La Thaïlande amène deux stars « mixtes européennes » à l'ASIAD 18

Les équipes olympiques de football masculin des Jeux asiatiques autorisent les équipes à convoquer trois joueurs de plus de 23 ans. Par conséquent, de nombreuses équipes, y compris des équipes fortes comme la Corée, sont prêtes à inscrire Son Heung Min et Cho Hyun Woo, deux stars qui viennent de participer à la Coupe du monde, dans l'équipe olympique.

Il existe toutefois une exception : l'équipe olympique thaïlandaise utilise 100 % de joueurs de moins de 23 ans pour participer à l'ASIAD. La Fédération thaïlandaise de football a récemment annoncé la liste préliminaire de 30 joueurs pour cette équipe. L'entraîneur Worrawoot Srimaka n'a notamment sélectionné aucune star de plus de 23 ans, notamment Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda et Theerathon Bunmathan.

Marco Ballini (à droite) a été appelé dans l'équipe olympique thaïlandaise.

Autre point notable : par rapport à l'équipe thaïlandaise U23, médaillée d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est l'année dernière, M. Srimaka n'a conservé que deux joueurs : l'attaquant Chenrop Samphaodi et le défenseur Worawut Namvech. De plus, contrairement à l'équipe thaïlandaise U23, éliminée dès la phase de groupes du Championnat U23 de l'AFC 2018, elle n'a conservé que cinq joueurs de la liste d'entraînement.

Parmi les 30 joueurs de l'équipe olympique thaïlandaise, deux noms notables figurent le défenseur Marco Ballini et le milieu de terrain Oscar Kahl. Ballini est d'origine italienne et thaïlandaise. Il a joué pour l'équipe de jeunes de l'ACCesena avant de rejoindre Chainat Hornbill en Ligue thaïlandaise 2018. Oscar Kahl, quant à lui, possède la double nationalité suédoise et thaïlandaise. Il joue actuellement pour Army United, également en Ligue thaïlandaise.

Avant de participer à l'ASIAD 2018, Olympic Thaïlande participera au tournoi amical Alpine Cup 2018 avec ses adversaires U23 Bahreïn, U19 Corée et le pays hôte U23 Myanmar.