Détective Sherlock Holmes : le personnage fictif sans rival

Le maître détective Sherlock Holmes reste aussi célèbre aujourd'hui qu'à sa première apparition il y a plus de 125 ans, durant la fin du règne de la reine Victoria (1837-1901).

Une nouvelle exposition, Sherlock Holmes : l'homme qui n'a jamais vécu et ne mourra jamais, est présentée au Musée de Londres.

L'exposition montrera comment Sherlock Holmes est né des romans d'Arthur Conan Doyle et est devenu un personnage réel. Elle mettra également en lumière la relation de Sherlock Holmes avec Londres, la ville qui a servi de décor à nombre de ses célèbres aventures.

Le dessin de Sidney Paget tiré de L'aventure de Silver Blaze, exposé dans une nouvelle exposition

La célébrité éclipse « père »

La pièce maîtresse de l'exposition est une grande huile sur toile accrochée au mur, représentant Arthur Conan Doyle, le « père » du personnage de détective Sherlock Holmes. Rarement montrée au public, cette toile a été peinte par l'artiste Sidney Paget en 1897, alors que Doyle n'avait pas encore 40 ans. Dix ans plus tôt, il avait créé le personnage de détective le plus célèbre du monde. Mais dès 1897, la réputation de Sherlock Holmes avait éclipsé celle de son « père ».

L'exposition retrace également comment les habitants du 221B Baker Street à Londres – le quartier résidentiel bourgeois fictif des romans Sherlock Holmes – sont devenus une véritable légende. Elle met également en lumière l'influence de Holmes sur la vie réelle à travers ses nombreuses adaptations théâtrales, télévisuelles et cinématographiques, notamment la série Sherlock de la BBC, avec Benedict Cumberbatch.

« Benedict Cumberbatch portait ce manteau dans le film », explique Alex Werner, commissaire de l'exposition, en désignant une cape Belstaff empruntée aux artistes qui ont créé le personnage de Sherlock Holmes. « Pour la nouvelle génération, elle est aussi emblématique que le chapeau de chasse et la pipe de Sherlock Holmes. C'est d'ailleurs l'acteur américain William Gillette qui a fait de la pipe une marque de fabrique de Sherlock Holmes lorsqu'il a incarné le personnage dans les premières adaptations théâtrales. C'est l'artiste Sidney Paget qui a rendu célèbre le chapeau de chasse de Sherlock Holmes, et non les représentations de Doyle. »

Portrait de l'écrivain Doyle à travers les traits de l'artiste Paget

Laissez une marque profonde dans la vraie vie

Il s'agit de la plus grande exposition Sherlock Holmes depuis des décennies. « Nous avons tenté de présenter des objets liés à la formation de Sherlock Holmes, comme les premières lignes où Doyle mentionne un personnage nommé Sherrinford Holmes. L'objectif est d'apporter une approche culturelle plus claire du phénomène Sherlock Holmes », a déclaré le commissaire Werner.

Il est intéressant de noter que l'exposition présente également des vidéos des acteurs qui ont incarné Sherlock Holmes à l'écran au fil des ans. Parmi eux, l'acteur britannique Basil Rathbone, qui a incarné Holmes dans les années 1940 ; Douglas Wilmer dans le film de la BBC des années 1960 ; et Jeremy Brett dans la série télévisée Holmes des années 1980.

Pour les générations suivantes, le détective Sherlock Holmes a eu une telle présence dans la vie réelle qu'elles ont souvent pensé qu'il s'agissait d'une personne réelle plutôt que d'un personnage de fiction. « Le personnage de Sherlock Holmes a été constamment réinventé depuis sa première apparition. La série Sherlock de la BBC en est l'exemple récent le plus frappant. Aucun personnage de fiction ne peut rivaliser avec Sherlock Holmes », explique Werner.

Il a également déclaré qu'avec l'apparition de Holmes, l'industrie de l'édition a décollé, ciblant un public de plus en plus cultivé. Par conséquent, les personnages de Holmes et du Dr Watson se sont rapidement ancrés dans l'esprit des lecteurs. Plus tard, les aventures de Sherlock Holmes sont devenues un sujet fascinant pour les cinéastes pionniers.

« Les progrès technologiques et scientifiques ont largement contribué à la création de la légende de Sherlock Holmes. Il a toujours été un détective moderne et s'adapte facilement aux temps modernes », a déclaré Werner.

Selon TT&VH