Le monde risque de perdre une année de lutte contre la pandémie à cause d’une nouvelle variante du SARS-CoV-2.

La lutte contre la Covid-19 se durcit avec l'apparition du nouveau variant du virus responsable de la maladie. Photo : NurPhoto

Les changements imprévisibles du virus et la mentalité subjective des gens du monde entier pendant la période des fêtes ont obligé de nombreux dirigeants de pays à s'exprimer et à appeler les gens à ne pas gaspiller les « sacrifices » de l'année écoulée pendant la pandémie.

Le ministère japonais de la Santé a confirmé hier les premiers cas du variant du SARS-CoV-2, récemment découvert au Royaume-Uni. Toutes les personnes concernées avaient voyagé au Royaume-Uni et quatre étaient asymptomatiques.

Parallèlement, huit pays d'Europe ont identifié l'émergence du variant du virus VUI-202012/01. Contrairement aux variants précédents, ce variant est plus susceptible de se propager chez les jeunes. Les autorités sanitaires britanniques affirment que ce nouveau variant est jusqu'à 70 % plus contagieux que le virus d'origine, mais rien ne prouve qu'il augmente le taux de mortalité ou réduise l'efficacité des vaccins.

Hans Kluge, directeur du bureau régional de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l'Europe, a conseillé à la population de renforcer les mesures de protection telles que la distanciation sociale, le port de masques et le lavage régulier des mains...

Face au risque de propagation rapide du variant, de nombreux pays ont commencé à durcir les conditions d'entrée. La Russie a annoncé que les personnes entrant en Russie depuis le Royaume-Uni devront s'isoler pendant deux semaines. Auparavant, la Russie avait suspendu les vols à destination et en provenance du Royaume-Uni pendant une semaine, à compter du 22 décembre. Les États-Unis ont également exigé que tous les passagers en provenance du Royaume-Uni se soumettent à un test de dépistage de la Covid-19. La Norvège a prolongé son interdiction des vols en provenance du Royaume-Uni jusqu'au 29 décembre.

La lutte contre la Covid-19 est non seulement plus complexe avec la mutation du virus, mais l'augmentation du nombre de nouveaux cas à l'approche des fêtes de fin d'année, et surtout du Nouvel An, suscite également des inquiétudes. Le Premier ministre japonais Suga Yoshihide a appelé la population à célébrer le Nouvel An dans le calme et à éviter les rassemblements familiaux et amicaux afin de freiner la récente augmentation des infections.

« Je demande la coopération de la population, dès demain et jusqu'à la fin des vacances du Nouvel An. Veuillez prendre un moment de calme pendant cette fin d'année et ce nouvel an. Je sais que vous aurez de nombreuses occasions de passer du temps en famille et entre amis, alors évitez autant que possible d'organiser des fêtes afin que nous puissions enrayer la propagation du virus au plus vite jusqu'à la fin des vacances du Nouvel An », a déclaré Suga.

Le gouvernement chinois a annoncé que la période de « Transports de printemps » 2021 durerait 40 jours, comme chaque année. Cependant, les autorités locales et les experts de nombreux pays ont conseillé à la population de limiter les déplacements et de célébrer le Nouvel An sur place afin d'éviter une résurgence de l'épidémie de Covid-19.

Le monde a travaillé sans relâche toute l'année pour obtenir des résultats dans la lutte contre la pandémie de Covid-19. Les sacrifices consentis pour protéger des vies humaines pendant la pandémie ne doivent pas être vains pendant les fêtes. Tel est le message que Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), a adressé face aux craintes d'une forte propagation du virus pendant les fêtes de fin d'année.

« Alors que 2020 touche à sa fin, une pandémie sans précédent empêche nombre d'entre nous de célébrer le Nouvel An comme nous le souhaiterions », a déclaré M. Ghebreyesus. « Au lieu de cela, des centaines de millions de personnes travaillent dur, consentant d'énormes et douloureux sacrifices pour rester en sécurité. Mais ce faisant, elles offrent le plus précieux de tous les cadeaux : la santé et la vie. Nous ne devons pas laisser leurs sacrifices être vains, ni ceux des nombreuses familles qui ne pourront pas se réunir autour d'une table familiale pour les fêtes. »