Festival de « cueillette médicinale » à Con Cuong

(Baonghean) - Dans les communautés Thai Tay Muong de Con Cuong (Nghe An), outre le Nouvel An lunaire et la fête de l'Indépendance le 2 septembre, la fête de Doan Ngo (le 5 mai du calendrier lunaire) est également une grande occasion de célébrer la nouvelle année, de se souvenir des mérites des ancêtres et de réunir les familles. Ce jour-là, les gens se rendent également en forêt pour récolter des médicaments traditionnels…

Adoration devant l'autel des ancêtres.

Dans les villages qui célèbrent traditionnellement la fête de Duanwu, combien se souviennent de l'origine de cette fête ? Les plus anciens, comme M. Luong Phuc du village de To (Yen Khe - Con Cuong), se souviennent seulement qu'à sa naissance, il y avait une fête du « 5e jour du mois lunaire ». Plus tard, en apprenant à lire les journaux et à écouter la radio, il a appris que les habitants des plaines avaient aussi une fête similaire : la fête de Duanwu. Certains l'appellent la fête de « l'extermination des insectes ». Chaque personne la nomme différemment, mais le jour de la fête est le même : c'est le 5e jour du 5e mois lunaire. Les Thaïlandais de Con Cuong l'appellent simplement « 5e jour du mois lunaire ».

Autrefois, dans les communautés autosuffisantes, on préparait des poulets pour ce jour dès le premier jour du mois lunaire. Après le premier jour du mois lunaire, le temps se radoucissait et les poulets nouvellement arrivés dans le poulailler étaient choisis pour être offerts en offrande le cinquième jour du mois lunaire. Les poulets offerts le cinquième jour du mois lunaire étaient souvent bien soignés et donc plus gras que les poulets normaux. Certaines familles offraient des coqs, mais chez M. Phuc, la famille Luong, il n'était pas nécessaire que ce soit un mâle ou une femelle, pourvu qu'il soit bien gras. La mélasse utilisée pour la cuisson de la bouillie de haricots verts, et la bouillie de haricots noirs occupaient également une place importante dans les offrandes du cinquième jour du mois lunaire.

Le cinquième jour du Têt, toute la famille se lève tôt. Bien qu'on n'abatte pas de cochons comme à Têt Nguyen Dan, on doit néanmoins sacrifier des poulets pour honorer ses ancêtres. On ne célèbre le Têt que le cinquième jour, mais l'ambiance de la fête est très forte. Dans les villages de Nua, To et Na Pha (commune de Yen Khe) et dans certains villages de la commune de Chi Khe, on célèbre ce jour comme une véritable fête. Seules quelques familles de ces communautés ne la célèbrent pas.

Le moment le plus important du cinquième jour du Têt pour les Thai Tay Muong de Con Cuong est l'offrande. Les habitants du village de To (commune de Yen Khe) offrent, outre du vin (généralement deux tasses), deux bols de riz gluant, un poulet et deux tasses de thé vert, deux bols de bouillie de haricots verts cuite à la mélasse. De nos jours, on peut aussi utiliser du sucre pour préparer la bouillie, à condition qu'elle soit sucrée. Ce plateau d'offrande est placé sur l'autel ancestral et le propriétaire invite les ancêtres à venir célébrer le Têt.

Outre le plateau d'offrandes « fantôme de la maison », le cinquième jour du Têt, chaque famille doit préparer des offrandes pour le temple ancestral familial. À l'instar des habitants des plaines, les Thaïlandais du groupe Tay Muong de Con Cuong possèdent un temple familial. C'est l'occasion pour toute la famille de se réunir et de manger. Le lieu de rassemblement se trouve généralement dans la maison du chef de famille. Si la famille possède un temple spacieux, comme le temple de la famille Vi dans le village de Lien Dinh (commune de Chi Khe), ce temple peut également être un lieu de rassemblement pour toutes les familles. Outre le plateau d'offrandes ancestrales et le plateau d'offrandes familiales, le cinquième jour du Têt, les Thaïlandais du groupe Tay Muong de Con Cuong préparent également des offrandes pour les beaux-parents de la famille et des enfants. Autrefois, dans les familles multigénérationnelles, la préparation des offrandes pour les membres de la famille était très complexe. Les familles étaient généralement composées de trois ou quatre générations ; il était donc courant qu'elles comptent plusieurs couples vivant ensemble. Une fois mariés, les Thaïlandais ont l'obligation de rendre visite à leurs beaux-parents et à leurs marieurs pour le Têt. Ainsi, lors d'une petite fête du Têt, comme le cinquième jour, certaines familles doivent préparer jusqu'à dix plateaux de nourriture pour célébrer le Têt. Cependant, de nos jours, ces procédures fastidieuses disparaissent progressivement et la tendance des familles bigénérationnelles gagne progressivement du terrain au sein de la communauté thaïlandaise de Con Cuong, simplifiant ainsi la préparation des plateaux et des repas du Têt.

À Con Cuong, une coutume très particulière est le 5 mai : c'est le seul jour de l'année consacré à la cueillette des herbes médicinales. On croit que ce jour-là, de nombreuses plantes de la forêt et du jardin deviennent de précieuses herbes médicinales. Quant aux plantes déjà précieuses, leur cueillette ce jour-là est la plus efficace. Les personnes qui cueillent les herbes médicinales sont généralement les femmes de la maison, qui possèdent des connaissances de base en la matière. Le moment de la cueillette est généralement choisi à midi. Avant de se rendre en forêt, on brûle de l'encens et on prie devant l'autel ancestral pour demander la direction des précieuses herbes médicinales. Une fois dans la forêt, avant de cueillir la première herbe médicinale, on prie le propriétaire (chau din, chau nha) pour obtenir des herbes médicinales précieuses. Les herbes médicinales de ce jour sont censées apporter santé et nourriture spirituelle. Les herbes médicinales cueillies sont bouillies pour servir d'eau potable. C'est pourquoi le 5 du Têt est aussi appelé le Têt de la « cueillette des herbes médicinales ».

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