréen occupe ce poste.

« Notice rouge » et la carte politique

Le rôle du président d'Interpol a toujours été essentiellement cérémoniel et symbolique, avec un mandat de quatre ans. En réalité, sa seule responsabilité est de présider les réunions consacrées aux politiques et aux lignes directrices de l'organisation. Selon les observateurs, le président d'Interpol n'a que peu de pouvoir et ne joue aucun rôle dans l'émission des « notices rouges » (mandats d'arrêt internationaux d'urgence). Cependant, cette réalité ne signifie pas qu'il n'a absolument aucune influence sur les décisions majeures de l'organisation. Selon les experts en criminologie, Interpol peut devenir un véritable outil politique si ses dirigeants le souhaitent.

Alexandre Prokopchuk, vice-président d'Interpol en Russie, l'un des deux candidats à la présidence. Photo : Getty

C'est également la raison pour laquelle les pays occidentaux accusent le candidat russe, le général de police Alexandre Prokopchuk, d'abuser de la « notice rouge » pour arrêter des dissidents russes résidant dans les pays membres si celui-ci est élu président d'Interpol. Même les alliés des États-Unis, comme le Royaume-Uni et la France, craignent que l'accession du Russe au poste de directeur d'Interpol ne révèle rapidement des secrets de ces pays – un atout que la Russie pourrait exploiter ou utiliser pour faire pression sur d'autres dossiers conflictuels entre les deux parties, comme l'Ukraine, la Syrie ou le nucléaire iranien… Bien sûr, dans un tel contexte, le candidat coréen, M. Kim Jong Yang, a bien plus d'atouts que M. Prokopchuk.

L'inquiétude des pays occidentaux est compréhensible, car Interpol est une organisation d'investigation dotée du privilège d'infiltrer et d'accéder aux réseaux criminels des pays, dévoilant ainsi des secrets que nombre d'entre eux cherchent à dissimuler. C'est pourquoi, la veille du vote, les États-Unis ont multiplié les gestes pour exprimer leur position face à cet événement.

Dans un discours prononcé le 20 novembre, le secrétaire d'État américain Mike Pompeo a exprimé son soutien au candidat sud-coréen Kim Jong Yang. Auparavant, des parlementaires américains avaient également fait pression sur l'administration Trump pour qu'elle s'oppose au candidat russe Prokopchuk, accusant la Russie d'« abuser » d'Interpol pour riposter.

Personne ne cède

Les États-Unis, ainsi que leurs alliés et partenaires, ont également profité de l'occasion pour exprimer leur soutien au candidat sud-coréen Kim Jong Yang. La ministre britannique des Affaires étrangères, Harriet Baldwin, a déclaré au Parlement le 20 novembre que son pays soutenait la candidature de M. Kim à la présidence d'Interpol. Le gouvernement ukrainien n'a pas hésité à critiquer sévèrement la nomination du général de police russe Prokopchuk à la présidence d'Interpol, estimant qu'elle constituait une atteinte à l'ordre mondial russe. Ce pays a même menacé de se retirer d'Interpol en cas de victoire de M. Prokopchuk. Un autre pays, la Lituanie, a également déclaré qu'il étudierait cette possibilité pour exprimer son soutien à Washington et au candidat sud-coréen.

Siège d'Interpol à Lyon, en France. Photo : Getty

Par ailleurs, le Washington Post a révélé que le Département d'État américain avait adressé ces derniers jours des lettres appelant à soutenir le candidat de son allié, la Corée du Sud, à toutes les ambassades et consulats étrangers aux États-Unis. Profitant de chaque occasion, lors de la récente Assemblée générale d'Interpol, le procureur général adjoint des États-Unis, Rod Rosenstein, a continué de critiquer les pays qui abusent du mécanisme de « notice rouge » d'Interpol, un comportement que les États-Unis reprochent à la Russie depuis des années. Selon les accusations américaines, alors qu'il était vice-président d'Interpol, M. Prokopchuk a accepté à plusieurs reprises la demande russe d'émettre des « notices rouges » à l'encontre de dissidents ou d'opposants au gouvernement russe.

Bien entendu, le gouvernement russe a, pour sa part, condamné les agissements des États-Unis et affirmé que Washington s'ingérait dans le processus de vote d'Interpol. Parallèlement, le ministère russe des Affaires étrangères a également condamné les médias étrangers pour « campagne visant à discréditer le candidat russe ». Les récents développements montrent que la guerre des mots entre la Russie et les États-Unis concernant les allégations d'abus de pouvoir au sein d'Interpol ne s'arrêtera certainement pas.

Le président d'Interpol, Kim Jong Yang. Photo : AFP

Malgré le récent vote, le représentant du Comité de vote a répondu à la presse que la neutralité et l'indépendance du président d'Interpol et de cette organisation ne seraient affectées par aucun facteur ni impact. Le nouveau président d'Interpol, Kim Jong Yang, a également affirmé : « Le monde a besoin d'une vision commune et doit construire un pont pour l'avenir afin de surmonter les grands défis sécuritaires actuels. » Cependant, avec les incessantes compétitions clandestines entre les « grands » comme la Russie et les États-Unis, la question de savoir si Interpol deviendra un outil de lutte d'influence entre les parties ne sera qu'une question de plus ou de moins, publique ou non !