Le Têt vietnamien (Nouvel An lunaire) et l'histoire de « l'ignorance des Vietnamiens concernant la culture vietnamienne »

Obsédés par l'idée que le Vietnam est influencé par la culture chinoise, ils présument que tout est importé de Chine. Rares sont ceux qui osent envisager que les coutumes chinoises aient été influencées par les coutumes vietnamiennes.

En Occident, la plupart des gens appellent le Nouvel An lunaire (la période de transition entre l'ancien et le nouveau an) le Nouvel An chinois, car ils pensent que le calendrier lunaire a été créé par les Chinois et que les fêtes et coutumes du Nouvel An sont également originaires de Chine. C'est une idée répandue ; même de nombreux Vietnamiens le pensent, sans parler des Européens et des Américains. Cependant, il s'agit d'un malentendu, et ce sont les Vietnamiens eux-mêmes qui contribuent à l'aggraver.

« Mừng tuổi » est un terme vietnamien courant désignant une coutume pratiquée pendant le Têt (Nouvel An lunaire) : offrir à ses proches un « cadeau » ou de l’« argent » symbolique, ou parfois simplement un message de vœux pour « célébrer une année de plus ». (Image illustrative)

Faisons un test : tapez « Lì Xì » dans le moteur de recherche Google. Les résultats de l’encyclopédie libre Wikipédia l’expliquent ainsi : « Lì xì » provient du mot chinois 利市 (lì shì). Ce mot se translittère en pinyin par lì shì.

Ensuite, nous tapons « Mừng Tuổi » (Offrir de l'argent porte-bonheur) dans Google, et le lien Wikipédia sur l'argent porte-bonheur apparaît en premier. De nombreux Vietnamiens cliquent dessus pour lire et y croient. Cela semble tellement plausible que beaucoup en concluent : « L'argent porte-bonheur, ou le fait d'en offrir, est une coutume du Nouvel An originaire de Chine. »

Permettez-moi d'expliquer la différence entre « Lì Xì » et « Mừng Tuổi ». « Mừng Tuổi » est un terme vietnamien courant qui désigne une coutume pratiquée pendant le Têt (Nouvel An lunaire) : offrir à ses proches un « cadeau » ou de l'« argent » symbolique, ou parfois simplement leur souhaiter de « fêter une année de plus ».

« Lì Xì » est un terme couramment utilisé dans le sud du Vietnam. Il a été introduit de Chine par les immigrants chinois arrivés au Vietnam. Il désigne le fait d'offrir à quelqu'un (n'importe quel jour, pas seulement pendant le Têt) une enveloppe rouge contenant une somme d'argent symbolique, en signe de « chance et de prospérité ».

Ceci étant dit, quel est le point essentiel ? C’est que la plupart d’entre nous « apprenons la culture et l’histoire de notre pays grâce à Google ». Si vous voulez connaître l’origine de la Fête de la Mi-Automne, vous faites une recherche sur Google, et Google vous répond : « Chine ». Si vous voulez connaître l’origine du Dieu du Foyer, vous faites une recherche sur Google, et Google vous répond : « Chine ». Même si vous voulez savoir d’où vient Kinh Duong Vuong, vous faites une recherche sur Google, et vous apprenez qu’il descend d’une divinité chinoise.

"Lì xì" fait référence à l'acte de donner à quelqu'un (n'importe quel jour, pas seulement le Têt) une enveloppe rouge contenant une somme d'argent symbolique en guise de vœu de "bonne chance et de prospérité" (Image illustrative).

« Notre peuple doit connaître son histoire. Si on ne sait pas quelque chose, on peut toujours le chercher sur Google », une plaisanterie qui, malheureusement, se révèle de plus en plus vraie. Ce n'est pas la faute de Google ; ce n'est qu'un moteur de recherche basé sur des contenus préexistants. Ce n'est pas non plus la faute du destin. Peut-être est-ce dû à la superficialité de notre approche de notre culture et de notre histoire nationales, ou peut-être à la « mentalité d'esclave culturel » de ceux qui créent du contenu sur Internet.

Pourquoi parle-t-on de « mentalité d'esclavage culturel » ? Parce que leur raisonnement est souvent le suivant : pour déterminer l'origine d'une coutume vietnamienne => rechercher des coutumes similaires en Chine => si l'on en trouve, conclure que « cette coutume est d'origine chinoise ». Obsédés par l'idée que le Vietnam est influencé par la culture chinoise, ils présument que tout est importé de Chine. Rares sont ceux qui osent envisager que les coutumes chinoises soient influencées par les coutumes vietnamiennes, ou que certaines coutumes des deux pays soient indépendantes et sans lien entre elles.

Ils tirent des conclusions avec une mentalité si simpliste, sans mener de recherches sérieuses, sans même se soucier de l'origine des coutumes vietnamiennes pour établir une comparaison chronologique, étape pourtant fondamentale dans l'étude des influences culturelles. Aucun des documents historiques universitaires vietnamiens (archéologiques, anthropologiques, textes anciens, etc.) que j'ai consultés n'aboutit à des conclusions aussi vagues.

Les véritables historiens, qui posent des questions historiques depuis des décennies, n'osent proposer que des hypothèses à titre de « réponses provisoires », sans compter que leurs hypothèses reposent sur des projets de recherche colossaux, explorant chaque recoin, fouillant chaque parcelle de terrain, lisant chaque mot des textes anciens et préservant précieusement chaque échantillon d'os et chaque artefact.

Notre nation a connu d'innombrables hauts et bas, engendrant de nombreuses ambiguïtés et lacunes dans le cours de l'histoire, et laissant derrière elle de nombreux mystères difficiles à élucider. Cependant, face à ces difficultés, nous ne pouvons nous permettre de tout expliquer hâtivement en nous basant sur l'influence culturelle d'une nation qui est précisément à l'origine des bouleversements qu'a connus notre pays.

Dans cet article, je ne présenterai ni arguments ni preuves permettant de conclure que le peuple vietnamien célèbre le Têt de manière unique, sans influence étrangère. Je vous invite, comme moi, à consulter des documents officiels (en relisant peut-être dès maintenant l'histoire du Bánh Chưng et du Bánh Giáy), à mener des recherches scientifiques approfondies sur l'histoire et la culture de notre nation, et à tirer ensuite vos propres conclusions. Vous pouvez utiliser Google, mais avec discernement ; c'est un outil, pas un maître.

La tradition vietnamienne de fabrication du banh chung et du banh day (gâteaux de riz traditionnels) remonte à très longtemps (Image illustrative).

Je veux juste dire deux choses :

1. Vous n'avez pas correctement compris la véritable signification de la culture originelle de notre nation.

Pensez-vous que la civilisation du riz se résume à la culture du riz ? Non, elle englobe également les techniques de fabrication des outils agricoles (l’archéologie montre que, dès l’Antiquité, on utilisait des socs de charrue en bronze et de nombreux autres outils agricoles, ainsi que des techniques de fonte du bronze encore plus avancées), les techniques de domestication du bétail (buffles, vaches), les techniques de gestion de l’eau (la légende de Son Tinh et Thuy Tinh), la cuisine, les fêtes culturelles et les méthodes de calcul du calendrier agricole…

La civilisation de l'âge du bronze, qui s'est développée très tôt et a prospéré au Vietnam, nous offre, outre les tambours de bronze, des images d'artefacts anciens (dont l'âge a été déterminé par spectroscopie) datant de l'époque des rois Hùng. Vous vous exclameriez sans doute : « Quelle splendeur ! » et vous n'auriez aucun doute sur le développement remarquable de nos ancêtres à cette époque. Que faisaient les anciens Vietnamiens avec les haches de bronze ? Ils construisaient des maisons. Que faisaient-ils avec les pointes de flèches en bronze ? Ils organisaient des festins de gibier. Que faisaient-ils avec les épées en bronze ? Ils constituaient une armée. Et des milliers d'autres artefacts témoignent de la vie prospère et riche des habitants de Van Lang.

Que penseriez-vous si je vous disais qu'à l'époque, les Vietnamiens ne portaient que des pagnes, vivaient dans des grottes et se paraient de peaux de bêtes ? Vous devriez être sceptique, car les recherches menées sur d'anciennes peintures et statues en bronze de Dong Ho (appartenant à la culture de Dong Son) ont montré que les vêtements des Vietnamiens de cette époque ne différaient guère de ceux des femmes du nord du Vietnam il y a environ un siècle.

De plus, la découverte de tambours en bronze aux motifs similaires, mais d'une époque plus récente, dans les pays voisins, prouve l'existence d'un commerce florissant. Les bateaux regravés témoignent des origines anciennes de la pêche. Lorsque nous pêchons, cultivons le riz, etc., nous nous nourrissons sans avoir à aller en forêt, tandis que d'autres doivent peiner à cheval en espérant qu'un cerf imprudent s'abatte au coucher du soleil. Qui est le véritable barbare ?

J'ignore l'origine du calendrier lunaire, mais je sais que je peux déterminer l'heure grâce à la longueur de mon ombre et à la phase croissante ou décroissante de la lune. À plus forte raison, nos ancêtres, bâtisseurs d'une brillante civilisation basée sur le riz, auraient-ils pu en faire autant ?

S'il est un peuple qui a besoin d'un calendrier (un moyen de diviser le temps dans sa nature cyclique), c'est bien le peuple vietnamien, car aucune profession n'en a plus besoin que l'agriculture. Les Vietnamiens n'ont peut-être pas inventé le calendrier lunaire, mais il est certain que, même avant son existence ou son introduction au Vietnam, ils utilisaient un autre type de calendrier, peut-être formalisé, ou basé sur l'expérience, la tradition orale ou des dessins symboliques. Ils savaient assurément à quelle fréquence le froid de l'hiver se répétait et combien de pleines lunes se succédaient durant cette période.

Les motifs des tambours en bronze de Dong Son reflètent, dans une certaine mesure, la vie des anciens Vietnamiens (Image illustrative).

2. Vous ne comprenez pas pleinement les Vietnamiens (et vous ne vous comprenez pas vous-même non plus).

La plupart des textes anciens du Nord (y compris ceux de Confucius), hormis les passages où ils qualifient les peuples du Sud de barbares, partagent un point commun : « les gens du Sud sont doux et bienveillants, ils aiment se teindre les dents, se faire tatouer et apprécient le chant et la danse. » C’est indéniablement vrai ; les gens qui passent leurs journées à travailler dans les champs et au bord des rivières sont naturellement doux, bienveillants, francs et simples d’esprit.

Cela explique aussi pourquoi nous avons été facilement envahis et colonisés pendant mille ans, mais un solide héritage culturel explique pourquoi, après mille ans de colonisation, non seulement nous n'avons pas oublié nos origines, mais avons aussi accumulé un esprit de défense de notre territoire et de la survie de notre race plus intense que toute autre nation.

L'étude des motifs des tambours de bronze suggère que ces images reflètent les activités de la population tout au long de l'année, au gré des saisons. Des fêtes (prières pour la pluie, la fertilité, etc.) étaient célébrées entre les récoltes (pendant lesquelles les agriculteurs sont inactifs), et bien sûr, notre Têt (Nouvel An lunaire) ne fait pas exception ; on constate qu'après le Nouvel An lunaire, une nouvelle saison des récoltes commence.

Quand on pense aux tambours de bronze, on imagine souvent un artefact ancien, mais à l'époque, c'étaient des instruments de musique – et pas n'importe lesquels : des instruments utilisés dans la vie communautaire. Gongs, cloches, tambours, claquettes… tous ces instruments de musique étaient utilisés collectivement et existaient depuis l'époque des rois Hùng. Que faisait-on de ces instruments ? On dansait, bien sûr ! Certains tambours de bronze étaient même munis de poignées, probablement pour y attacher des cordes et les transporter lors des processions.

Les Vietnamiens vouent une véritable passion à la musique (qu'il s'agisse des instruments ou de genres comme les chants folkloriques, les chants traditionnels et les chansons de cour) et aux festivals. Ce sont ces fêtes traditionnelles qui façonnent la culture vietnamienne.

En conclusion:

Notre culture a certes été fortement influencée par la culture chinoise, mais soyons fiers que nos ancêtres aient posé des fondements suffisamment solides pour que la culture vietnamienne puisse s'épanouir sans emprunter. Je dis souvent que lorsqu'on grandit en mangeant du riz, du riz gluant, des bánh chưng (gâteaux de riz), des vermicelles, du phở, des bánh uọt (rouleaux de riz vapeur), des bánh bốo (gâteaux de riz vapeur), des bánh xốo (crêpes salées vietnamiennes), des bánh kốt (mini-crêpes salées)... (des plats à base de riz), on est nourri par une civilisation centrée sur le riz. Elle est partout autour de nous ; ressentez-la. Quand on se sent vivre au sein de cette culture, on est vietnamien, et même si l'on regarde des films japonais, que l'on écoute de la musique coréenne, que l'on se maquille à la chinoise ou que l'on s'habille à l'occidentale, on ne se perd pas. Nous avons tout ce qu'il faut pour construire notre fierté nationale.

Selon Infonet