L'attitude du peuple syrien face à l'effondrement du « régime d'Assad »
Le gouvernement de l'ancien président syrien Bachar al-Assad a régné pendant un quart de siècle, mais il s'est effondré en seulement deux semaines sous les coups des forces d'opposition armées.
À la mosquée des Omeyyades, vieille de 1 300 ans et située au cœur de Damas, flotte le drapeau tricolore. Pendant ce temps, de l’autre côté de la capitale, le palais de l’ancien président syrien Bachar al-Assad est en flammes.
Le 8 décembre, le présentateur du journal télévisé annonçait : « Nous vous annonçons, depuis la chaîne d’information syrienne, la victoire de la grande révolution syrienne, après 13 ans de patience et de sacrifices. » Dans les rues, des centaines de personnes acclamaient et célébraient l’effondrement spectaculaire, après 50 ans de règne familial du président Bachar al-Assad.
Après moins de deux semaines de combats dans le nord-ouest de la Syrie, des groupes armés d'opposition ont rapidement pris le contrôle de la capitale. Leur présence a semblé prendre le régime par surprise, contraignant Assad à déclarer sa chute, à céder le pouvoir pacifiquement et à demander l'asile en Russie avec sa famille.
« Nous sommes actuellement le pays le plus heureux du monde », a déclaré un homme à CNN le 8 décembre, alors qu'il se rendait à Damas.
Dans un discours prononcé à la mosquée des Omeyyades le 8 décembre, Abou Mohammad al-Jolani, chef du principal groupe d'opposition armée syrien, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), a qualifié le renversement du régime d'Assad de « victoire pour toute la nation islamique ».
« Dans ce pays, si leurs droits sont bafoués, ils continueront à les réclamer jusqu’à ce qu’ils soient rétablis », a déclaré le dirigeant Jolani, ajoutant que HTS libère des personnes détenues par le régime d’Assad. Leur arrivée rapide dans la capitale a stupéfié la population et le monde entier.
Voici une chronologie de la montée au pouvoir de l'opposition armée :
Les premiers signes de ce qui allait se produire lors de leur attaque ont marqué la première flambée d'hostilité entre les deux camps depuis huit ans.
D'après les déclarations de l'opposition à l'époque, au moins 37 personnes ont été tuées, parmi lesquelles des soldats gouvernementales et des milices alliées. Les rebelles se sont emparés de 13 villages, dont les villes stratégiques d'Urm al-Sughra et d'Anjara, ainsi que de la base 46, la plus grande base militaire du gouvernement syrien à l'ouest d'Alep.
À l'époque, on ignorait si ces attaques avaient une autre signification. Les groupes rebelles ont affirmé les avoir menées en représailles aux récents bombardements du régime d'Assad.
Trois jours plus tard, la première ville tomba.
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C’est la première fois que des rebelles pénètrent dans Alep depuis que les forces gouvernementales ont repris le contrôle de la ville en 2016. Ils se sont emparés de vastes portions de celle-ci.
L'armée syrienne a reconnu que ses forces battaient en retraite, affirmant qu'un grand nombre de terroristes l'avaient contrainte à procéder à une opération de redéploiement. Elle a indiqué que des renforts étaient en route et que les forces gouvernementales se préparaient à une contre-attaque.
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Cette ville est stratégiquement située à un carrefour crucial du centre-ouest de la Syrie, offrant une voie d'approvisionnement directe entre Damas et Alep.
Le régime d'Assad occupait Hama depuis plus d'une décennie, mais le 5 décembre, l'armée syrienne a annoncé son retrait après que des rebelles se soient « infiltrés dans plusieurs quartiers de la ville ».
De là, les rebelles ont accéléré leur progression vers Homs.
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Les forces d'opposition ont poursuivi leur avancée vers Damas, s'emparant de la ville de Daraa avec le soutien de factions rebelles représentant la secte druze dans la ville voisine d'as-Suwaydah.
Les troupes gouvernementales ont déclaré qu'elles se « redéployaient » après l'attaque, les rebelles attaquant les forces venant à la fois du nord et du sud.
Dans la ville de Homs, au sud du pays, des centaines de personnes ont fui dans la nuit du 6 décembre, alors que les forces rebelles affirmaient avoir atteint les remparts de la ville.
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Après avoir progressé vers le sud pendant plusieurs jours, HTS a rapidement pris le contrôle de Homs.
Le soir du 7 décembre, HTS a annoncé avoir « complètement libéré » la principale ville, tandis que des citoyens syriens arrachaient et brûlaient des affiches représentant Assad.
« Nous avons libéré quatre villes syriennes en 24 heures : Daraa, Quneitra, Suwayda et Homs », a déclaré le lieutenant-colonel Hassan Abdul Ghani, porte-parole du groupe rebelle, avant leur entrée à Damas.
Après le départ des troupes gouvernementales, la population a envahi les rues pour célébrer l'événement.
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Tôt le matin du 8 décembre, les rebelles syriens ont déclaré que la capitale, Damas, avait été « libérée » après être entrés dans la ville sans pratiquement aucune résistance de la part des forces gouvernementales.
Des coups de feu de joie ont retenti à l'annonce de la fuite d'Assad de la capitale. Des images diffusées sur les réseaux sociaux et authentifiées par CNN montraient des scènes similaires à Alep, tombée aux mains des rebelles une semaine auparavant.
Le dirigeant Jolani s'est adressé au peuple syrien depuis la mosquée des Omeyyades. Il a déclaré : « Mes frères, cette victoire est une victoire pour toute la nation islamique. Mes frères, cette nouvelle victoire marque un nouveau chapitre dans l'histoire de la région. »
Les médias d'État russes ont rapidement confirmé qu'Assad avait demandé l'asile en Russie.
