Un train déraille et s'écrase sur une autoroute aux États-Unis

Un train local transportant 78 passagers a déraillé alors qu'il traversait un pont de glace sur une autoroute. Les wagons se sont retrouvés suspendus au pont, causant la mort de nombreuses personnes.

L'incident s'est produit vers 7 h 40 le 18 décembre dans le comté de Pierce, dans l'État de Washington. Le train de voyageurs Amtrak a déraillé alors qu'il roulait à 130 km/h sur un pont et a plongé sur l'autoroute I-5 en contrebas, selon l'agence de presse AP.

Le lieu de l'accident se situe entre Tacoma et Olympia, capitale de l'État de Washington. Au total, 13 des 14 wagons du train ont déraillé.

Un porte-parole du ministère des Transports de l'État de Washington a déclaré qu'environ 78 passagers se trouvaient à bord, ainsi que cinq membres d'équipage. L'accident a entraîné la fermeture de toutes les voies de circulation en direction sud de l'I-5.

L'Associated Press a cité le porte-parole du bureau du shérif du comté de Pierce, Ed Troyer, qui a déclaré qu'il y avait eu « plusieurs décès », mais une autre source, environ trois heures après l'accident, a déclaré à l'AP qu'au moins six personnes avaient été tuées et une source du système hospitalier Multicare Health a déclaré qu'au moins 22 personnes avaient été transportées vers les hôpitaux de la région.

Un train américain déraille et s'écrase sur une autoroute très fréquentée. Photo : Reuters

Le président américain Donald Trump a tweeté ses condoléances aux victimes et a affirmé que son administration « surveillait de près l'incident et coordonnait étroitement avec les autorités locales pour gérer l'incident ».

Le dirigeant américain a ensuite souligné ce qu'il avait constaté et ce qu'il faisait réparer : « Nos routes, nos ponts, nos tunnels et nos réseaux ferroviaires sont en si mauvais état qu'on ne peut plus les laisser se détériorer. »

M. Trump a laissé entendre que le Congrès devait bientôt adopter le plan d’investissement à grande échelle dans les infrastructures proposé par son administration, comme il a promis de le mettre en œuvre immédiatement (s’il gagne) pendant la campagne électorale.

Ironiquement, la section ferroviaire où l'accident s'est produit venait d'être modernisée pour accueillir davantage de trains, et le train accidenté était le train inaugural, parti de Seattle à 6 heures du matin.

La cause de l'accident fait toujours l'objet d'une enquête, mais les premiers soupçons sont que le train a été déplacé parce qu'il est entré dans la courbe à une vitesse très élevée.

La police a déclaré qu'aucun conducteur sur la voie surélevée n'avait été tué, mais que plusieurs personnes avaient été blessées lorsque des véhicules sont entrés en collision alors qu'ils s'étaient arrêtés brusquement pour éviter la chute des wagons.

Un train Amtrak roule généralement à une vitesse moyenne de plus de 130 km/h et ralentit à environ 65 km/h si nécessaire. L'accident a suscité des inquiétudes quant à la sécurité, car de nombreux trains circulent à grande vitesse sur des voies très fréquentées.

Le dernier accident ferroviaire d'Amtrak s'est produit le 12 mai 2015 : le train 188, reliant Washington à New York avec 243 passagers à bord, a déraillé à l'entrée d'un virage à 170 km/h, soit plus du double de la vitesse autorisée. L'accident a fait huit morts et plus de 200 blessés.

Selon la chaîne de télévision CNN, des sources sur place ont indiqué que tous les blessés avaient été évacués des wagons. Cependant, le nombre exact de victimes de ce grave accident reste inconnu.

« Certaines voitures ou certains véhicules écrasés ne sont pas suffisamment sûrs pour être fouillés, mais nous pensons qu'il n'y a pas de survivants à l'intérieur », a déclaré Ed Troyer.

Le train Amtrak accidenté aujourd'hui appartient aux départements des Transports de l'Oregon et de l'État de Washington. La voie ferrée appartient à Sound Transit, une autre entité privée.

Un représentant de Sound Transit a confirmé collaborer avec le Centre de commandement conjoint pour recueillir de nouvelles informations sur les lieux et s'engager à mener une enquête. La cause exacte de l'accident n'est pas encore connue.

Une partie d'un train est tombée sur l'autoroute. Photo : Reuters

Cependant, le directeur d'Amtrak a confirmé que le système de contrôle actif des trains (PTC) ne fonctionnait pas sur la voie où l'accident s'est produit. Le PTC est considéré comme un dernier recours pour le secteur ferroviaire américain, permettant de réduire proactivement la vitesse, voire d'arrêter les trains roulant trop vite ou présentant des signes de déraillement, selon CNN.

Si le PTC installé sur les voies de Sound Transit ne fonctionne effectivement pas, ce serait une véritable honte pour l'Amérique, a déclaré un enquêteur.

En fait, selon Reuters, en septembre 2017, Sound Transit a admis n’avoir pas encore installé de systèmes PTC sur ses voies.

Selon la loi, toutes les voies ferrées de passagers doivent être équipées du PTC d'ici 2018. Cependant, Sound Transit et d'autres ont retardé le projet, affirmant qu'il était trop compliqué et qu'il prendrait plus de temps.

Le président Trump, tout en exprimant ses condoléances aux victimes et à leurs familles, a déclaré que l'accident soulignait une fois de plus la nécessité d'améliorer l'infrastructure ferroviaire.

Selon Tuoi Tre