Un ascenseur reliant la Terre à la station spatiale sera bientôt testé
Des scientifiques japonais vont tester dans les prochains jours un projet de construction d'un ascenseur vers la Station spatiale internationale.
Une équipe de chercheurs de l'Université japonaise de Shizuoka, en collaboration avec plusieurs autres organisations, testera un projet d'ascenseur pour station spatiale le 11 septembre.
Plus précisément, deux petits satellites cubiques de 10 cm de côté, reliés par un câble d'environ 10 m de long, seront transportés du centre spatial Tanegashima à Kagoshima, au Japon, jusqu'à la Station spatiale internationale (ISS). Durant leur vol, les deux satellites se sépareront afin de tester la résistance du câble. L'intégralité de ce voyage sera enregistrée par chaque caméra installée sur chaque satellite.
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| Le projet d'ascenseur spatial sera testé dans les prochains jours. Photo : fournie |
Cependant, ce voyage spatial se heurtera à de nombreux obstacles et risques. Les scientifiques devront prendre en compte une éventuelle collision avec un météore ou un débris spatial, la transmission des ondes électromagnétiques de la Terre vers l'espace et s'assurer que les câbles utilisés lors de l'expérience résistent aux rayonnements spatiaux.
Ce test est très attendu car il fournira les informations nécessaires au développement d’un système d’ascenseur spatial ainsi qu’à la mise au point des conceptions et des paramètres pour une version à grande échelle de la technologie.
Des scientifiques japonais ont déjà évoqué leur projet d'utiliser la nanotechnologie du carbone pour envoyer des humains dans l'espace d'ici 2050 grâce à des véhicules robotisés équipés de moteurs linéaires. Ces véhicules, véritables ascenseurs, devraient atteindre la station spatiale ISS en huit jours à une vitesse de 200 km/h grâce à un système de câbles de 96 000 km de long. Le coût du projet est estimé à environ 90 milliards de dollars.
Ce projet devrait permettre de remplacer le mode de transport de personnes et de marchandises de la Terre vers l'espace à un prix plus raisonnable. Actuellement, le coût d'envoi d'un cargo dans l'espace est d'environ 22 000 USD/kg. Grâce à l'ascenseur spatial, ce chiffre tombera à 200 USD.
