Une sonde de la NASA s'écrase sur Mercure
La sonde Messenger de la NASA a terminé sa mission en s'écrasant sur Mercure, après plus de quatre ans en orbite autour de la planète.
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| La sonde Messenger a pris cette image de la surface de Mercure. Photo : NASA |
Selon la NASA, la sonde s'est écrasée sur Mercure le 30 avril à 15h30. Messenger a percuté la surface de Mercure à une vitesse de 14 000 km/h, créant un cratère d'environ 15,2 mètres de large à la surface de la planète. Les télescopes terrestres n'ont pas pu observer cette collision, car elle s'est produite de l'autre côté de Mercure.
« Se terminer par un impact explosif à la surface de Mercure est notre façon de célébrer le succès de la mission Messenger. Les scientifiques continueront d'analyser les données archivées pour percer les mystères de Mercure », a déclaré John Grunsfeld, directeur de la mission scientifique de la NASA, cité par UPI.
Le vaisseau spatial Messenger a été lancé dans l'espace le 3 août 2004 et est arrivé sur l'orbite de Mercure le 17 mars 2011. Sa mission est d'observer et d'étudier les informations historiques et géologiques sur la planète la plus proche du Soleil.
Après plus de quatre ans d'exploitation, Messenger a fourni des données précieuses et plus de 100 000 images de Mercure. L'une des plus importantes découvertes est un bloc de glace géant au pôle Nord, là où le Soleil ne brille pas.
Selon VnExpress
