L'Espagne a battu Malte de justesse 2-0

L'Espagne a débuté ses qualifications pour l'Euro 2020 par une victoire acharnée 2-1 contre la Norvège. Malgré un début difficile, Luis Enrique et son équipe visent les trois points.

Quant à Malte, pays hôte, elle a participé à de nombreux tours de qualification pour la Coupe du monde et l'Euro, mais n'a jamais atteint la phase finale d'un tournoi majeur. Malte est souvent considérée comme une mine d'or, un véritable filet de sécurité face aux autres équipes. Par le passé, l'Espagne et Malte se sont rencontrées à sept reprises, et bien sûr, la victoire a toujours été à l'Espagne.

L'Espagne a remporté sa deuxième victoire consécutive en qualifications pour l'Euro 2020. Photo : Getty

Bien que l'Espagne fût en pleine mutation et que nombre de ses joueurs n'aient joué que quelques fois en équipe nationale, face à un adversaire trop faible, les « Bulls » n'eurent aucune difficulté à dominer le match et à le contrôler dès le coup de sifflet d'ouverture. Le ballon roulait presque exclusivement sur le terrain maltais et le but local était constamment en difficulté.

Cependant, les occasions véritablement dangereuses se sont faites rares. Ce n'est qu'à la 16e minute que l'Espagne a eu l'occasion d'ouvrir le score, sur une frappe de Saul Niguez depuis l'extérieur de la surface de réparation qui a manqué le cadre.

Juste après, le milieu de terrain de l'Atlético Madrid a raté une bonne occasion lorsque son coéquipier a créé une chance de tirer à plus de 10 mètres, mais son coup de pied s'est envolé dans le ciel.

Ce n'est qu'à la 31e minute que l'Espagne a trouvé le chemin des filets. L'attaquant Morata a parfaitement contrôlé une longue passe d'Hermoso pour pénétrer dans la surface de réparation maltaise avant de conclure du pied gauche dans un angle fermé, trompant le gardien local.

Morata a inscrit un doublé lors de la victoire 2-0 contre Malte. Photo : Getty

Il semblait qu'après cette première action, La Rojo aurait plus de facilité à marquer des buts, mais au final, la situation ne s'est pas beaucoup améliorée.

À la 57e minute, Sergi Roberto a centré pour Morata, qui a repris de la tête, mais le ballon a manqué le cadre. Quelques minutes plus tard, un autre joueur du Barça a envoyé le ballon juste à temps pour qu'Asensio conclue du pied gauche. Cependant, la frappe était si légère et peu dangereuse que le gardien Bonello a plongé pour la capter.

À la 61e minute, le gardien maltais inconnu a de nouveau frustré Asensio, et le buteur est resté Roberto, arrière droit lors de ce match, mais qui a progressé très haut dès le début de la seconde période. Finalement, ce n'est qu'à la 73e minute que l'Espagne a inscrit le deuxième but. Toujours sur une attaque de l'aile droite, le centreur était Jesus Navas, et non Roberto. Le joueur de 33 ans a aidé Morata à compléter son doublé d'une tête à bout portant imparable.

Menés de deux buts, les joueurs maltais ont également haussé leur formation à plusieurs reprises pour égaliser. Cependant, par manque de force et de faiblesse, l'équipe de l'entraîneur Ray Farrugia n'a pas pu déployer le ballon et se créer des occasions d'attaquer le but du gardien Kepa, car l'Espagne n'est pas les Îles Féroé. Toutes les attaques maltaises ont été neutralisées au milieu de terrain par les joueurs espagnols visiteurs.

Malgré une victoire 2-0 contre un adversaire faible, Malte, et le maintien de la première place du groupe F, ce fut globalement un match décevant pour l'Espagne car ils ont gaspillé trop d'occasions et leur style de jeu ne montrait aucun signe d'une grande équipe.

Buteur :

Morata (31'; 73')

S'ALIGNER:

MALTE(5-4-1) : Henri Bonello ; Joseph Mbong (Muscat 65'), Zach Muscat, Jonathan Caruana, Steve Borg, Joseph Zerafa ; Juan Corbalan, Matthieu Guillaumier, Paul Fenech, John Mintoff (Mifsud 70') ; Kyrian Nwoko.

ESPAGNE(4-3-3) : Kepa Arrizabalaga ; Sergi Roberto, Sergio Ramos, Mario Hermoso, José Luis Gaya ; Saul Niguez (Jeus Navas 65'), Rodrigo, Sergio Canales ; Juan Bernat (Iker Muniain 56'), Alvaro Morata, Marco Asensio.

Résultats de quelques autres matchs du groupe F

Norvège 3 – 3 Suède

Roumanie 4 – 1 Îles Féroé