Un propulseur de fusée aussi puissant que 31 Boeing 747
Boeing développe un système de lancement de fusée doté de la poussée la plus puissante jamais conçue pour servir les missions d'exploration spatiale.
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Illustration de la fusée la plus puissante à ce jour. Photo : Boeing |
Selon CNBC, hCe système de lancement, abrégé SLS, est en cours de construction au parc scientifique.3,4 km2 de largede la National Aeronautics and Space Administration (NASA) enbanlieue de La Nouvelle-Orléans, aux États-Unis. Il s'agit d'une fusée à usage unique qui transporte des astronautes vers des lieux lointains de l'univers, comme Mars.
Le premier lancement d'essai sans équipage aura lieu en 2018. D'ici 2021, les astronautes voleront dans l'espace à bord du vaisseau spatial Orion.utilisant la fusée SLS.
En 2016, le Congrès accordera à la NASA 2 milliards de dollars pour financer le projet SLS, dont la majeure partie sera versée à Boeing pour la construction de la fusée. La fusée sera équipée de réservoirs d'hydrogène et d'oxygène liquide, fournissant une poussée de près de 40 millions de newtons, soit l'équivalent de 31 Boeing 747 à pleine puissance, selon Tony Castilleja, ingénieur chez Boeing.
« Ce sera la seule fusée capable de diviser par deux le temps de vol, doublant ainsi les capacités d'exploration scientifique et spatiale », a déclaré M. Castilleja. Le Congrès américain a également approuvé une augmentation du budget de la NASA pour ce projet à 19,3 milliards de dollars.
La NASA espère également obtenir davantage de financements après les deux premiers vols d'essai vers Mars. Au retour, la fusée pourrait emmener des astronautes vers la Lune ou un astéroïde.
Les ingénieurs se concentrent sur la partie fabrication de la fusée, en la rendant plus légère en réduisant le poids des soudures et en supprimant la peinture blanche décorative sur le corps de la fusée, garantissant ainsi que le projet reste dans les délais et dans le budget.
Système de lancement de fusée Boeing SLS :
76 millions de dollars ont également été alloués aux tests de réservoirs de carburant liquide. Le réservoir d'hydrogène liquide, haut de 40 mètres, pourrait être testé plus tard cette année.
« Le plus grand défi pour nous est de tester le moteur et les réservoirs de carburant liquide, presque tous simultanément », a déclaré Wright. Ces tests détermineront les limites de la fusée.
Selon VNE
