Que dois-je manger pour les fêtes du Têt ?

(Baonghean) - J'étais en train d'engloutir la dernière bouchée de nouilles instantanées quand ma mère a appelé :

— Ton ami rentre à la maison pour le Têt cette année, de quels plats as-tu envie pour que je puisse lui en envoyer ?

— Maman, tu peux m'envoyer du bœuf séché ? Celui du commerce, celui fait maison n'est pas aussi bon !

— Non, absolument pas. Savez-vous que le bœuf séché vendu dans les magasins est entièrement fait de viande avariée, mariné avec des produits chimiques et des colorants artificiels, et que sa consommation peut provoquer le cancer ?

— Maman, tu devrais m'envoyer du porc effiloché ?

- Ma famille évite le porc ces derniers temps ; ils viennent de saisir deux tonnes de porc avarié, fiston !

À contrecœur, j'ai dit : « Alors, prenons des nouilles instantanées. » À peine avais-je fini de parler que ma mère s'est lancée dans un discours sur le fait que 100 % des échantillons de nouilles instantanées, qu'elles soient locales ou importées, ayant passé les contrôles contenaient une substance provoquant des calculs rénaux. Même une chose aussi simple que manger semble causer autant de problèmes !

En réalité, le Vietnam n'a jamais été réputé pour son hygiène et sa sécurité alimentaire, alors soyons francs. Les étrangers qui visitent le Vietnam sont inévitablement confrontés à un véritable choc culturel en découvrant ces échoppes de rue improvisées, installées au bord de rues poussiéreuses et encombrées, voire même jonchées d'ordures. Le choc digestif est sans doute encore plus brutal : un ami étranger a souffert d'une grave diarrhée après avoir mangé dans un stand de rue. Depuis, les touristes étrangers qui se rendent au Vietnam ont probablement ajouté des médicaments contre les maux d'estomac et les troubles digestifs à leur liste d'indispensables. À vrai dire, même les Vietnamiens, comme moi, ont déjà eu la diarrhée après un voyage à l'étranger, alors imaginez pour les étrangers !

Cela ne signifie pas pour autant qu'il faille boycotter la cuisine vietnamienne. Objectivement, le contexte vietnamien ne permet pas d'appliquer les mêmes normes rigoureuses qu'à l'étranger. Les différences de revenus, de prix, de niveau de vie et, surtout, les différences de production et de gestion des marchés, tous ces facteurs déterminent les caractéristiques des biens dans les pays en développement en général, et au Vietnam en particulier. En clair, « on en a pour son argent » et « les produits bon marché sont souvent de mauvaise qualité », ce qui est compréhensible. Mais le problème, c'est que même en dépensant beaucoup, on ne trouve pas toujours une offre à la hauteur de la demande. C'est pourquoi de nombreuses personnes aisées se plaignent encore de ne pas savoir quoi faire, acheter ou manger au Vietnam qui vaille vraiment le coup.

Ce ne sont que des paroles en l'air, mais comment vivre sans manger ? Comme le disent souvent mes amis vietnamiens en plaisantant : « Manger tue, ne pas manger tue aussi, alors autant manger et mourir pour satisfaire nos envies. » Cela ne signifie pas que nous cautionnons ou soutenons des pratiques de production et de commerce contraires à l'éthique, mais plutôt qu'il s'agit d'une façon de composer avec le problème. La résolution de ce problème exige une interaction entre acheteurs et vendeurs. Les vendeurs et les producteurs doivent mener leurs activités avec intégrité et conscience, car, en fin de compte, ils sont aussi des consommateurs, maillon essentiel de la chaîne économique. S'ils trichent aujourd'hui, qui sait s'ils ne deviendront pas victimes d'autres commerçants malhonnêtes demain ? Quant aux acheteurs, ils ne doivent pas se laisser tenter par des prix bas ou des gains à court terme, en oubliant l'intérêt général : leur propre santé, celle de leur famille et, plus largement, la santé de l'économie dans son ensemble. Le rôle de contrôle, de réglementation et d'orientation incombe naturellement aux autorités compétentes ; le problème se présente comme un casse-tête triangulaire dont il manque un seul élément le rend insoluble.

Pour en revenir à ma conversation avec ma mère (et à ce bol de nouilles !), lorsqu'elle m'a mise en garde contre les nouilles instantanées, j'ai réalisé une évidence, comme tout étudiant étranger : les nouilles instantanées ont été, sont et resteront indispensables à notre survie. Je ne sais pas combien de mètres cubes de gravier j'ai accumulés en vingt ans, depuis que j'ai commencé à manger des nouilles instantanées – une sorte d'accumulation, en prévision d'un futur projet de construction. Quel genre de maison ? Probablement un tombeau, si la situation sanitaire dans notre pays ne s'améliore pas. Mais la question qui me taraude maintenant est : que vais-je manger pour le Têt ?

Hai Trieu