Visitez la Grande Muraille de Chine
On dit que voyager le long de la côte chinoise et remonter vers le nord jusqu'à Pékin est un véritable calvaire. Même à la fin de l'automne, le thermomètre descend parfois jusqu'à 0 degré Celsius la nuit ; et en plein été, ceux qui viennent du sud peinent à supporter la chaleur et le vent. Depuis le centre de cette capitale à la fois ancienne et moderne, la principale ville du pays, il faut parcourir près de 100 kilomètres en voiture à l'intérieur des terres pour atteindre le pied de la Grande Muraille. Heureusement, à notre arrivée, il était déjà tard dans l'après-midi et le soleil brillait.
Les anciens disaient : « Celui qui n'a pas foulé le sol de la Grande Muraille n'est pas un véritable héros. » Et je me suis tenu devant l'imposant monument, solennellement érigé, et j'ai lu cette citation, calligraphiée de la main du président Mao Zedong, avec sa signature en dessous. Ai-je eu la chance, l'espace d'un instant, de devenir un véritable héros ?
Mais soudain, je me suis souvenu que l'endroit où je venais de poser le pied n'était pas la portion de la Grande Muraille dont parlaient les anciens dans leurs livres. Ce lieu était bien plus éloigné, et la cité antique du temple de Longgong, dans la banlieue de Zhongwei, province du Ningxia, était l'un des vestiges de cette époque. Elle fut construite par le peuple Han durant la période des Royaumes combattants pour se défendre contre les attaques des Xiongnu et des tribus des Régions de l'Ouest.
Ainsi, la construction de la Grande Muraille a débuté il y a environ 2 500 ans et s'est faite par sections, principalement en terre crue mélangée à de la paille, seules les portes et les postes de garde étant construites en pierre. En 221 av. J.-C., l'empereur Qin Shi Huang a poursuivi les travaux à une échelle bien plus grandiose.
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L'auteur se trouve sur la Grande Muraille de Chine. (Photo courtoisie de CTH) |
Tout d'abord, il ordonna de relier et d'agrandir les sections existantes du rempart, formant ainsi un rempart continu de 2 500 km (5 440 miles) s'étendant du col de Jiayu au col de Shanhai, traversant le désert de Gobi avec d'imposantes tours de guet et de nombreuses autres perchées au-dessus des dunes infinies. Je comprends alors pourquoi les anciens appelaient ce champ de bataille un « champ de bataille », et pourquoi Wang Han, l'un des plus grands poètes de la dynastie Tang, écrivit l'immortel poème frontalier « Liangzhou Ci », qui contient ce vers : « Ivre et gisant sur le champ de bataille, ne riez pas de moi / Depuis les temps anciens, combien sont revenus de la guerre ? » Autrefois, pour les Vietnamiens, un voyage diplomatique à Pékin pouvait durer plusieurs trimestres, voire près d'un an ; il était donc difficile pour les autres d'atteindre les terres qui furent jadis le territoire de l'empire Han.
Mais Dang Tran Con, un poète vietnamien, imagina et écrivit : « Les tambours de la Grande Muraille font trembler le reflet de la lune / La fumée de Cam Tuyen obscurcit les nuages », ce que Doan Thi Diem traduisit ainsi : « Les tambours de la Grande Muraille font trembler le clair de lune / La fumée de Cam Tuyen obscurcit les nuages ». Ici, la Grande Muraille et Cam Tuyen sont aussi des noms de remparts et de lieux en Chine. Je sus donc que j'étais arrivé à un endroit précis de la Grande Muraille actuelle et compris également que sa construction avait été prolongée par les dynasties suivantes. La section que j'avais atteinte ne correspondait qu'à la partie allant de Cu Dung Quan à Bat Dai Lang, ajoutée sous la dynastie Ming, portant la longueur totale de l'ouvrage à 6 352 km (3 948 miles).
Certes, atteindre ce lieu, même avec les moyens de transport modernes, représente un effort considérable, mais rien d'héroïque là-dedans. Le rappel de Mao Zedong visait à souligner la nécessité d'aller encore plus loin pour découvrir les origines de ce rempart, construit au Ve siècle avant J.-C., un lieu où, dans l'Antiquité, avant l'avènement des voitures et des avions, seuls les véritables héros des plaines centrales osaient s'aventurer. La Grande Muraille de Chine n'en demeure pas moins une merveille, figurant en tête de liste des 30 sites du patrimoine mondial en Chine.
La visite de la Grande Muraille de Chine m'a rappelé avec encore plus d'admiration les chefs-d'œuvre architecturaux antiques de mon pays. La citadelle de Co Loa, à Phong Khe, en est un exemple. Au début de notre ère, lorsque nos ancêtres ont quitté Phong Chau pour s'installer à cet endroit, ils ont déplacé leur capitale d'une région semi-montagneuse vers la plaine. La citadelle de Co Loa, conçue avec neuf spirales, a été principalement construite en terre, les briques cuites n'étant pas encore disponibles à cette époque. Sa construction a nécessité environ 2,2 millions de mètres cubes de terre et de pierres. Les remparts atteignent par endroits 8,2 mètres de hauteur et se dressent fièrement depuis des millénaires.
Ce sont des tours Cham, dont les plus anciennes remontent au VIIe siècle. Ces édifices ont tous été construits en briques autocuites, dont le liant est difficile à identifier pour les étrangers. La légende raconte que certaines tours furent érigées en une seule nuit. Les sculptures et les sceptres, d'une grande finesse, sont particulièrement remarquables et témoignent d'un art sculptural exceptionnel. À titre d'exemple, le sanctuaire de My Son (province de Quang Nam) est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Voici la citadelle de la dynastie Ho, également connue sous le nom de citadelle de Tay Giai ou Tay Do, construite en 1397 sous la direction de Ho Quy Ly, alors Premier ministre de la dynastie Tran. Elle se situe dans les communes de Vinh Tien et Vinh Long, district de Vinh Loc, province de Thanh Hoa. De forme quadrilatérale, chaque côté mesure environ 500 mètres et sa hauteur atteint 5 à 6 mètres. Elle est construite en pierres bleues carrées pesant chacune entre 15 et 20 tonnes. La technique d'empilement reste un mystère, le liant étant invisible à l'œil nu. La légende raconte que la citadelle fut achevée en seulement trois mois. Sa construction est elle aussi liée à une histoire, semblable à celle de Meng Jiang à la recherche de son époux sur la Grande Muraille de Chine.
Et parmi tant d'autres œuvres culturelles exceptionnelles et remarquables dans notre pays, je me suis soudain souvenu d'une phrase de Nguyen Trai dans « Binh Ngo Dai Cao » (Proclamation de la victoire sur les Wu) : « Quant à notre grande nation vietnamienne, elle est depuis longtemps reconnue pour sa civilisation. Les montagnes et les rivières se sont séparées, et les coutumes du nord et du sud diffèrent également… bien que la force et la faiblesse puissent parfois varier, il y a toujours eu des héros à chaque époque… »
Et aujourd'hui, nous sommes suffisamment forts et stables pour nous tenir côte à côte avec nos amis du monde entier dans l'intégration et le développement ; nous devons donc faire encore mieux usage des magnifiques paysages que la nature nous a offerts ainsi que des vestiges historiques créés par nos ancêtres.
Chu Trong Huyen
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