Une sonde américaine de pointe atterrit sur Mars.
Le rover Curiosity a pour mission de déterminer si l'environnement martien est habitable.
Après près de neuf mois et un voyage de 570 millions de kilomètres depuis la Terre, le rover Curiosity a plongé dans l'atmosphère martienne à des vitesses atteignant 21 240 km/h avant d'atterrir dans un bassin appelé cratère Gale à la surface de la planète grâce à un parachute hypersonique.
Avec un coût pouvant atteindre 2,5 milliards de dollars, Curiosity est l'un des projets d'exploration spatiale les plus ambitieux et les plus onéreux de la NASA. Ce rover pèse près d'une tonne, soit près de cinq fois le poids de tous les rovers martiens lancés jusqu'à présent, et il est également plus de deux fois plus grand.
L'atterrissage de Curiosity sur Mars a suscité un vif intérêt auprès des scientifiques américains et internationaux car, lors de cet événement, la NASA a testé une technique d'atterrissage inédite. En raison du délai de transmission des signaux entre Curiosity et la Terre, le vaisseau spatial a atterri en mode entièrement automatisé et a effectué une série de manœuvres complexes durant sa descente.
Le rover Curiosity a été lancé depuis Cap Canaveral, en Floride (États-Unis), le 26 novembre 2011. Il était équipé de nombreux instruments de pointe, dont un faisceau laser conçu pour cibler les roches, avec pour mission de déterminer si l'environnement martien pouvait abriter la vie.
Selon Tintuc-M
