Le Dieu des coups de pied de Saigon a vaincu de nombreux artistes martiaux du monde entier

Vainqueur de nombreux artistes martiaux de France, d'Inde, de Thaïlande... M. Sau Cuong avec ses compétences extraordinaires était connu comme « le Dieu inégalé des coups de pied » dans l'ancien Sud.

Dans les années 1930 et 1940, une nouvelle tendance émergea à Saïgon et dans les six provinces du Sud : apprendre les arts martiaux et participer à des combats sur ring. Les pratiquants d'arts martiaux étaient très respectés, et de nombreux jeunes hommes choisirent cette voie.

Des maîtres de boxe venus de France, du Cambodge, d'Inde, de Thaïlande, etc., étaient également présents. Grâce à leur physique imposant et professionnel, ils ont vaincu de nombreux boxeurs vietnamiens et ont rapidement dominé les rings.

Un match de boxe dans le vieux Saigon. Photo : Document.

Le personnage de Sau Cuong, originaire de Tra Vinh, est apparu. Lors du match organisé à Can Tho pour montrer son talent, le boxeur français d'origine indienne a relevé le défi.

Le boxeur français, qui pratique la boxe et les arts martiaux indiens, a remporté dix combats en Asie du Sud-Est. Cependant, face à Sau Cuong, il a été mis KO au deuxième round par un double coup de pied.

Trois mois plus tard, Sau Cuong continuait à combattre un boxeur thaïlandais nommé Anthuong Chay à Saïgon. Ce boxeur avait combattu dans de nombreux pays d'Europe, remporté 30 combats et n'avait jamais connu la défaite. Très doué dans un art martial appelé muay thaï, il fut néanmoins mis KO par Sau Cuong.

À cette époque, Sau Cuong devint une légende des arts martiaux à Saigon et dans les six provinces du Sud, grâce à son palmarès invaincu. Il était surnommé le « dieu des coups de pied » grâce à ses puissantes séries de coups. Les vétérans des arts martiaux affirmaient que Sau Cuong était doué aux coups de pied grâce à ses deux pieds exceptionnellement grands.

Dans ses mémoires « D'U Minh à Can Tho », l'écrivain Son Nam exprimait son admiration pour le célèbre boxeur Sau Cuong de l'époque. Lors de ses voyages, il assista directement au combat de boxe opposant Sau Cuong à un boxeur noir nommé Kid Chocolat.

Lors de ce combat, le boxeur étranger tenta de se rapprocher en lançant de puissants crochets à la mâchoire, mais Sau Cuong asséna un coup de pied de mille livres, se défendant de loin. Chocolat reçut un coup de pied et tomba, mais se releva rapidement et fonça pour crocheter. Finalement, Sau Cuong remporta la victoire aux points par l'arbitre, et il lança immédiatement un magnifique coup de poing pour le remercier.

« Cuong est grand, a de longs bras et de longues jambes, et saute parfois très haut comme un aigle. En le regardant combattre, moi et de nombreux autres spectateurs sommes fiers de notre nation », a décrit l'écrivain Son Nam.

Publicité de boxe dans un vieux journal. Photo : Archives.

La réputation du dieu des coups de pied s'est encore accrue après sa victoire contre le boxeur Hong Son, qui protégeait la marque de savon vietnamien Truong Van Ben. Après ce combat, le « dieu des coups de pied » Sau Cuong a rapidement rassemblé des centaines de partisans, protégeant une vaste zone de gares routières, de théâtres et de casinos…

À l'époque, la gare routière d'An Dong (quartier de la rue Le Hong Phong, 10e arrondissement) était l'un des endroits les plus propices à la vie. Grâce à ses coups de pied enchaînés imparables, Sau Cuong remporta le défi et prit la protection de la gare routière. Avec ses partisans, il prit ensuite progressivement le contrôle de nombreux autres commerces lucratifs.

Après de nombreux bouleversements sociaux et un vieillissement prématuré, Sau Cuong retourna vivre à Tra Vinh. Il accepta également plusieurs défis de boxeurs locaux et remporta des victoires malgré sa santé déclinante. Lors de son dernier combat, il perdit contre un boxeur de Hanoï et prit sa retraite.

Après 1945, Sau Cuong rejoignit la révolution et devint une source d'irritation pour les autorités françaises. En raison de son prestige et de son respect, le gouvernement craignait fortement son influence sur le mouvement d'opposition de l'époque.

Les Français organisèrent des forces pour l'encercler et le capturer à plusieurs reprises, mais Sau Cuong, grâce à son habileté, parvint toujours à s'échapper. Informé par des agents secrets, il ne put échapper au siège et fut arrêté. Sau Cuong fut exécuté par les Français à Tra Vinh après plusieurs mois d'isolement.

Selon VNE