Changer la façon de penser le riz

Changer les mentalités à l’égard du riz et transformer la structure des cultures est une manière responsable de considérer et d’agir à l’égard du riz.

Récemment, le Premier ministre Nguyen Tan Dung a travaillé avec les provinces et les villes du delta du Mékong pour discuter de mesures visant à éliminer les difficultés du plus important grenier à riz du pays.

Cela démontre la nécessité d'un changement fondamental dans la gestion de la production et de la consommation de riz et d'autres produits agricoles. Il est temps pour le secteur agricole de se remettre en question, de repenser la structure de l'élevage et des cultures de manière rationnelle, d'améliorer l'efficacité de la production et de stabiliser les conditions de vie de dizaines de millions d'agriculteurs.

Il y a plus de vingt ans, le delta du Mékong, autrefois en proie à des pénuries alimentaires, est devenu, grâce à un changement de système, le principal grenier à riz, assurant l'alimentation de tout le pays. De là à pouvoir manger à sa faim, nous sommes progressivement devenus une puissance exportatrice de riz, avec une production de plus de 7 millions de tonnes l'année dernière. C'est une véritable fierté.

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Cependant, dès que les exportations de riz ont connu un développement favorable, de nombreux experts ont exprimé leur inquiétude, car le volume des exportations était important, mais la valeur économique était faible. C'était un avertissement nécessaire. Aujourd'hui, alors que les exportations de riz sont difficiles et que les agriculteurs ne réalisent pas les bénéfices escomptés, cela est encore plus évident.

Une fois de plus, le gouvernement a décidé d'acheter temporairement un million de tonnes de riz pour éviter une chute des prix. Cependant, les experts ont déclaré que le stockage temporaire de riz n'était qu'une solution temporaire, à usage unique, et qu'une stratégie plus fondamentale et à plus long terme était nécessaire pour la production, la transformation et l'exportation du riz.

En réalité, nous achetons et stockons du riz chaque année, mais cela ne peut qu'empêcher une forte baisse des prix, et non les faire augmenter. Le riz vietnamien est de plus en plus confronté à la concurrence féroce des riz d'autres pays de la région. Autrement dit, nous produisons sans dépendre de la demande du marché.

Il faudrait plutôt identifier les besoins du marché mondial, puis fixer des objectifs de production aux régions où le riz est de la meilleure qualité et à moindre coût de production, afin d'accroître sa compétitivité. Or, les agriculteurs continuent de produire des variétés de riz de mauvaise qualité, à faible valeur d'exportation. Permettre aux riziculteurs de réaliser un bénéfice de 30 % du coût de production paraît très farfelu.

Les experts agricoles estiment qu'il faut s'attaquer au problème à la racine. Au lieu de financer les entreprises, nous devrions utiliser ces coopératives pour « distribuer » directement aux agriculteurs des fonds destinés au stockage temporaire. Ces derniers utilisent cet argent pour rembourser leurs prêts bancaires et réinvestir dans de nouvelles cultures, en attendant la hausse des prix du riz ; réorganiser la production selon le modèle coopératif ; appliquer les sciences et technologies modernes pour produire de grandes quantités de produits agricoles et répondre aux exigences du marché d'exportation. Les grandes exploitations agricoles constituent un modèle à reproduire.

Un autre paradoxe est que, tandis que le pays exporte plus de 7 millions de tonnes de riz chaque année, gagnant environ 3 milliards de dollars, nous devons également dépenser la même quantité de devises étrangères pour importer des aliments pour animaux et des matières premières.

En incluant les importations de maïs, de soja et de blé, ce chiffre dépasse les 4 milliards de dollars. Les coûts des aliments pour animaux représentent 70 % de la structure des coûts des produits d'élevage. Chaque année, le pays consomme environ 12,5 millions de tonnes d'aliments pour animaux, dont 72 % doivent être importés. Cela signifie que les éleveurs effectuent principalement des opérations de transformation pour des entreprises étrangères.

Cette réalité exige un changement de mentalité vis-à-vis du riz. Nous avons le droit d'être fiers de nos réalisations en matière d'exportation de riz et il est tout à fait raisonnable de vouloir préserver 3,8 millions d'hectares de rizières pour garantir la sécurité alimentaire.

Mais conserver les rizières ne signifie pas qu'elles doivent toutes être plantées de riz, gâchant ainsi l'opportunité de développer d'autres cultures et élevages plus rentables comme le maïs, le soja, l'aquaculture et l'élevage. Si les terres inexploitées étaient converties en maïs, soja et pâturages, nous n'aurions pas à dépenser 3 à 4 milliards de dollars par an en alimentation animale, plus de 7 millions de buffles et de vaches du pays ne manqueraient pas de nourriture, et le bœuf vietnamien ne serait pas contraint de concurrencer le bœuf australien et néo-zélandais.

Laissons les agriculteurs disposer de leurs terres. Nous ne pouvons pas les forcer à continuer à cultiver du riz si cela ne leur apporte pas une vie meilleure. Changer les mentalités à l'égard du riz, reconvertir audacieusement les cultures et l'élevage, réduire raisonnablement les superficies rizicoles pour les remplacer par d'autres cultures est une façon de voir, de penser, d'agir de manière responsable envers le riz, envers les grains de riz vietnamiens !

Selon VOV